室女座的星系漫遊

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現在的夜空除了大家熟知的星座，還有很多綺麗的深空天體供小夥伴們觀測，小編整理了一些近期可觀測的深空星系並推薦一些觀測設備，如果好奇於星系的樣貌，就來親自感受深空觀測的樂趣吧。

上圖標記出了室女座在天空中的位置

室女—后髮星系團的位置及包含的星系

室女座包含的明亮恆星很少，但卻是很多有趣的星系的家園。坐落在室女座西北部，距離ε星（東次將，Vindemiatrix）西北不遠處的那片天區，是為星系獵手所熟知的室女座星系團。該星系團的中心區域標記在了星圖上（它有時被稱為後發-室女星團，因為它跨越了北面的后髮座邊界）。星系團中包含3000多個星系，距離我們約5000萬光年。天文學的先驅埃德溫·哈勃（Edwin Hubble）在1920年代將該區域描述為「星雲的王國」，並率先闡明它們不是真正的星雲（氣體和塵埃雲），而實際上是遠在我們銀河系以外的星系。

室女座含有比夜空中任何其他星座都多的明亮星系。其中約三十個星系在小型望遠鏡中可見，但只有少數能用雙筒望遠鏡觀測到; 星圖上顯示出了這些星系。然而，室女座西北部區域沒有明亮的恆星，即使對於經驗豐富的業餘天文學家來說，在這片天空中找到觀測路線也絕非易事。

室女座B星系M49（NGC 4472，視星等+8.4）

也是室女座星系中最亮的一個，距離我們約6000萬光年。在黑暗無月的天空下，雙筒望遠鏡能揭示出它微弱、模糊的圓形光暈; 天文望遠鏡會顯示出略呈橢圓的形狀。

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室女座A星系M87（NGC 4486，視星等+8.6）

位於室女座星系團中心，在室女座北部與后髮座的邊界附近。小型望遠鏡中呈現出一顆有著明亮緻密核心的圓形「絨球」，在雙筒望遠鏡中看到的則是一顆微弱的球型光點。這個星系跟我們銀河系差不多大（直徑約12萬光年），但它包含的恆星要多得多——可能有數萬億！它是天文學家廣泛研究的強大的無線電和X射線源。

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M49和M87都屬巨型橢圓星系類的，被認為是螺旋星系在數十億年間碰撞形成的。

草帽星系（M104）距離我們2800萬光年，星系跨度有5萬光年寬。天王星的發現者威廉·赫歇爾爵士（William Herschel）是第一個通過望遠鏡觀察到其黑暗塵埃帶的人。（圖片：《了解梅西耶目錄中的內容》）

室女座星系團中最著名的是草帽星系（M104或NGC 4594）

距離我們約2800萬光年，因形似墨西哥草帽而得名，位於烏鴉座邊界附近，可以通過以角宿一（Spica）和γ星（東上相，Porrima）連線為斜邊做個直角找到它的大致位置。通過大型望遠鏡拍攝的長時曝光照片展示出了一個令人印象深刻的星系，它的方位近乎以側邊迎向我們的視線，東西走向的赤道塵埃帶穿過其中心凸起的核心。中小型天文望遠鏡才能看到這一特徵; 雙筒望遠鏡看到的中央核心只是一片微弱幽暗、如幽靈一般的光芒。

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用雙筒望遠鏡和小望遠鏡觀察星系和星雲的難度，反映了用表觀亮度描述這類深空天體所存在的關鍵問題。通常在深空天體表中，草帽星系的表觀視星等是+8.5等左右——按說大多數雙筒望遠鏡很容易觀測到——然而這是個有一定誤導的數字，因為它指的是如果星系是單點光（即像恆星）所能達到的視星等。這個視星等的含義是天體的累積星等。事實上，星系是延展天體（草帽星系大約9"寬，4"高）。除了累積星等外，一些作者在給出星系和星雲等天體的亮度值時還包括天體的表面亮度，即考慮到它在天空中分布區域之後的表觀視星等（通常是每平方角分的視星等）。草帽星系的表面亮度大約可換算成視星等+12，這更準確地反映了它在天空中的暗弱程度，也解釋了為什麼它是如此難以看到的天體。因此，如果大家不能發現它或本文中提到的其他星系，都不必感到失望。

