美軍航母首次缺席中東值勤，將加速福特級服役，保證能源安全運輸

在1990年美軍主導發動沙漠盾牌的時候，海軍在波斯灣聚集了至少2艘航母。而在一年後的進行沙漠風暴軍事行動的的時候，航母的數量已經增加到了5艘，僅僅少於古巴導彈危機中所出動的數量。在結束海灣戰爭之後，美軍就在波斯灣部署了一艘航母進行戰鬥值勤。雖然在2015年和2017年出現過艦載機無法起飛的問題，但是美國航母仍然堅持在波斯灣巡航。但是在2018年3月美國海軍羅斯福號航母返回美國本土之後，美國航母首次缺席中東的戰鬥值勤任務。

這也讓不少人感到疑惑不解，美國海軍擁有全球數量最多，戰鬥力最強的航母戰鬥群，怎麼會出現缺乏航母執勤的情況。目前美國海軍一共用11艘大型航母，分別為10艘尼米茲級航母和1艘福特級航母。按照美國海軍的習慣，一般來說要有2艘航母處於維護，兩艘航母處於檢修，剩下的航母用於執行作戰任務，這也是為什麼一旦發生戰事，美國總統都會說「我們的航母離那兒有多遠」。不過全球部署的戰略也讓美國海軍有些疲於奔命，雖然在2017年福特級航母加入海軍服役，但是電磁彈射器和攔阻設備並沒有磨合完畢，真正形成戰鬥力至少要等到2020年。

不過這也意味著，美國海軍現在能作戰的航母只有6艘尼米茲級航母，美國國防部長表示現階段美國海軍將會執行新的國防戰略，其中就包括反恐作戰和爭奪制海權。中東地區是全球最大的產油區域，而波斯灣地區則主要負責將石油運往全球各地，可以說控制波斯灣就可以控制全球各國的石油命脈，特別是對於中國這種對外資源依賴度高的國家。每年經過波斯灣的石油數量佔全球70%以上，美軍在這個地方重兵部署更多也是為了能夠保證本國的能源安全運輸。畢竟中東地區除了石油豐富以外，戰亂也是全球最集中的區域。無論是20世紀80年代的兩伊戰爭，還是90年代的海灣戰爭，哪怕是近些年來的葉門內戰、敘利亞內戰和IS反恐戰爭，都表明了這個區域的危險性。美國海軍曾多次使用航母艦載機F-18E/F參與對地打擊任務，護航艦艇伯克級驅逐艦也發射戰斧巡航導彈進行精確打擊

除了打擊恐怖分子以外，更多的還是威脅中東地區的其他軍事力量，如伊朗軍隊和俄羅斯駐敘利亞作戰部隊。封鎖波斯灣的霍爾木茲海峽一直都是伊朗威脅美軍的主要手段，霍爾木茲海峽整體寬度只有50公里，伊朗完全可以使用反艦導彈將其進行封鎖，這對於美軍來說是不可能接受的。美軍多次威脅要派遣航母對其進行軍事打擊，但是擔心伊朗亡命之徒的做法還是放棄了。在美國看來現在波斯灣地區沒有美軍航母的存在，很容易讓其他國家鑽了空子。所以美國海軍正在重新制定部署計劃，將加速福特級航母的服役進度和建造進度，儘可能保證美軍在全球地區的軍事存在感。

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