「南京沈萬三，北京枯柳樹」，巨富商人沈萬三的相關傳說都是真的嗎？

作者：浙江大學歷史系碩士研究生、季我努學社青年會會員 蕭宸軒

沈萬三，本名沈富，俗稱萬三，是古代有名的巨富商人。在現在的江浙滬、安徽一帶流傳著許多關於沈萬三在經商等方面諸多的傳說。

沈萬三

相傳沈萬三富可敵國，「南京沈萬三，北京枯柳樹」，這是對於沈萬三財富最好的比喻。但是沈萬三究竟為何人，由於野史、筆記、傳說等介入，使得人物形象有了較大的改變。以下簡單梳理以下關於沈萬三的傳說：

在很多的傳說中都涉及到沈萬三出資修建城牆。他所顯露出來的財富使得朱元璋對他產生了戒心，認為其富可敵國，最後將其發配，流放雲南。至今為止，在雲南麗江等地還有諸多的人認為自己是沈萬三的後代。

沈萬三像

另外還存在有對於明太祖查抄沈萬三家產的傳說。眾多的傳說中都指向，沈萬三因為「貲產遂無紀，極為江南富族之甲。太祖聞之，沒於官焉」。在當時朱元璋剛取得政權的時候，江南的士紳對於朱元璋還是頗多微詞，因而這個傳說正是基於這樣的時代大背景之下而產生的。

沈萬三像

其實沈萬三不是明初人。這個傳說是一個最大的錯誤。據《吳江縣誌》所記載，「張士誠據吳時萬三已死，二子茂、旺密從海道運米至燕京」。由史料推證，當時張士誠佔據蘇州的時候是1356年，此時距離明朝1368年建立還有12年。這就說明了在明朝建立的時候，沈萬三應該已經是去世多年了，不可能是明初人。其他上述的關於他在明初的傳說也就不攻自破了。

就古史辨派的顧頡剛先生所提出的「層累地造成的中國古史」理論。沈萬三確有其人，也是一個成功的、家財萬貫的商人。但是後人逐漸的將沈萬三後人的事迹歸於其，或者甚至將當時明初的一些社會現象，諸如文字獄、在江南苛捐雜稅等等一系列時代事件加在其身。這就導致了沈萬三的事迹被無限的放大。雖然來說，對於沈萬三的歷史傳說多半是虛構的，但是也是能夠反映出當時明初的諸多社會風氣、現象。對於人們研究明初那一段歷史還是提供了一些參考和取向。

除此之外，從關於沈萬三的傳說中我們還可以發現，作為人們口耳相傳的歷史，在某種程度上會因為主觀性的原因而根據自己的喜好增減內容。不能說是完全「虛構」的，但是其中真實的成分則是需要讀者所來考證的。

參考文獻：

《吳江縣誌》

顧誠，《沈萬三及其家族事迹考》，《歷史研究》1999年第1期

戶華為，《民間傳說與歷史記憶——以沈萬三傳說為例》，《晉陽學刊》2004年第5期

編輯：施祺

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