中國四大古神獸

中國名氣最大的四個神獸，當屬青龍、白虎、朱雀和玄武，又稱天之四靈。近幾年，隨著影視作品的普及，「左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武」，誰都能哼上幾句。一聊到四神獸，估計絕大多數人腦海中浮現的形象是這樣的：

四神獸是怎麼來的，這個形象起源於哪裡，估計知道的人就沒那麼多啦。

四神獸由來已久，至少在商周時代就已被廣泛傳播。隨著文化的演進，四神獸逐漸被賦予了複雜的文化內涵，代表了季節、方位、顏色等不同的意義。

1、為什麼「左青龍，右白虎」 ？

中國古人將頭頂的星空按方位分成四象二十八星宿。因中國地處北半球，所以古人以南中天為中心，面向南天，仰頭觀望星空，通過觀察每象每星宿出沒和到達南中天的情況，判斷季節，安排生產生活。因為朝南看星空，所以按照地理方位，左青龍（東）、右白虎（西）、前朱雀（南）、後玄武（北）。

2、為什麼是青龍、白虎、朱雀、玄武？

為何選擇這四個神獸來代表不同的方位，有幾種流傳廣泛的說法。有說是每一象星宿的主要星星用線條連接起來後，其形象分別像是某個神獸。還有說是不同的季節，南中天的星宿不同，選擇不同的神獸代表著不同季節的特點，既方便形象貼切，又方便理解記憶。

青龍騰雲駕霧、興雨行雲，代表了春雨滋潤、萬物生長、春回大地。中國是溫帶季風性氣候，春天刮溫暖濕潤的東南風，因此青龍代表春自東來，滋養萬物。

朱雀是百鳥之靈，且中國遠古傳說一直認為太陽為金烏，夏天太陽由南北移，烈日炎炎，因此朱雀代表南方和夏季，寓意夏季烈日南來、生靈雀躍。

白虎在古代是戰神的化身。雲從龍，風從虎。自秋天開始，西風漸盛，露凝霜結，風吹葉落，萬物凋零。且西風冷硬肅殺，威嚴迫人，故以西方七宿化身的白虎，寓意星主西方，風強氣冷，清秋來襲。

玄武為龜蛇同體，主龜息眠藏，寓意北方冬日苦寒，宜休養生息。且冬季多北風，故玄武代表冬天和北方。

3、四神獸形象來源於哪？

現在流行的四神獸形象，來自於漢代瓦當。四神紋瓦當在漢代極為流行，又稱「四靈紋」。漢瓦當最為著名當屬王莽四神瓦當，現存於陝西歷史博物館，是王莽九廟中的遺物。這四個瓦當的特點是，每一個瓦當正中心都有一個圓圓的乳釘。此外還有坑底寨四神瓦當、長楊宮四神瓦當等。 不管是哪種形象，總體而言四獸均為神話傳說中的異獸，因此均為當時勞動人民想像出來的，因而對於研究當時的藝術風格、文化傳承等均具有重要意義。

王莽四神瓦當

坑底寨四神瓦當

長楊宮四神瓦當

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