新研究表明：為了躲避病毒，每年這些鳥遷徙至千里外的高緯度地區

趣味探索訊 我們原以為鳥類遷徙的緣故是鳥類種群的大量繁殖造成對食物需求量的激增，不得不讓鳥類在夏季向北方擴散，冬季冰川來臨時再定期遷徙回南方越冬的行為。但最近一項新研究卻不認同了，新研究表明鳥類遷徙行為是為了逃避疾病。

這項新研究並非無中生有，而是得到了大量證據的支持。研究人員分析了大量鳥類種群居住地及它們家譜，重新對過去45年中超過1300個非洲和歐洲鳴禽的分布情況進行了研究。對兩大鳥類進行研究，一類長期往返於非洲和歐洲鳴禽科物種，一類常駐於非洲和歐洲鳥類。

我們知道大多數候鳥遷徙路程都為數千公里，比如來自北極洲候鳥每年將在熱帶非洲地區與其歐洲繁殖場之間兩千公裡間遷徙。我們知道越靠近赤道地區的病毒數量越多，這說明鳴禽的遷徒方向是從密集病毒區域遷移到低病毒區域。

那麼問題來了，當它們從數千里外遷移和殖民一個新地區時，他們會接觸到更多種類的病毒。按理說它們應比其它常駐鳥類具備更多樣性的免疫系統，才能應對更多種類的病毒，然而事實卻出人意料。當研究人員對32種遷徙鳴禽鳥類的免疫基因和常駐鳥類的免疫基因進行研究後，研究人員吃驚發現：長期往返遷徙於非洲和歐洲鳴禽科鳥類免疫基因多樣性卻比常駐鳥類還少。

為什麼會出現這種相反的情況呢？有研究人員認為，可能因為鳴禽類候鳥經常居住在病毒較少的高緯度區域，那麼它們多樣性的免疫系統基因數量卻因在慢慢減少。所以候鳥從非洲到歐洲繁殖，這樣做的目的是為逃脫病毒，免受非洲病原體侵擾。

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