寫本書，釀成了一場大戰的小婦人
1862年，美國歷史上著名的林肯總統在白宮接見了她，評價她的書時，在扉頁上題詞「寫了一本書，釀成一場大戰的小婦人。」
這本書，就是《湯姆叔叔的小屋》，又譯作《黑奴籲天錄》和《湯姆大伯的小屋》，1852年首次在《民族時代》刊物上連載，雖然《民族時代》發行量不大，但《湯姆叔叔的小屋》卻贏得了成千上萬的熱情的讀者。第二年，波士頓的一家小出版社出版此書，第一版印了五千冊，頭一天就售出了三千冊，第二天全部售完。接著重印，一周內加印一萬冊，也一售而空。再加印，一年內美國八家出版社日夜趕印出三十萬冊仍然不能滿足讀者的需要。當時幾乎每個識字的美國人都爭先恐後地閱讀這部「扣人心弦」的小說。
沒多久，《湯姆叔叔的小屋》便在國外聲譽鵲起。先是美國的普特南出版公司的一個年青編輯寄了一本給英國的一位出版商，一年之內，英國就有十八家出版公司競相印了一百五十萬冊，發行到英國本島和英聯邦各國。歐洲出版商也隨即行動起來，僅僅幾年，該書就被譯成法、德、瑞典、荷蘭、西班牙、義大利等二十二種語言，影響遍及世界。
與此同時，《湯姆叔叔的小屋》被改編成劇本，搬上了舞台，不計其數的劇團和不計其數的劇本在世界各地上演著。
《湯姆叔叔的小屋》的流傳使該書作者斯托夫人成為一位世界注目的人物。她應邀三次訪問歐洲。在英國，她受到維多利亞女王和艾爾伯特王子的接見。她還會見了狄更斯等著名作家。英倫三島和歐洲大陸的普通人民更是熱烈地歡迎這位來自「新大陸」的廢奴女英雄。在愛丁堡，人們捐贈一千枚金鎊硬幣，請斯托夫人帶回美國獻給北美的廢奴運動。
那麼，《湯姆叔叔的小屋》是一本什麼樣的書，竟引起如此強烈的反響和關注呢？
《湯姆叔叔的小屋》描寫了不同表現和性格的黑奴，也描寫了不同類型的奴隸主嘴臉。著力刻畫了接受奴隸主灌輸的基督教精神、逆來順受型的黑奴湯姆；也塑造了不甘心讓奴隸主決定自己生死的具有反抗精神的黑奴，如伊麗莎和她的丈夫喬治·哈里斯。同時，也揭示了各種類型的奴隸主的內心世界和奴隸主不完全相同的表現。這本書通過對湯姆和喬治·哈里斯夫婦這兩種不同性格黑奴的描述，告訴讀者：逆來順受、聽從奴隸主擺布的湯姆難逃死亡的命運，而敢於反抗敢於鬥爭的喬治夫婦得到了新生。
這樣「一部導致一場偉大戰爭的書」，又是如何寫成的呢？原來，有一天，斯托夫人接到嫂嫂的來信，嫂嫂在信中請求她寫點東西，讓全國人民都能知道可惡的奴隸制是什麼樣子。當時，斯托夫人家裡人都支持她，而且他們也是廢奴運動的積极參加者。於是斯托夫人表示要學家裡人的樣子，她說：「上帝幫助我吧。我將要把我所了解的事情寫出來。只要我活著，我就一定寫。」
幾天後，《湯姆叔叔的小屋》的第一章就寫出來了。據斯托夫人的回憶，有一次，她在布倫斯威克教堂做禮拜，突然創作靈感湧上心頭，湯姆叔叔的遭遇漸漸在她腦海里形成一個完整的故事。當天下午，她回到家，鎖上門，就疾書起來。稿紙不夠，她就用食品包裝紙代替。寫完第一章後，斯托夫人念給丈夫和孩子們聽。他們深受感動，斯托先生鼓勵妻子繼續寫下去，說：「這樣寫下去，你就可以寫一部了不起的書。」
從1851年6月起，《湯姆叔叔的小屋》開始在主張廢奴的《民族時代》周刊上連載發表。結果，情況大出意料，斯托夫人越寫越長，筆下的人物、情節、對話像滾雪球似地展開了，《湯姆叔叔的小屋》竟在《民族時代》上連載了近一年（四十多期）。小說連載完以後，斯托夫人說：「這小說是上帝自己寫的，我只不過是她手裡的一支筆。」
《湯姆叔叔的小屋》對社會發展起到了積極作用，特別是對美國廢奴運動和美國內戰中以林肯為代表的正義一方獲得勝利，為美國廢奴運動贏得了200萬同情者和支持者。
後來，林肯總統在白宮接見斯托夫人，並在她的書扉頁上題詞「寫了一本書，釀成一場大戰的小婦人。」甚至有人認為，要是沒有斯托夫人的《湯姆叔叔的小屋》，阿伯拉罕·林肯也就不可能當選為美國總統。斯托夫人被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第41名。
柯克·門羅認為：「她不僅在世界著名婦女中是出類拔萃、名列前茅的，而且在決定美國人民命運的最關鍵的歷史時刻，她的影響超過其他的任何一個人。……當然，廢除奴隸制不是、也不可能是一個人能功成業就的事，它是眾人的事業，但是，《湯姆叔叔的小屋》所產生的影響是最偉大的，最深遠的。」
范懷克·布魯克斯說：「撇開小說寫作的氛圍不談，《湯姆叔叔的小屋》不失為反映一個時代、一個國家的一部偉大的民間傳記。」著名詩人亨利·華茲華斯·朗費羅稱該書是「文學史上最偉大的勝利」。
很久以後，斯托夫人的兒子和孫子用詩一般的語句說《湯姆叔叔的小屋》：「像燃起的熊熊烈火，閃亮了天邊；像洶湧的感情潮流席捲走眼前的一切，然後越過浩瀚的大海，將影響波及全球。全世界都在思索和談論著它。」
TAG:風情萬種 |