Stem Cell Rep：科學家發現特殊的表觀遺傳標誌物 有望治療癌症及不育等多種人類疾病

近日，一項刊登在國際雜誌Stem Cell Reports上的研究報告中，來自馬里蘭大學的研究人員通過研究發現了一種新型機制，其能指揮種系幹細胞或生殖細胞的發育，這種特殊的細胞類型能將遺傳信息傳遞到下一代中，幹細胞領域的研究有望幫助研究人員未來有效對抗人類疾病，這項研究中，研究人員發現了能夠鑒別雄性生殖細胞的特殊標誌物，同時他們還深入闡明了環境因素或表觀遺傳學因素如何影響這些生殖細胞，這或為開發男性不育的新型療法提供新的思路。

幹細胞研究有望幫助治療多種人類疾病，比如癌症、心臟病、諸如阿爾茲海默病等神經性障礙、糖尿病，甚至損傷等，這些細胞能夠複製並且替代損傷的細胞，因此理解其發育機制對於後期研究人員深入開展幹細胞領域的研究工作至關重要，表觀遺傳學因素能影響基因表達的方式，在細胞和組織發育過程中扮演著非常重要的角色，目前還沒有科學家們研究種系幹細胞的發育機制以及表觀遺傳學因素在其中所扮演的角色。

研究者Jiuzhou Song說道，從基因組到表型是一個非常複雜的過程，不同的基因網路常常會在動物或人類機體中創造出一些能夠看到的特徵，關鍵基因的活動在普通細胞類型中往往是相同或相似的，但其它基因的活性或許在其它物種就是完全不相同的，尤其是幹細胞所扮演的角色，通過闡明幫助解析基因表達的特殊機制，理解其複雜特性，或能幫助研究人員開發新型的策略來理解人類和動物機體的健康。

文章中，研究人員重點對生殖細胞進行了研究，同時還闡明了影響生殖細胞發育和基因表達的特殊機制，研究者常常能在與癌症和病毒感染相關的單個基因中發現特殊的生物學過程，同時還能在雄性細胞中識別出特殊標誌物來鑒別並且追蹤基因的表達情況，或有望開發出不育症的療法，這些表觀遺傳學標誌物對於雞非常特殊，雞是一種研究人員使用原來越多的動物模型，研究人員能利用這些生物學模型來研究機體的表觀遺傳學機制、幹細胞發育等。

研究者Song表示，當我們進行動物或人類健康研究時首先就會想到小鼠模型，但雞和人類基因組之間的調節性元件往往非常相似，實際上，人類和雞之間的遺傳相似性大約只有60%左右，而雞的發育非常快速，而且易於觀察，也能便於研究人員操作，這就使其與其它動物模型比較起來非常特殊，同時雞也是進行幹細胞研究理想的動物模型，因為研究人員能夠實時觀察雞蛋的發育和雞胚的生長過程。後期研究人員希望能夠通過更為深入的研究來尋找能夠指示多種疾病的特殊機制以及表觀遺傳學標誌物。

原始出處：Yanghua He, Qisheng Zuo, John Edwards, et al.DNA Methylation and Regulatory Elements during Chicken Germline Stem Cell Differentiation. Stem Cell Reports, 2018; DOI: 10.1016/j.stemcr.2018.03.018

Cell：細胞治療領域觀察者

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