忽必烈在繼承順位上不是最優之選，又如何獲得蒙古大汗之位
原標題：忽必烈在繼承順位上不是最優之選，又如何獲得蒙古大汗之位
公元1259年，當時的蒙古大汗，也就是最高首領孛兒只斤·蒙哥正在發動一場對南宋的全面戰爭，戰況形式是一片大好，在進攻四川釣魚城的時候，蒙哥突然去世，死因不明，當然了偉大作家金庸把這一功勞頒給了神鵰大俠楊過，但歷史上還是普遍認為是病死的。不管怎麼死的，對於蒙古帝國來說最重要的事情已不再是進攻南宋，大汗之位的爭奪迅速成為各位可能即位者的當務之急。
在蒙哥進攻南宋的戰略當中，忽必烈擔任的是左翼軍的統帥，負責正面攻擊南宋的襄陽樊城一線，這是南宋最堅固的防線。聽到蒙哥突然死亡的消息，作為潛在的即位者的他也是迅速從前線返回北方，準備自己繼任大汗。
但當時的局勢，其實對他是不利的，因為蒙哥雖然沒有指定繼承人，蒙古也不像漢族政權，有明確的父死子繼的原則，但是在蒙古帝國的繼承順位上，按說怎麼排也排不到忽必烈。根據游牧民族的繼承傳統，還有一個人本應該排在忽必烈之前，那就是蒙哥和忽必烈最小的同母弟弟，阿里不哥。
游牧民族的繼承製度，跟我們熟悉的漢人的嫡長子繼承製剛好相反，他們的習慣是由幼子來「守灶」，灶就是爐灶的灶，代指財產。這個邏輯是這樣的，游牧民族都是逐水草而居，一個家庭如果太大了，游牧遷徙、尋找草場，就不方便，所以當一個家庭的孩子長大成人，就會離開家庭，自己出去自立門戶。當長子成年，分家出去的時候，父母通常都還在壯年，過幾年次子再分家，父母也還幹得動，以此類推，當最後當父母老邁，沒有勞動能力的時候，留在他們身邊照料他們的，就是最小的一個兒子，由於他承擔了贍養老父母的義務，所以父母死後，遺產也就由他來繼承。這個就叫幼子守灶，也有的書上叫幼子守產，是游牧民族一種習慣的繼承製度。
蒙哥的嫡親兄弟，一共有四人：蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥，這四人當中最小的，就是阿里不哥。之前他奉命留守蒙古的首都哈喇和林，蒙哥死後，他就援引幼子守灶的傳統，要求繼承蒙哥的大汗之位。當時蒙古四大汗國當中，有三個都是支持阿里不哥的，所以，如何登上蒙古帝國大汗的寶座成為忽必烈的一個難題。
當然，我們都知道，最後是忽必烈取得勝利了，那麼他是如何在法統上不佔優勢、支持度也不高的情況下完成逆襲的？答案可以概括成三個字：準備早。
很多史料上都講到，忽必烈非常注重招徠各方人才，當蒙哥任命他治理漠南漢地的時候，他就建立了自己的班子。著名的金蓮川幕府，就是他個人的幕僚機構，本書中翻譯成「金蓮川營帳」，但是我們還是使用「金蓮川幕府」這個更常見的名稱。
金蓮川這個地方，是一片草原，位於張家口以北，今天是個旅遊風景區。忽必烈選擇這裡作為他的大本營，顯然不是因為風景好，而是這個位置，便於他跟東部宗王以及「五投下」軍團建立密切聯繫。
當時蒙古的親貴，各有各的領地。以蒙古高原為中心，東邊的，是成吉思汗的四個弟弟們的地盤，他們就稱為「東部宗王」，也叫「東道諸王」。相對應的就是「西部宗王」，是成吉思汗的兒子們及其後代。至於「五投下」軍團，這是成吉思汗最得力的功勛將領，以及姻親們的家族，其中包括蒙古「開國四傑」之首的木華黎的家族。這些家族的封地都在金蓮川附近，而且他們也都握有精銳的部隊。雖然從親疏關係上來看，東部宗王和「五投下」的地位比不上西部宗王，但是他們的實力，加起來，是足以跟西部宗王抗衡的。
除了這些蒙古貴族，忽必烈還進一步拉攏了漢地的軍閥。比如真定的史天澤、順天的張柔、東平的嚴實、益都的李璮，這些軍閥的地盤都在今天河北、山東一帶，實力雄厚。他們本來都是金國人，蒙古滅金之後，對他們採取招撫政策，授予他們侯爵的爵位，忽必烈的金蓮川幕府離他們的地盤很近，也和他們建立了良好關係，這四大軍閥的家族後來也為忽必烈出了不少力，比如後來在崖山之戰消滅南宋最後殘餘力量的張弘范，就是張柔的兒子。
除了廣結外援，在金蓮川幕府的內部，忽必烈也是招徠各族人才，不問出身，不問民族，只看能力。他的謀士和心腹除了蒙古人還有漢人、女真人、西夏人，有來自藏區的僧侶幫他料理宗教事務，來自中亞的穆斯林負責理財，總之是唯才是舉，至少在此時忽必烈是真正的貫徹民族平等原則的。
這樣，忽必烈從爭取外界資源，到自身的團隊建設，可以說步步走在前面，準備得非常充分。都說機會是留給有準備的人的，所以當蒙哥一死，忽必烈完全有實力自立為汗。
1260年4月，忽必烈在開平城自行宣布繼位，開平在今天內蒙古錫林郭勒盟多倫縣一帶。這樣一來阿里不哥當然不幹了，這年夏天他也宣布自己繼任大汗，其實從傳統上、從手續上，都是阿里不哥都更有合法性，但是蒙古帝國出現了兩個大汗，那當然只能通過武力，決出一個。
從1260年到1264年，雙方斷斷續續打了5年，終於阿里不哥失敗投降，忽必烈成了蒙古唯一的大汗。這場戰爭，被稱為「阿里不哥之亂」，但是嚴格地說應該是「忽必烈之亂」，忽必烈才是那個無視傳統，作亂爭位的人。
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