信息過載的時代，成功者都是如何淘金的？

編者按：信息爆炸式的增長，雖然給我們帶來了更多的知識，但也帶來了巨大的負面影響。它可能會引發信息災變，也可能會構建出信息烏托邦。這取決於你對信息的利用與挖掘。日前，暢銷書作家邁克爾·西蒙斯（Michael Simmons）撰寫了一篇文章，結合自己對世界上許多頂級企業家和領導人的觀察，提出了在信息過載時代淘金的三種方法。文章由36氪編譯，希望能夠在這個知識爆炸、盛產焦慮的時代，給你帶來一些啟發。

「我們消費的信息和我們攝入的食物一樣重要。它影響著我們的思想，我們的行為，我們如何理解自己在世界上的位置，以及我們如何理解他人。」

——埃文·威廉斯（Evan Williams），Twitter和Medium的聯合創始人

現在，在世界上的某個地方，有一個段落、一個章節或者一本書，如果你讀了它，它會永遠改變你的生活。我把這種信息稱為「突破性知識」，在信息過載的時代，找到突破性知識的能力，是我們需要掌握的最重要的技能之一。

我們都有過突破性的經歷。可能是父母、導師或老師說過的一句話，一直影響著我們，改變我們的一切。也可能是一本的書，震撼了我們的內心。（下文簡稱這種書為「地震書」）。

例如，沃倫·巴菲特( Warren Buffett )的「地震書」是《聰明的投資者》，他19歲時就讀過這本書。這本書構建了巴菲特的投資哲學的核心。埃隆·馬斯克（Elon Musk）的「地震書」是《銀河系漫遊指南》，他說這本書幫助他提出了更大的問題，從而思考如何解決世界上更大的問題。我最近的「地震書」是《窮查理寶典》，作者是白手起家的億萬富翁查理·芒格（Charlie Munger）。這是第一本讓我接觸到心理模型的書。學習和運用心理模型非常有效，推動我開始了最新的事業。

「地震書」很罕見，但一本「地震書」的價值堪比一千本好書。一次突破性的知識體驗可能只持續幾分鐘，但它的影響可以持續一輩子。它是學習槓桿的最終形式。

現在，想像一下，每年都會有一次突破性的知識體驗，而不是十年有一次。或者一個月兩次，而不是一年一次，這將會改變一切！這是有可能實現的。

鑒於突破性知識的力量和找到它的難度，我們都需要問自己的一個最基本的問題：

我們如何利用有限的時間，在分心的海洋中，找到突破性的知識？

我對這個問題很感興趣。作為一個讀過數千本跨學科書籍的人，多年來我一直在反覆思考這個問題。我的書架、亞馬遜購物車、Kindle圖書館和 Audible 願望列表中散落著數百本書，我很想讀，但沒有時間去讀。因此，就形成了一個名副其實的「無限播放列表」。

隨著時間的推移，我開發了一種獨特的方法來處理信息過載，這是基於我自己的經驗，並觀察了世界上許多頂級企業家和領導人(包括埃隆·馬斯克)學到的。但在我們開始採用這種方法之前，我們首先需要理解這個問題。正如發明家查爾斯·凱特琳（Charles Kettering）曾經說過的，「提出了一個好問題，問題就已經解決了一半。」

引發信息災變的四大問題

雖然信息過載是一個大問題，但它實際上是由四個問題組成的，每個問題都在以指數級的速度惡化，它們加在一起就會導致一場大危機。這場危機有可能使我們集體變得更愚蠢，而不是更聰明，使我們分裂，而不是團結在一起。這場危機會有許多名稱，但我認為最貼切的是信息災變（Info-Apocalypse）。

引發信息災變的四大問題是：

內容衝擊

回聲室

持續分心

害怕錯過（FOMO）

信息災變問題一：內容衝擊

「大量的信息造成了注意力的貧乏……」

——赫伯特·西蒙（Herbert A. Simon）

隨著在線出版和社交媒體的出現，我們所能獲得的知識量正在迅速增長，我們沒有人能夠跟得上這個速度。 與此同時，每天，每隔一秒鐘都會有更多的內容被添加進來。人類集體知識與我們消費它的時間之間的差距，每秒都在擴大。

