為什麼傳統漢字是豎著寫的，為什麼現代橫寫也很順

從古至今，世界各地，各種文字的書寫順序各有不同，總體上有左行、右行、下行三種：左行如西方文字等；右行如阿拉伯文、希伯萊文等；下行如漢字（指傳統漢字，下同）等。為什麼漢字由上向下寫？這應該和原始的單個字的結構有關。下面是十二生肖甲骨文寫法。作為動物的形象字，描寫時應該是由頭到尾。可以看出，顯示全身的走獸都是以從上向下的次序寫（畫）的，無一例外。由此可以推斷，在創造出形象字時，由上向下寫應是佔優勢的書寫習慣。這樣，寫完一個字後，最合適的寫下一字的位置就是其下，漢字下行的寫法，主要原因應如是。所以，從甲骨文以及後來的篆隸楷等字體的結構看，形成豎寫下行的習慣是很正常的。

並非由上向下是種必然。如果把鼠虎兔蛇馬猴狗豬等，逆時針轉90度，頭都在左邊，有同樣甚至更好的形象效果，更接近它們正常的行進或站立狀態。如此寫完一字，最合適的下一位置則在右方。這就會形成由左向右的寫字習慣。再作一鏡像，頭向右方，則可類似作出由右向左書寫習慣的推論。近代科技產生於西方，也就是文字自左向右橫寫的區域。為學習和掌握科學技術，我們不得不按此習慣，由左向右橫寫漢字，否則很麻煩，至少把數學公式改成豎起來寫是如此。如果最初近代科技產生在慣於豎寫的地方，數學公式也會設計成豎寫，也是可能的。現數學公式已經成型，再改就是自找麻煩。

文字書寫右行，左行或下行，在古代先人那裡都有偶然性，無法說哪個更科學。有趣或可說幸運的是，漢字也是適合右行書寫的。在甲骨文中，絕大多數的動物象形字的頭臉都是向著左方的，這就意味著很可能最初的漢字就傾向於從左上向右下方書寫，我們現在漢字的筆畫順序正是繼承了這種傳統。單個字從左上向右下書寫，可適合從上向下豎寫，也就可適應自左向右橫寫。

傳統的匾額多是從右向左寫的，這實際上不符合漢字由左上至右下的筆順規律。一個字一個字的寫楷書還可以很好，要寫行草或草書就不行了，至少真沒見過由右向左橫寫的優秀草書作品。反過來，因為漢字的筆順內有由左向右的因素，一字一字的右行接續可以是自然的，也就可能寫出飄逸瀟洒的書法作品。

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