六分儀座的紡錘星系NGC 3115

天龍座的紡錘星系NGC5866

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六分儀座沒有視星等+ 4.5以上的恆星，在城市裡，沒有望遠鏡可能根本看不到了。其最壯觀的天體是紡錘星系（NGC 3115），位於獅子座南邊不遠處。累積星等為+9.1，表面亮度為+12.6，因此用75 mm（3 英寸）以上口徑的望遠鏡就可以將其收入眼中。在更高倍率下，它表現為雪茄形的一團煙霧，呈東北-西南的走向，大小為8"x 3"。這個星系有著明亮、細長的核心，在較大的望遠鏡中顯得特別燦爛。它距離我們3200萬光年遠，天文學家將紡錘星系劃分為S（0）型透鏡狀星系，以側面呈現給我們。 1992年在其中心發現了一個超大質量黑洞。紡錘星系除了通常的NGC 3115編號之外，還在Patrick Moore爵士1995年的科德威爾深空天體表中被列為第53號（C53）。大家不要把NGC 3115與位於天龍座的另一個星系NGC 5866（M102）搞混了，該星系也被稱為紡錘星系。

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黑眼睛星系在望遠鏡中的效果

后髮座（貝倫妮絲的頭髮，以公元前3世紀埃及托勒密三世的妻子命名）是個微弱的星座，沒有視星等超過+4.3的恆星，但它有許多通過雙筒望遠鏡可見的微弱恆星，特別是在其西北象限（尤其是後發星團）。我們銀河系的北極位於后髮座的方向。這個星座包含許多微弱遙遠的星系。其中一個較亮的例子就是黑眼睛星系（M64或NGC 4826），之所以這麼叫是因為一條彎曲的黑暗塵埃帶位於明亮中央核的一側。這個特徵需要一台150毫米（6英寸）以上口徑的望遠鏡才能看清。在最黑暗的天空下，雙筒望遠鏡觀測到的是一個微弱、略呈橢圓形的星雲狀小斑塊。該星系的大小約為6』×3』，累積星等為+8.5，表面亮度為+12.6。在較大的望遠鏡中可以看到，星雲狀物質從星系核向外延展出很遠。黑眼睛星系是Sb類型的賽弗特星系（一種「棒旋星系」），或者更準確的分類是（R）SA（rs）ab，HIISy2（！）天文學家確信這條黑暗塵埃帶是該星系在遙遠過去的某個時間與一顆經過的伴星系發生碰撞的結果，較小的星系被大星系所吸收。奇怪的是，星系的外部區域與內部區域的旋轉方向相反，這支持了「碰撞/吸收」理論。黑眼睛星系距離我們約2400萬光年，跨度約65000光年。

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NGC4494在望遠鏡中的效果

在后髮座中，在上述後發星團散布的恆星之間還存在著NGC 4494星系。累積星等為+9.9，表面亮度為+13，對雙筒望遠鏡來說更是太微弱了，而小型天文望遠鏡將顯示一片有著較明亮核心的圓形星雲狀物質。在較大的望遠鏡中，星系核變得明顯，光暈沿南北方向略有延伸。

位於獵犬座的鯨魚星系（NGC 4631），魚鰭巧妙地完善了整個魚形。在主星繫上方可見橢圓矮星系NGC 4627。

(Image: GALEX/NASA/Wikimedia Commons).

另外在獵犬座還有側向星系NGC 4631，有時被稱為鯨魚星系。雖然不是特別明亮，但由於其不尋常的不對稱外觀，也是值得搜尋的。它的大小為15"×3"，累積星等為+9.2，表面亮度為+13.3。望遠鏡中這個星系呈東西走向，其整個橫面上遍布了許多不規則的結點和亮點。西端逐漸變細歸為一點，而東端則顯得更為圓潤，與為它命名的巨型海洋哺乳動物有著驚人的相似。鯨魚星系距離我們約3000萬光年，在帕特里克·摩爾（Patrick Moore）爵士的科德威爾深空天體表中被列為32號（C32）。在鯨魚星系的西北方向距離2.7』處是另一個星系NGC 4627。它比NGC 4631小得多、暗得多，而且需要250毫米以上（10英寸）的望遠鏡才能觀測到。

推薦設備：獵戶SkyScanner 100mm反射望遠鏡 /星特朗FirstScope系列 76DOB 小牛反

http://www.nakedeyeplanets.com/zodiac-constellations/cnc-leo-vir.htm

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作者：Martin J. Powell

翻譯：馬明陽

校對：王克義

編排：邱煜欣

責任編輯：解仁江

牧夫新媒體編輯部

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