問題在於：我們怎麼從中獲得很多新信息，學習很多新技能？它們埋藏得太深了，我們甚至不知道它們的存在。

信息災變問題二：回聲室

隨著群體規模的擴大，它就會變得不穩定，更加多樣化，最終分裂成各種子群體。這種現象最明顯的例子之一是宗教。猶太教一直在發展，直到它分裂成幾個不同的教派，其中一個分裂成基督教。基督教發展，然後分裂成天主教和新教。新教發展，然後分裂成浸信會，衛理公會，路德會，等等。

這發生在每一個成長的領域。每一個新的群體都會發展出自己的語言和文化。雖然這提高了團隊內部的溝通效率，但知識的進和出都會變得更加困難，因為它必須先通過語言和文化的翻譯。

每一個群體，都會根據與其他群體的不同或者更好的特徵發展出一種身份。這些群體之間的概念牆，會導致兩極分化和偏見。在宗教和政治中很容易看到這種情況，但它發生在所有領域：過於商業化的藝術家被認為是「背叛者」。企業高管往往認為學者太過理論化，不切實際。許多從事硬科學的人，甚至不認為社會科學是真正的科學。寫暢銷書的學者，也被認為是不那麼嚴肅的研究人員。

問題在於：每個群體都生活在自己的回聲室中，他們認為這就是「真實」的世界，他們通過妖魔化其他群體來維護這種信念。在這個社交媒體和有針對性的個性化內容的時代，這些回聲室變得更加孤立，因為我們在自己選擇的群體之外，接觸到的信息越來越少。

信息災變問題三：持續分心

大約五年前，我採訪了Meetup的創始人。不知怎麼的，我們開始討論社交媒體的News Feed，他說了一些讓我感到非常困惑的話:「如果你認為這會讓人上癮，就等五年後再說吧。」

好吧，五年過去了，我與移動設備、互聯網和社交媒體的關係發生了可怕的變化。隨著時間的推移，我變得非常警惕，刪除了我手機中所有的社交媒體應用程序，並為App Store設定了一個只有我妻子知道的密碼，這樣我就無法下載新的應用程序了。但我仍然覺得自己在輸掉這場戰鬥。

我可以像我想的那樣，儘可能地放棄Facebook、Twitter或YouTube，但每一個都是我建立業務的地方。我管理著Facebook上擁有近5萬名成員的群組。我購買Facebook和谷歌的廣告，並在Facebook上推廣新文章。

我試過屏蔽 YouTube，但那裡有很多很有價值的教育視頻，所以我決定重新打開它。雖然我在家工作，但當我打開電腦的時候，感覺就像是在一個繁忙的集市中間開了一家店。

市場營銷人員、軟體開發人員和黑客正在獲得前所未有的人類行為數據。他們利用這些信息，來捕捉人們的注意力，並使他們沉迷於產品。在這個目的上，每年都會投入數十億美元。他們開發了基於廣告的商業模式，或傳播虛假信息的方式，以最少的努力獲得最大點擊次數。

更複雜的是，在不遠的將來，很大一部分人可能通過增強的虛擬現實眼鏡或隱形眼鏡來觀察生活，這將使問題變得更糟。

問題在於：我們的現實和虛擬環境被越來越多的內容所包圍——無論是經過編輯挑選的內容、廣告還是假新聞。這些內容都是專門針對我們自己的喜好生產的，這是一種強大的干擾，讓我們持續分心，可以阻止我們追求更有用的信息，或我們自己的目標。

信息災變問題四：FOMO

今天，與十年前相比，有很多比之前更有趣的、讓你想讀或看的內容。但有更多的選擇並不一定是件好事。事實上，它很快就變得讓人不堪負重。

使人不堪負重不是選擇的數量，而是好的選擇的數量。放棄好的選擇對人類來說是痛苦的，這就是所謂的損失厭惡。

此外，如此多的好選擇，意味著我們常常不得不做出一些沒有明確贏家的決定。我們是否應該讀一本關於數據科學或人工智慧的書，來完善我們的職業生涯？我們是否應該提高我們的溝通技巧，以便成為一個更好的領導者？或者我們是否應該閱讀最新的關於健身研究、節食或育兒指南，把我們的個人生活提升到一個新的水平？所有的這些方面都很重要，比較它們就像是比較蘋果、橘子和杏仁一樣。

