世界上規模最大的撞擊坑，深達1500米，相當於500層樓那麼高

愛爾蘭的一支科考團隊對位於加拿大的一處撞擊盆地中的岩石進行考察。這個撞擊盆地位於加拿大的薩德伯里，是18.5億年前一顆隕石撞擊地球所造成的。盆地深約1.5千米，若以如今的居民房樓高計算，這個撞擊坑等同於500層樓的建築，是世界上規模最大的撞擊坑之一。

科考人員對這個遠古撞擊盆地里的岩石進行了分析，結果顯示在這個遠古地質結構中存在著撞擊後熔化的岩石和火山噴發後產生的火山碎片。研究人員還發現，盆地里的火山噴發在撞擊事件發生後持續了很長一段時間。在這段時間內，整個撞擊盆都裝滿了海水。在隨後的幾年裡，一些沉積在盆地底下的火山碎片成分有所改變。

研究人員在研究撞擊後熔化的岩石的同時，還發現了一種形態特異的火山碎片，它的形狀就像螃蟹的爪子。後來根據研究發現，這種奇特形狀的形成是因為熔岩中膨脹的氣泡在火山爆發的時候也發生了爆炸，而在這一過程中一般都有水參與進去，所以就造成了蟹爪狀的火山碎片。

除此之外，岩石中的成分會隨著時間的變化而變化。在撞擊後的不久時間內，岩石組成成分還是直接與熔融地殼有關。隨著地球深處湧出來更多的岩漿，岩石成分逐漸被稀釋。這個發現對科考隊來說十分重要，因為科考人員可以根據火山熔岩的成分來判斷時間的變化，這也體現出在地球的早期階段，一些隕石的撞擊會給地球帶來重大的影響。

世界上被隕石撞擊過的地方多大幾百處，也就是說在地球早期階段就遭受了一百多次猛烈的隕石撞擊。但是在頻繁期過後地球又恢復回到了安全期。科學家聯繫到其他星球上也可能出現類似的現象，所以他們將進一步研究其他行星上的火山對地質構造的影響。

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