比肩美軍KC-10 這回戰機再也不用擔心空中加油的問題了

近期，網上曝光出了一組空警500預警機升級版的照片。從照片中的信息來看，這架新型的空警500預警機相比於目前中國空軍正在使用的空警500預警機，多出了空中受油管，這意味著其可以在空中進行加油，在進行空中加油後，可以使空警500預警機的作戰範圍大幅度提升，有效提高了中國空軍的空中預警能力，對於以信息化作戰為主的現代戰爭，這種能力的起到的作用還是很大的。

但中國空軍的主力加油機轟油-6，並不能為空警500這類的大型飛機進行空中加油，就連重型戰鬥機如殲-11，轟油-6都無法為其加滿油，只能給載油量較小的殲-10等輕型戰機進行空中加油。雖然進口的伊爾-78大型加油機可以滿足為大型飛機進行空中加油的需要，但畢竟其數量太少，無法形成有效的作戰能力，只能解決中國空軍當前的燃眉之急，並非長久之計，可以說空中加油技術已經成為了限制中國空軍活動範圍的重大短板。

但隨著中國首款大型軍用運輸機運-20的入列服役，這一短板也將成為歷史，未來運-20被改裝成"運油-20"也是板上釘釘的事情了。根據目前得知的消息來看，運油-20的基本作戰能力看齊伊爾-78型大型加油機，並且還將和美國的主力大型加油機KC-10一樣，同時具備硬管加油和軟管加油的能力。

目前國際的主流空中加油手段是軟管加油，但由於這種手段僅適用於給體型較小、較為靈活的戰機加油，對於大型飛機的加油是十分不便的，因此出現了硬管加油這種手段，畢竟硬管加油的受油口對接要比軟管方便多了，同時加油的速度也更快，但缺點就是用硬管加油每次只能為一架飛機提供空中加油服務，而軟管則沒有這麼多的限制。

中國的運油-20加油機同時採用軟管和硬管加油技術，完全是為了在給戰鬥機在空中進行油料補給的同時，照顧到其他大型飛機的空中加油工作，如轟炸機、預警機。美國就經常使用其裝備的大型空中加油機來給執行作戰任務的轟炸機進行空中加油，達到開展全球打擊的戰略目標，未來裝備國產大型加油機運油-20的中國空軍也將擁有這項能力。（利刃/DY）

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