Made in Space為NASA開發可在太空混合3D列印系統

Made in Space已經在太空中製造中取得了非常了不起的成績， 該公司負責有史以來第一台發射到太空的3D印表機，以及隨後在國際空間站繼續3D列印的增材製造設施。 Made In Space現在正在研製一款巨大的機器人3D印表機Vulcan，該印表機將能夠在外層空間的真空中構建自由形態的物體。

近日，Made In Space贏得了NASA新的合同，繼續開發Vulcan混合製造系統。該系統可以使用各種材料（包括金屬）進行3D列印，這與目前ISS上的3D印表機不同，後者只能用聚合物列印。新的NASA合同是第二階段小企業創新研究（SBIR）獎項; Made in Space目前已經完成了去年收到合同的第一階段。

美國國家航空航天局的徽標，由Vulcan製成的鋁製品

Made In Space的首席工程師兼首席研究員Mike Snyder說：」Vulcan混合製造系統可以按需高精度地靈活地增加和創建金屬部件。 Vulcan是一種高效、安全的功能系統，可在製造過程中使用最少量的資源。」

當Vulcan系統製造完成後，它將在國際空間站上與其他3D印表機一起佔據自己的位置，並展示其先進功能。Snyder說：「 Vulcan對於長期探索所需的物流減少很重要，混合製造系統是高效空間操作向前邁出的重要一步，能夠在空間環境中構建必要的部件和組件。」Vulcan將能夠使用超過30種材料進行3D列印，包括鈦，不鏽鋼，鋁和各種塑料複合材料。混合機器不僅可以進行3D列印，還可以使用減法技術（例如CNC）將3D列印部件加工成其最終規格。

這並不是所有的3D列印與製造空間：該公司最近推出了一台機器到國際空間站，創造了一種名為ZBLAN的高價值光纖，在地球上很難製造，因為重力會在材料中造成微小的缺陷。該機器的目標是確定ZBLAN是否可以在零重力下製造，以及它是否足夠可以大規模生產。如果是這樣的話，Made in Space計劃擴大生產規模並將ZBLAN帶回地球進行大批量銷售。

在其他太空新聞中，過去幾年裡許多小型CubeSat衛星已經被送入太空，其中一些衛星已經被3D列印。美國航空航天局將前兩個CubeSat發送到太空，並收到無線電信號，工作到目前為止，一切正常。 Mars Cube One和MarCO是一對公文包大小的衛星，幾天前與NASA的InSight Mars登陸器一起發射。 InSight將首次探測火星深處的內部，CubeSats將一路跟隨並測試微型航天器的數據。

這兩個CubeSats都是在發射後不久就開始展開太陽能電池板，在接下來的幾周內，NASA將評估CubeSats的表現如何，如果它們在太空輻射下倖存下來，它們將在InSight入場，11月份下降後飛越火星。幾個新的實驗系統正在用衛星進行測試，包括他們的無線電，摺疊式高增益天線，姿態控制和推進系統。

來源：中國3D列印網

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！