「紅頂」商人張弼士富過胡雪岩，為什麼商業帝國卻倒塌了？

張弼士是清末民初著名的南洋華僑實業家，曾在晚清中國鐵路建設、實業投資等多個領域作出重要的貢獻。身為一名「紅頂」商人，張弼士創造了一個龐大的商業王國，積累了比同時代的富商胡雪岩還多的財富，其在世時，就被媒體稱為「中國的洛克菲勒」。但遺憾的是，其龐大的長夜，最終只有張裕葡萄釀酒公司保存下來。

專營性貿易初圓商業王國夢

張弼士因家庭貧困的原因，很早就輟學。1856年，他赴荷屬巴達維亞(今印尼雅加達)謀生。他從貿易起家，從事酒類的代銷，向荷蘭殖民政府承包酒稅，做一些典當方面的生意。接著他又競投起荷屬東印度一些島嶼的鴉片稅。

打下相當雄厚的經濟基礎後，張弼士開始將自己的企業向墾殖業、礦業等領域發展。當時南洋地曠人稀，西方殖民政府為鼓勵農業發展，制定系列優惠措施，包括三年免租以及補貼等手段，這為張弼士商業王國的擴張提供了機會。

張弼士本人氣度很大，善於用人，找到了兩位得力的助手，這兩人就是張舜卿和張榕軒。張舜卿是張弼士的同村同宗，自幼聰穎，13歲就讀完五經，為張弼士賞識，於1876 年將之帶往巴達維亞，不久轉往檳榔嶼。後來，張舜卿成為張弼士在馬來亞一帶企業的打理人，張弼士在當地捐資的學校管理及檳城副領事任上的政務處理，亦將張舜卿視為左右手。張舜卿後來已成為馬來亞一名華僑富商和社會活動家。

張榕軒來自梅縣鬆口，1878年張弼士提攜他為助手兼合作者。在蘇門答臘島棉蘭，張弼士與張榕軒闢土植荒，創辦笠旺公司，種植椰子、樹膠、咖啡、各種茶樹，投資數百萬，傭工數千人，先後開闢樹膠園七八所，地廣近千里。兩人還設日里銀行為廣大華僑提供存款、匯兌等業務。

現在歷史資料中並無張弼士與張榕軒合作墾殖中，種植煙葉、橡膠、椰子等作物的詳實比例，但以其數百萬元之巨的總投入，在1903年發生世界性經濟蕭條前的20 年間，產品價格較穩定，以之作為參照，張弼士獲取的利潤應是投入本錢的數倍以上，在資產達到七八千萬兩銀的商業王國構建中起到重要作用。

開啟梅州人連任檳城領事傳奇

1893年，張弼士迎來人生的一個新階段，獲清朝政府授命，擔任駐英屬檳榔嶼的副領事（但口頭上一般稱為領事），接受清政府駐新加坡總領事的管轄。

1894年，時任新加坡總領事的黃遵憲應詔回國，張弼士被委派代理總領事一職，而其調任所致的檳榔嶼副領事出缺，張弼士推薦了張榕軒繼任。目前，在張榕軒的後人手中保留有兩封即將卸任的黃遵憲寫給張弼士的親筆信，內容就是專門討論張榕軒任職檳城領事的有關事宜，這兩封信為目前 《黃遵憲全集》所未收入。在推薦張榕軒出任副領事一職基本成定局的情況下，張弼士還多次寫信給黃遵憲，協調解決手尾細節問題。

正是由他舉薦張榕軒繼任檳城副領事一職，開啟了清代5位梅州籍僑商連任檳城副領事的歷程。張榕軒卸任後，職位由他的鬆口同鄉兼親家謝榮光繼任，第四位的副領事則是謝榮光的女婿、梅江區三角鎮人梁璧如，梁璧如之後另一位大埔人戴春榮接任副領事一職。民國成立後，檳榔嶼副領事已改為正領事，又由戴春榮的兒子戴培元擔任一段時期，可謂影響深遠。

商業王國身後的遺憾

1916年農曆八月十五，76歲的張弼士在巴城離世。令人惋惜的是，他畢生費盡心血建立的商業王國，在此後「不到30年」的時間裡冰消瓦解。對於其中的原因，歷史學家認為，一是張弼士生了八個兒子。各房子孫，坐享其成，對於各項企業絕少過問。二是張弼士逝世後，掛沙人（即企業的全權代理人，但權力比總經理大）與主權人、債權人與債務人、張氏各房兄弟間，聚訟紛紜。

中國人對財產繼承分割，很早就採取繼承權平分的傳統，並且當時張弼士的企業還沒有完善的股權制制，以致造成繼承人的內耗分拆。爭執的出現不可避免，部分企業在經營不善下消亡或被賤賣給掛沙人。龐大的產業，只有其長房兒子張秩君掌管的張裕葡萄釀酒公司保存下來，成為著名的民族乃至世界知名品牌。

張弼士的商業王國雖不復存在，但他給後人創造了一個知名的張裕品牌，還給我們留下一個客家少年白手起家的成功創業案例。

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