要沒有這門「死語言」，植物學可能就玩不轉了……

最新 05-15

近日，由中科院植物所兩位研究員主編的《拉漢科技詞典》正式由商務印書館出版了。這是一部包含多種學科的綜合性工具書，歷經14年的編撰，收錄約11萬個拉丁文詞條，覆蓋了植物學、動物學、微生物學、醫學、天文學等多個學科領域的專業辭彙。

有讀者可能要問了，拉丁文不是已經成了一門「死語言」了嗎？難道在當前的科學研究中還有應用？

沒錯，拉丁文不僅在當前的科學研究中還有應用，很多學科還離不開它呢！

拉丁語是個怎麼回事兒？

《鹿鼎記》中，韋小寶望文生義，以為拉丁語是西洋人拉壯丁的語言。其實，拉丁語是一門很古老的語言，起源於公元前2000年前義大利一個名叫拉丁姆（今義大利拉齊奧大區）的地方，最初只有21個字母。隨著拉丁姆地區古羅馬文明逐漸崛起，原本是地方語言的原始拉丁語也成為了羅馬帝國的官方語言，發展到了23個字母。至於今天26個字母的形態，是因為語音流變等複雜原因在中世紀後才形成的。

16世紀的拉丁文印刷品殘頁，字母表中只有23個字母，沒有J、U和W，引自美國羅徹斯特理工學院圖書館網路資源

雖然拉丁語在羅馬帝國分崩離析後失去了官方語言的地位，天主教會卻將拉丁語定為公用語。由於當時歐洲的文化基本為教會所壟斷，因此拉丁語成為了學者們相互交流、相互溝通的必用語。

但是，拉丁語能在學術界大行其道，固然有歷史行程的原因，也同其自身語音明確、詞義清晰、句法結構嚴謹、語法規範穩定的特點分不開。由於這種繁複而嚴謹的語法規則，在文藝復興打破教會權威後，拉丁文仍然被廣泛地應用在法律、宗教、自然科學等領域，也被時人視作學術語言。

拉丁語複雜語法一例：陳述語氣下的動詞，在語態（主動/被動）、數（單/復）、人稱（第一/第二/第三）以及不同時態下的變格，圖片引自網路。

不過隨著社會經濟的發展，拉丁語學術語言的地位逐漸被其他語言取代。目前，除天主教會仍有使用外，拉丁語基本上已成為僅存在於書面上的「死語言」了。

植物都有拉丁名

儘管拉丁語已經成為「死語言」了，但拉丁文在植物學領域仍然有著非常廣泛的應用，其中一個很重要的應用就是雙名法（Binomial nomenclature，又稱二名法）。

所謂雙名法，其實是植物學家對植物命名的一種定式。粗略地講，就是每個物種只能有一個正確的科學名稱（也即學名），該學名必須由兩個拉丁文或者拉丁化的詞語構成，其中第一個詞為該物種所在屬的屬名，第二個詞為種加詞（或者叫種小名），是拉丁化的人名或地名，也可以是一個描述該種特徵的說明詞等等，比如可食用的（edulis）、中國的（sinensis或chinensis）。而由於在命名上經常出現晚出等名或晚出同名，它們在命名上都屬於非法名稱且不能使用，因此，一個物種完整的正確學名應該為「屬名+種加詞+命名人」。在科學上，只有這樣的名字，才被能認定是這個物種正確的、合法的、標準的名稱。此外，在一些組合種名的後面，還必須標明基名的命名人以及修訂者的姓名等。

茶的拉丁學名

這個規則看似簡單，但其實對於植物學發展非常重要。儘管人類很早就開始認識植物，可由於認識局限，古人對於植物的分類、命名並不十分嚴謹，同名異物、同物異名的情況常有發生。加之歷史上的流變，情況就變得更為複雜。比方說，武俠小說里所說的「斷腸草」，從植物學角度看至少有30多種，馬錢科鉤吻屬、毛茛科烏頭屬、瑞香科狼毒屬、紫堇科紫堇屬，都有植物被稱作「斷腸草」——所以，打小兒生長在湖北的程靈素和原籍浙江的黃蓉如果聊起斷腸草，她們頭腦中想到的可能根本不是一種東西……