我們發現，做出這類決定在心理上極具挑戰性。

問題在於：太多的好的選擇，加上沒有足夠的預測知識，導致我們總是在質疑自己的選擇。

結果: 垃圾食品成了我們的日常飲食

這四個挑戰(內容衝擊、回聲室、持續分心和FOMO )，使得不經過深思熟慮的普通人更加傾向於消費「垃圾食品」。他們會專註於所呈現的內容，點擊那些讓他們「分心」的內容，當有好的選擇時，永遠不會確定哪一個是最好的。在衛生政策中，「食物沙漠」是一個沒有健康食物的地理區域。對於那些不深思熟慮的人來說，互聯網看起來越來越像一個信息沙漠：充斥著大量的垃圾信息。更糟糕的是，許多以「垃圾食品」為食的人認為，當相反的情況發生時，他們會變得更加知情和聰明。

（譯者註：一些偏遠的地區及農村由於遠離大型百貨公司、超市、購物中心，不容易以合理的價格買到新鮮的食物，而稱為「食物沙漠」。）

這就是問題所在，解決辦法是什麼？

雖然信息災變描繪了一幅潛在的黯淡景象，但另一方面，突破性的知識比以往任何時候都多。現在，來自世界頂級專家的更多樣化的知識，越來越容易得到，其中大部分都是免費的或負擔得起的。九年後，人類將把人類迄今為止創造的科學知識增加一倍。

比如說我想學攝像。20年前，我不得不找一個當地的培訓班或者讀一本書。今天，我可以在YouTube上瀏覽27.7萬個結果中的一個視頻。或者，我可以註冊一個180美元的 Masterclass 全程通行證，向羅恩·霍華德（Ron Howard ）學習導演，向阿倫·索爾金（Aaron Sorkin）學習編劇，向馬丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）學習電影製作。在這個層面上，如果我們仔細選擇我們消費的東西，我們實際上是生活在一個信息烏托邦中。

正如查爾斯·狄更斯（Charles Dickens）在《雙城記》中寫道的：

那是最美好的時代,那是最糟糕的時代；那是智慧的年頭,那是愚昧的年頭；那是信仰的時期,那是懷疑的時期；那是光明的季節,那是黑暗的季節；那是希望的春天,那是失望的冬天；我們面前無所不有，我們面前一無所有。

學會快速獲取突破性知識，同時最大限度地降低噪音的人，與其他人相比更有優勢。這些人生活在一個名副其實的信息聚寶盆里，有很多「美味的水果」。這是被低估的技能。

要把這種潛在的信息災變的世界變成烏托邦，唯一的方法就是改變我們對媒體的態度，從被動轉變為主動。我們不能被動地相信我們的News Feed、默認設置和通知來引導我們。控制這些內容的公司並沒有考慮到我們的最大利益，他們已經破壞了公眾的信任。這些Feed的目的只有一個：在短期和長期內儘可能地吸引你的注意力，讓你持續地參與其中。這種商業模式，從根本上與我們自己的目標相衝突。

