Uber與美軍達成合作，致力解決飛行計程車噪音問題

來源：Engadget、Autoblog

編譯：曹鵬

去年，Uber於秋天宣布了一項名為UberAir的飛行計程車項目，並與美國國家航空航天局(NASA)達成合作，雙方簽署了空中法案協議，以建立完善的空中交通管理系統，便於管控空中計程車車隊。

如今，Uber於本周二表示，其將與美國軍方合作共同研發靜音飛機旋翼技術，該技術可用於未來的飛行計程車或軍用飛機。這一合作的達成，意味著Uber和其他科技公司將加緊技術研發，共同將飛行計程車從科幻概念轉化為服務於城市居民的真正硬體，因為在大城市中，駕駛汽車是一件費時費力的事情。

Uber計劃在本周於洛杉磯舉行有關如何升級飛行計程車的會議，屆時該公司將展示用于飛行計程車上的設計資料，以及其他細節問題。

最初，一次空中旅行將花費乘客每英里5.73美元（約1.6公里/36元），而Uber希望能將飛行成本降低至每英里44美分（約1.6公里/2.8元），這是該公司計劃在2020年實現的目標。

Uber飛行計程車計劃於2023年在達拉斯-沃斯堡和洛杉磯開始商業服務，並放棄了早先在迪拜的商業服務計劃。該公司將把有關飛行計程車的服務細節交給NASA，而NASA則將負責模擬達拉斯-沃斯堡和洛杉磯兩大城市的空中交通情況和潛在危險等問題，以便讓飛行計程車可在低空區域安全行駛。

Uber表示，其飛行計程車的飛行速度為200英里/時（約321公里/時），巡航高度為1000—2000英尺（304—609米），該飛行高度比無人駕駛飛機高，但低於小型飛機和噴氣式飛機。該公司的飛行計程車將採用純電驅動，續航里程可達60英里（約96公里）。

Uber飛行計程車業務車輛工程主管羅布·麥克唐納(Rob McDonald)說道：「在城市地區運營，如何實現超低噪音是部署飛行計程車的關鍵技術障礙之一。」Uber表示，其將與位於加州的Launchpoint公司合作，該公司專註於電動和混合動力飛行技術，雙方將合作開發低噪音的旋翼系統。

Uber和美國陸軍的研發部門表示，除了研發靜音飛機旋翼技術，他們還預計將花費100萬美元開發和測試用于飛行計程車的垂直起降（VTOL）旋轉系統。該系統將由兩個旋轉裝置組成，通過軟體指揮，該組裝置將會向同一個方向旋轉，以完成垂直起降的目的，其節省了飛機跑道的空間，便于飛行計程車更好地完成城市出行服務。Uber和美國陸軍表示，雖然新裝置比傳統的堆疊式旋轉系統噪音更低，但尚未應用在飛機生產上。

美國陸軍研究實驗室的車輛技術部主任賈雷特·雷迪克（Jaret Riddick）說道：「陸軍希望開發新一代的無人駕駛飛機，其不需要跑道，也遠比現有的無人機安靜。」雷迪克還表示，美國陸軍正在尋找更多的科技企業合作研究先進技術。

Uber飛機系統主管馬克·摩爾(Mark Moore)說道：「我們正在計劃與政府機構建立更多聯繫，並將在2020年底前推出原型飛行計程車。」

飛行計程車作為新興領域，Uber僅是其中數家企業之一，包括飛機製造商波音和空客，以及Alphabet公司聯合創始人拉里·佩奇(LarryPage)支持的Kitty Hawk合資企業都在投資小型、自動化和電氣化飛機的概念，這些飛機將來可以用於在城市中接送乘客或貨物。

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