4種「斷腸草」：A、鉤吻 Gelsemium elegans (Gardn. & Champ. ) Benth.；B、狼毒 Euphorbia fischeriana Steud.；C、烏頭 Aconitum carmichaeli Debx.；D、黃堇 Corydalis pallida (Thunb.) Pers.。圖片引自中國植物圖像庫

再比如英文中的bluebell，在英格蘭指的是風信子屬的藍鈴花（Hyacinthoides non-scripta(L.) Chouard ex Rothm.），在蘇格蘭指的是風鈴草屬的圓葉風鈴草（Campanula rotundifoliaL.），在北美則指的是濱紫草屬植物（MertensiaRoth）。在這種連植物種類都說不一致的情況下，科學研究、學術交流就更是困難。

英格蘭、蘇格蘭和北美的bluebell：A、藍鈴花 Hyacinthoides non-scripta (L.) Chouard ex Rothm.；B、圓葉風鈴草 Campanula rotundifolia L.；C、長筒濱紫草Mertensia davurica (Sims) G. Don。A、C引自中國植物圖像庫，B引自維基百科

因此，文藝復興時期，一些科學家就提出規範植物命名法則的事情，例如瑞士植物學家加斯柏·鮑欣（Gaspard Bauhin，1560-1624）就曾經提出類似雙名法的思想，認為應當用盡量少的詞來描述植物，因此在他著作中很多植物就表現出「雙名」的形式——不過他用的是法文，而且並未應用到所有物種上。在這些學者的啟發下，瑞典植物學家卡爾·林奈（Carl Von Linne，1707-1778）花費了大量精力完善植物命名的相關規則，提出了雙名法。通過這種方法，林奈給已經記錄的7000多種植物進行命名，並記錄在他的著作《植物種志》中。後來，他又將這套規則擴展到動物命名上。

林奈和他的著作《植物種志》，圖片引自維基百科

雙名法的優點是十分明顯的。首先，它保證了每一種植物有且只有一個學名——即使研究者採用其他的語言，在學術交流中也必須使用拉丁學名作為植物正式的名稱——這就避免了翻譯的困難。其次，任何一個物種都可以明確無誤的由兩個單詞確定，屬名明確了該物種的分類地位，種加詞則部分顯現了該物種的特徵以及相關事宜。第三，這套命名方法不僅可以應用於植物，也可以應用於動物和微生物。

不過，儘管雙名法具有簡便性、科學性、廣泛性的特點，但是在當時並沒有被當作一個普遍性的規則。林奈死後，他提出的原則大多數被人遺忘。1867年，A·德堪多（Alphonse de Candolle，1806-1893）應國際植物學大會組織委員會要求，發表了《植物命名法》。

A·德堪多

這是基於林奈雙名法原則建立的一套正式的植物命名法規。1900年，第一屆國際植物學大會在巴黎舉行，決定在下一屆大會對植物命名規則進行修訂。然而，第二屆國際植物學大會雖然基於德堪多的《命名法》產生了《國際植物命名規則》，但因為歐美學者學術意見不同，植物學命名法規經歷了不少分歧，直到1930年第五屆大會才得以彌合。1950年，在斯德哥爾摩舉辦的第七屆國際植物學大會上，正式通過了第一個《國際植物命名法規》。在隨後的歷屆植物學大會上，《國際植物命名法規》都經過了一定的修訂。最近的一次修訂是在去年在深圳舉辦的第19屆國際植物學大會上。這是該大會首次在發展中國家舉辦，中科院植物所作為中國植物學會的掛靠單位，積極組織本次大會。會上通過的植物命名法規，按照慣例被稱作《深圳法規》。