詳解銀河系中心超大質量黑洞,距離我們的太陽系27000光年!
類星體是一種體積很小但能發出超乎想像能量,同時雖然距離我們十分遙遠但卻異常明亮的天體。關於類星體異常亮度的原因解密在20世紀60年代引發了天文學界的激烈討論,天文學家們開始努力攻克射電望遠鏡發現的神秘新天體,在熱衷研究這個謎團的天文學家中,有一位年輕的天文學家,名叫唐納德·林登貝爾。
當林登貝爾的同事都在盯著望遠鏡看時,他從理論上考慮這個問題,他想找出類星體這麼小的天體為何能夠如此明亮的原因,通過計算林登貝爾得出用來實現那種爆發所需的能量,需要上千萬個太陽的質量。而問題就在於類星體的體積非常小,完全不像有一千萬倍太陽的規模。
林登貝爾意識到只有一種物質體積如此之小而質量卻如此之大,正是理論學家提出的那些數字異常現象,已經被預測到但從未觀察到的超大質量黑洞。
這在當時是一個令人困惑的悖論,類星體是發光的黑洞,它能夠爆發出整個星系的能量。但是林登貝爾向前更進了一步,他的理論提出了一個概念上的躍升,那就是究竟在宇宙的哪些地方能夠發現那些超大黑洞呢?
林登貝爾大膽預測,通常情況下,一個大星系都會有一個黑洞,其質量相當於數百萬個太陽的質量,這些黑洞通常位於大星系的中央。
林登貝爾的假設在當時非常激進,看似有些牽強。如果林登貝爾是正確的,宇宙中的每個大星系中央都潛伏著一個超大質量黑洞,那麼我們星系中央肯定也會有一個黑洞,它和浩瀚星雲一起組成了銀河系。
銀河系的中央距離我們太陽系大約27000光年,根據現有理論,如果有朝一日我們能有機會近距離地觀察一個黑洞,它一定就藏在銀河系中央。
但理論只是一方面,天文學家更注重觀察和證據,那意味著要實際找到黑洞並觀察到運轉中的黑洞。好消息是,在銀河系中央的某處應該存在一個超大質量黑洞,它距離我們並不是十分遙遠,我們知道觀察它的確切位置,知道我們的望遠鏡應該瞄向哪裡;壞消息是,我們星系的中央是一個極為擁擠繁忙的地方,數不盡的星雲聚集在銀河系中央,密度遠比我們所處的位置要大得多,那裡的環境極為混亂嘈雜。
不過隨著現代天文和射電望遠鏡技術的不斷發展,天文學家通過長期觀察銀河系中心附近天體的運動軌跡,速度和方向,得出結論,那就是銀河系中心確實存在一個超大質量黑洞,只有黑洞這樣的天體能讓周圍的天體做如此瘋狂的運動。
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