那麼我們如何在雜訊中找到信號呢？大海撈針？在FOMO的海洋中獲得突破性的知識？我們如何生活在信息烏托邦，而不是信息災變的世界中？

在接下來的部分，我提出三個解決方法：

問自己一個簡單的問題，可以幫助你從漸進性知識中篩選出突破性知識

使用具有更高信噪比的新知識格式

學習一項技能，能夠幫助你系統地提高找到突破性知識的能力

信息災變解決方法一：提出問題，從漸進性知識中篩選出突破性知識

在學習如何學習方面，最重要的區別就是區分漸進性知識和突破性知識。一旦你知道你真正要找的是什麼，就很容易找到它。

漸進性的知識進一步證實了我們已經知道的事實。突破性的知識挑戰我們關於世界如何運作的基本信念，或者引入一個新的視角來觀察世界。

識別潛在的突破性知識其實相當容易。在我使用過濾媒介之前，我會問自己一個問題：

這有可能從根本上改變我的生活嗎？

這個問題能幫助我避免盲目地消費內容。

在我觀看埃隆·馬斯克的採訪時，我第一次真正理解了這兩種知識之間的區別。記者問馬斯克對有抱負的創業者最大的建議是什麼。令人驚訝的是，馬斯克回應道：

積極尋找,並仔細傾聽負面反饋是非常重要的。這是人們傾向於避免的，因為這很痛苦。我認為這是一個很常見的錯誤。

我記得當我第一次聽到這個的時候，我很驚訝。 這給人的感覺是，太簡單了。但後來，我意識到馬斯克的方法，比我原先想像的更強大、更基礎。它體現出了科學方法的力量。

讓我給你舉一個你應該會知道的例子。數百年前，太陽繞地球運行的想法是顯而易見的，而且是一個封閉的例子。儘管早在公元前3世紀，人們就提出了地球圍繞太陽運轉的觀點，但這個想法從未受到過很多關注。

縱觀歷史，每一天，任何人都可以看到太陽從地球的一邊升起，從另一邊落下。每個人的個人經歷似乎都支持這種普遍的信念。

哥白尼只用了幾年的研究，就推翻了數千年來數百萬次的觀測。他使用了一種新的儀器(望遠鏡)來收集新的數據。這些數據告訴他，事實上地球繞太陽運行。

這個眾所周知的例子指向一個強有力的觀點：相悖的證據，也就是證明你現有想法錯誤的證據，比證明你現有想法正確的證據更有價值。科學家們已經意識到了這一點。科學是靠證偽，而不是靠證實來發展的。

一個證偽的證據價值等同於一百萬個證實的證據，就像一本突破性的知識書籍的價值等同於1000本漸進性的知識書籍一樣。

信息災變解決方法二：意識到信息過載是一個古老的問題，有古老的解決方法

值得一提的是，信息過載其實是一個由來已久的問題。信息過載的速度可能在增加，但這個問題並不是新問題。

人類集體知識的增長速度，要快於我們處理它的能力的增長速度。

很久之前，哲學家、思想家和知識分子就對信息過載發表了評論。羅馬哲學家塞涅卡（Seneca）說：

如果人們一輩子連書名都讀不完，擁有數不清的書籍和圖書館有什麼用？學習者不會從中得到指導，而是會承受著大量的負擔。

1962年，密西根大學心理健康研究所所長詹姆斯·米勒( James g . Miller )發表了一項名為「信息輸入過載」的研究，他告誡說:「人們不能引爆導火索……他們必須進行調整。」

2007年，小說家大衛·福斯特·華萊士( David Foster Wallace )發表了一篇文章，呼籲大家採取行動：

我們的一部分緊急情況是，退縮到狹隘的傲慢、預先形成的立場、僵化的過濾器和不成熟的「道德明晰度」是如此誘人。另一種選擇是處理大量的、充滿模糊性以及衝突和變化的、高熵的信息量；它會不斷發現個人無知和妄想的新領域。

同所有重要的古老問題一樣，我們有幾代人試圖解決這個問題。大多數這些嘗試都失敗了，但有些解決辦法已經存在了一代又一代。重要的是它們是什麼，並能從中獲取價值。

一系列的解決方案是具有較高值密度的知識格式：

上面的圖表顯示了日益濃縮的知識：

社交媒體上發表的帖子，通常展示的是一個作家一天中最好的想法。或者在某些情況下，如果他們發表了一篇長文章，這是他們這個月最好的想法。

一本書更有價值，因為它包含了作者好多年中的最好的想法。它還經過了審查、批准和編輯。

書籍摘要更有價值。書籍摘要是有價值的，因為一本書中，並不是所有的信息都是平等的。摘要中提供了本書的主要思想，故事，實踐和關鍵內容的最簡明的描述。在這個類別中，還有作者的演講(例如，TEDx Talks，Google Talks)和作者的訪談(如播客)。這些都是對一本書經過濃縮的概述。

