她寫出詞中之逸品，被稱為「桃花仙子」，卻差點死在朱熹手中

南宋淳熙九年（1182），台州知府唐仲友為嚴蕊、王惠等4人落籍，回黃岩與母居住。同年，浙東常平使朱熹巡行台州，因唐仲友的永康學派反對朱熹的理學，朱熹連上六疏彈劾唐仲友，其中第三、第四狀論及唐與嚴蕊風化之罪，下令黃岩通判抓捕嚴蕊，關押在台州和紹興，施以鞭笞，逼其招供，「兩月之間，一再杖，幾死。」嚴蕊寧死不從，並道：「身為賤妓，縱合與太守有濫，料亦不至死；然是非真偽，豈可妄言以污士大夫，雖死不可誣也。」

此事朝野議論，震動孝宗，認為是「秀才爭閑氣」，將朱熹調任，轉由岳飛後人岳霖任提點刑獄，釋放嚴蕊，問其歸宿。嚴蕊作《卜運算元》：

不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。

去也終須去，住也如何住！若得山花插滿頭，莫問奴歸處。

岳霖判令從良，後被趙宋宗室納為妾。

在民間傳說中，嚴蕊被稱作「桃花仙子」，這個美稱也源於她作的一首詞《如夢令·道是梨花不是》：

如夢令·道是梨花不是

宋代：嚴蕊

道是梨花不是。

道是杏花不是。

白白與紅紅，別是東風情味。

曾記，曾記，人在武陵微醉。

那一年，時任台州的太守唐與正（字仲友），相召嚴蕊前來作陪酒局。眼前是紅紅白白的桃花，千枝萬朵，盛開如海。有蜂兒追，蝶兒舞，燕子簾前輕聲語。

美人與桃花，相映成趣。

趁著酒興，唐與正命嚴蕊以身邊的紅白桃花為題，賦詞一首。於是，就有這麼一首關於桃花的《如夢令》。當時，唐仲友還賞了她兩匹縑帛。

這首小令的大意是：

假如你說它是梨花，答案當然錯了。倘若你再猜它是杏花，也不對。

你瞧它那種潔白與粉紅相間的顏色，實在是春風裡的另一番風景和情趣。

曾經記得，曾經還記得。

當年有人在武陵源看到此花的時候，被它的嬌艷之美，所深深沉醉過。

整首詞，像是猜一條謎語。詞是謎面，謎底是桃花。

詞作簡練傳神，既有脫俗的清新，也有幾分俏皮之感。讀來具體可感，含蓄有味。清人馮金伯的《詞苑萃編》和葉申薌的《本事詞》書中，皆記載了這首詞。

詞人藉以梨花的白，杏花的紅，故意賣關子不提及「桃花」的花名，卻在結句寫「人在武陵微醉」，讓人很快能想到了陶淵明那篇著名的散文《桃花源記》。

這時，我們方才頓悟，原來是桃花。

王國維先生在《人間詞話》中說：「因大詩人所造之境，必合乎自然，所寫之境，亦必鄰於理想故也。」長久的歌妓生涯，使得她早已厭倦。故嚮往男耕女織的世外桃源，正是符合她理想中的生活。

《宋詞鑒賞辭典》中點評此詞：「絕不同於一般滯於物象的詠物詞，它純然從空際著筆，空靈蕩漾，不即不離，寫出紅白桃花之高標逸韻，境界愈推愈高遠，令人玩味無極而神為之一旺。就藝術而言，可以說是詞中之逸品。」

因這首桃花詞，她本人也被後人稱之為了「桃花仙子」。

如今，桃花依舊笑春風，而美人已不在。

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