玄妙的「符號美學」：藝術是人類情感的符號創造

主張符號美學的是德國哲學家恩斯特·卡西爾，他提出「人是符號的動物」，不是理性的動物。他認為真正把人與動物相區別的是人的符號功能和人的符號活動。

卡西爾指出：「人類知識按其本性而言就是符號化的知識，正是這種特性把人類知識的力量及其界限同時表現了出來。」文化世界作為人類活動的產品也就有了符號性，而產品的符號性根源於人的活動的符號性。

卡西爾《語言與神話》

符號美學的基本思想認為藝術是人類情感的符號創造。符號美學的形成是現代人審美和藝術實踐的一種理論上的回答，也是對此前美學思想的繼承和超越。

卡西爾認為，對符號美學產生最為重要的影響的是浪漫主義美學傳統和形式主義美學思想。卡西爾的觀點是「藝術可以被界定為符號的語言」，藝術家試圖透視各種符號術語的感性外觀。

《藝術符號美學》

卡西爾在闡發自己的生活美學思想和藝術思想時，一方面重視以其文化符號為基礎，另一方面又將人類的美感和藝術活動與神話、宗教、科學加以比較。

卡西爾認為，藝術在成為美之前，就已經是構型的了，經過構型的的藝術比美的藝術本身更真實、更偉大。

梵·高繪畫作品

卡西爾在談到音樂藝術的「構型」是說：「把莫扎特的音樂說成是歡樂的或寧靜的，把貝多芬的音樂說成是莊重的、低沉的或崇高的，那只是暴露了一種膚淺的鑒賞力。」因為音樂的本質也在於以「音調」的形式，對人類各種豐富情感因素的一種完整「構型」。

符號美學：卡西爾、蘇珊·朗格的美學思想

卡西爾的學生、德裔美國符號美學家蘇珊·朗格認為，藝術和語言都是人類創造的符號。語言無疑是人類最了不起的符號手段，人類藉助語言進行命名、判斷和思想。但是，語言在傳達永恆活動著的模式、內在經驗的矛盾心理和錯綜複雜的情感、思想和印象、記憶和再記憶、先驗的幻覺的相互作用上面，則可悲的失敗了。

重於表現情感的現代繪畫

藝術恰恰可以勝任語言所不能完成的任務，表現著人類情感生活的各個方面。藝術符號是一種非理性的和不可用語言表達的意象，一種充滿了情感、生命和富有個性的意象，一種訴諸感受的活的東西。

朗格指出，藝術表達的情感是以個體的形式出現的，但它呈現給人們的卻是人類普遍的情感。藝術表現的並非實際的情感，而是情感的概念，正如語言表達的並非是實際事物和事件，而是事物和事件的概念一樣。

《符號學美學》

卡西爾這樣寫道：「舉凡人類所創造的或出自人類雙手的事物，都彷彿是難以理喻的神跡一般困擾著人。當人類注視著自己的作品時，他甚至無法相信他自己就是這些作品的創造者」。

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