此人是晚清十大高手之一，八卦掌創始人，曾大戰太極宗師楊露禪，真正的武痴！

他走南闖北習的百家學派之長，九華山下頓悟開創八卦掌時代；他氣納百川義薄雲天懲奸除惡，義殺貪官豪紳救民女於水火之間；他就是晚清豪俠——董海川。

晚清時期董海川和大刀王五、黃飛鴻、霍元甲、王子平、杜心五、韓慕俠、燕子李三、孫祿堂、郭雲深 並稱為晚清十大高手。

董海川是他行走江湖的藝名，本名叫董明魁，俗話說行不改名，坐不改姓。董海川行走江湖之間迫於仇家尋仇對家施加報復才改的姓名。他本是清朝嘉慶年間，河北省文安縣人。從小受到「威名震河朔」的堂兄董憲的影響，酷愛武術，他身材魁梧，臂膀寬大，骨骼厚實，是塊練武術的好苗子。

董海川，十五六歲的時候，家裡面特別的窮困，上學是沒辦法了，於是「棄文從武」，一心致力於武術的研究。開始到處巡訪名師，到處以武會友，歷險搜奇，也許正是他這些集萬千武學之長於一身，才能從中開悟出變化莫測的八卦掌。

26歲那年，他曾遊走到九華山下，遠遠看見一個壯漢正繞樹而行，行家一出手就知道有沒有，他一時痴迷的看了起來。只見那壯漢繞樹順逆行走之間，步法多變，掌法無窮，一時氣血充足之時辮子竟然可以立起來！他立馬上去求教，壯漢倒也爽快，引他山中拜見師傅雲盤老祖，老祖收他為弟子，傳授八易寒暑掌法，傳授後雲盤老祖沒別的要求，只是囑咐他一定要發揚比掌法。

歷經若干寒暑，董海川掌法已成，九華山中打坐靜悟之時，閉上眼竟然可以感覺到午後的陽光移動，聽見細微的風聲和樹葉的沙沙響聲。他一時境界大開，結合《易經》精髓和雲盤老祖的八卦寒暑掌開創了一門新武術——八卦掌。

學藝下山之時，已經轉眼過了八年，百川之名取意於「容納納江河百川」，為的也是警告自己收斂個性，一改秉性剛烈。哪知人算不如天算，一日，到了蘇州，恰巧見到蘇州知府強搶民女，為搭救民女，董海川夜闖府衙，一掌要了知府的命，飛身逃脫，後令人介紹凈身免罪入肅王府做雜役。這嫉惡若仇的品行怕是永遠也改不了，這也是所有習武之人的通病，只得苦了自己吧。

原本想安安分分謝罪，老天爺卻仍是老樣子，喜歡跟人開玩笑。一日王府比武，董海川作為雜役要給王爺貴族們端茶倒水，奈何那天王府人山人海，董海川端著托盤上放茶水根本就沒他落腳的地方，他一看這架勢，一心急就提氣騰空，撲棱躍起一人之高，又飄然然而下立定於高台之上的王爺身邊，再看這茶水是一滴沒灑。王爺見此心裡暗暗一驚：何時王府有這等高手？便讓他在擂台上演示武術。董海川招架不住眾人的抬捧，便表演了幾手絕活，掌劈石磨，貼牆畫等，最後盤樹轉掌，越轉越快，竟雙腳離地繞樹一周，稱其為凌空八步。

說來也巧，當日王府高手如雲，太極高手楊露禪也在，大家起鬨讓他們比試比試。二人也是技癢，都想試一試對方的深淺，只見他們雙方抱拳對禮後，騰空立於梅花樁之上，站立定，起手式擺好，相互打量著對方。說時遲那時快，兩人靜若處子動若脫兔，似蝴蝶翻飛，如流星划過，雙方大戰數十回合，仍舊難分勝負，各自心裡不免對彼此有了一絲敬意，便就此收手。從此太極和八卦掌兩派結為好友，為各路英豪所讚歎。

光緒八年，董海川於東直門小村旁下葬，他一生高壽，無疾而終。據說這位武痴臨死前昏死在床上，雙手仍為換掌式，直至氣絕！後被遷葬萬安公墓，董海川所創的八卦掌至今為人傳承，和太極一起受國內人狂熱致愛，揚我華夏之威，也算也了卻其師的一番心愿了吧！

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