明朝突發的天啟大爆炸，到底是怎麼回事？

1626年5月30日上午9時左右，京城天色皎潔，忽有聲如吼，從城東北方漸至城西南角，同時有一特大火球在空中滾動。巨響聲中，天空絲狀、潮狀的無色亂雲橫飛，有大而黑的蘑菇、「靈芝狀雲」像柱子那樣直豎於城西南角。剎那間天昏地暗，塵土、火光飛集，天崩地陷，萬室平沉。東自阜城門，北到刑部街，長1500～2000米，寬6500米範圍內木材、石塊、人體、禽屍像雨點那樣從天空中降下。數萬間屋、2萬多人都被炸成粉狀，瓦礫騰空而下，衣物遠飛至昌平，死者皆裸體。

大爆炸猛發之時，明熹宗朱由校正在乾清宮用早膳，突然大殿震動，皇帝扔下飯碗，起身直奔交泰殿。速度之快，驚慌的內侍們一時未來得及跟上，只有一個貼身侍衛扶著他。但行到建極殿時，行至建極殿旁，有木檻、鴛瓦自空中墜下，天啟帝的貼身侍衛腦頂被砸裂，一命嗚呼。天啟帝喘息未定一人跑入交泰殿，躲到大殿的一張桌子下。同時，乾清宮大殿嚴重損壞，一派狼藉，御座御案都翻倒在地。侍奉皇帝進早膳的太監皆殉難，無人存活。不滿周歲的皇太子朱慈炅在宮中被砸死。皇宮當時處在爆炸區邊緣。

是一次安全生產責任事故，是火藥庫出現的爆炸。京師火藥庫爆炸，實際上當時已經不是什麼罕見的事。萬曆二十一年、萬曆三十三年、崇禎二年、三年、七年京師都有火藥庫爆炸。崇禎十一年四月、六月、八月，新火藥局和安民廠（王恭廠爆炸之後搬了家，叫安民廠）分別又引起了爆炸。

地點在京城西南隅的工部王恭廠火藥庫，它位於大約今西城區新文化街以南、象來街以北、鬧市口南街以東、民族宮南街以西的永寧衚衕與光彩衚衕一帶。這個火藥庫頗具規模，其編製有：掌廠太監一員，貼廠、僉書十餘員，轄匠頭六十名，小匠若干名。王恭廠火藥庫日產火藥約兩噸，常貯備量約為一千噸。

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