欄位摘要濃縮了整段話。最好的例子是《For Dummies》。成立近30年來，他們已經賣出了近2億冊2500多種書籍，這使得它們成為有史以來最暢銷的系列書之一。

但有一種方法，比欄位摘要更簡潔。這就是所謂的心智模型。

2013年，當我看到內容衝擊曲線時，我有一個「holy sh*t」時刻。我想知道，「作為一個社會，我們該怎麼辦？我該怎麼辦？」

這個問題開啟了一個多年的曲折之旅，最終使我認識到，世界上許多最聰明的企業家的知識結構，與我們其他人不同。他們使用心智模型，而不是將知識歸類成不同的學科或領域。

這最終推動我深入研究了心智模型。心智模型是跨時間、跨研究領域、跨生活領域觀察到的現象的表徵。在我看來，它們提供的知識價值最大，因為：

它們傳遞的知識比書本摘要，甚至是欄位摘要都要濃縮得多。

隨著時間的推移，它們的價值不會減少(甚至會增加)。

它們廣泛適用於各個領域。

例如，我最喜歡的心智模型就是80 / 20法則:20% 的努力或投入會導致80% 的結果或產出。這個規則適用於商業、創意、人際關係、健康以及其他許多領域。

另一個心智模型的例子是機會成本，即在面臨多方案擇一決策時,被捨棄的選項中的最高價值。這個模型在你一生中做決定的時候是很有價值的，因為它鼓勵你思考一個決定可能的替代方案。它會阻止你做出頭腦中的第一選擇。

當你學習心智模型時，你會開始看到生活中各個領域的潛在模型，在噪音中發現信號，就變得容易得多。 你可以在《This Is Exactly How You Should Train Yourself To Be Smarter》中讀到一些有價值的模型。

一旦我理解了心智模型的力量，我就開始在我的生活中使用它們：

我回顧了以前的許多錯誤，心想:「天啊！我不敢相信我做了那個決定。如果我只知道XYZ心智模型，我肯定會避免這種情況發生。」

突然，我能夠在生活中遇到的問題上取得突破性的進展，而這些問題是我多年來一直停滯不前的……尤其是與金錢有關的問題。

我開始有許多更大的、違反直覺的想法，而以前我的很多想法都是很傳統的。

我開始用不同的方式說話和寫作。我把我所有的知識都與心智模型聯繫起來。每一個新的情況都是一個更大原則的例子。

我能夠看到更多學科之間的聯繫。

我現在幾乎每天都會接觸到「a-ha」知識。我看到或讀到的東西，要麼粉碎了我的世界觀，要麼將我幾個月或幾年來一直在探索的許多不同的東西聯繫了起來。

信息災變解決方法三：學習如何學習

學習如何學習是一系列的技能，將最終幫助我們找到突破性的知識，並將其應用到我們的生活中，以便在最短的時間內取得成果。

很少有人意識到，學習如何學習是自己獨特的技能。 結果，它們並沒有改善。

由於它涉及信息過載，它包括：

了解科學的方法，來識別高質量的信息。

了解各種知識的價值。

理解那些認知偏差(如確認偏差、逆火效應、鄧寧-克魯格效應、光環效應、群體內偏見)。

學習如何學習是一個宏大的話題，這些要點提供了一個起點。

結語: 從信息災變到信息烏托邦

我還記得，當我還是紐約大學的一名學生時，我曾與20所市中心的高中生談及創業精神，看到了這個世界是多麼的不平等。我特別記得哈萊姆區的一所高中，它看起來更像監獄而不是學校。所有的窗戶都用木板封住。建築物外面有塗鴉。要進去的話，我需要通過金屬探測器。學校被圍牆和廢棄的建築物包圍著。

與我自己的經歷相比非常明顯，我的高中四周是鮮花、運動場和樹木。我們畢業班的同學，幾乎每個人都上了大學。

當我走進哈萊姆學校時，我感到悲傷。你不可能說機會是平等的。學生上哪所學校的唯一區別，是他們碰巧出生的地方。

這種差距是深刻的。而且，讓我害怕的是，網上的差距可能比現實世界的還要大。雖然互聯網上的每個人都有平等的機會，但並非每個人對如何使用這種機會都有平等的理解。結果，一些人生活在信息災變的世界中，而另一些人生活在信息烏托邦中。如果我們不自己學習管理網路環境的技能，把這些知識傳播給周圍的每個人，我擔心社會會變得更加兩極化。

原文鏈接：https://medium.com/the-mission/while-everyone-is-distracted-by-social-media-successful-people-double-down-on-a-totally-underrated-5a86701e9a27

編譯組出品。編輯：郝鵬程

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