小心！帶錢出境未申報 美國德州女子4萬元被沒收

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海關沒收民眾資產後，經常要求民眾放棄控告聯邦政府的權利，才歸還資產。律師稱這是違憲的作法。(Getty Images)

德州護士維歐利去年10月在休士頓機場登機前，被搜出攜帶四萬餘元卻未申報，這筆錢被海關沒收。(電視截圖)

59歲的德州護士安東妮亞．維歐利 (Anthonia Nwaorie)積攢多年，好不容易存了數萬元，打算在她出生的奈及利亞開設診所。去年10月她準備從休士頓的布希國際機場搭機飛回祖國，卻碰上噩夢。

帶錢出境未申報 海關沒收4萬元

維歐利在隨身行李放了3萬7000多元，皮包有4000元，都是現金，分別置入不同信封，其中一些錢打算接濟生病或衰老的家人。她在託運行李打包了醫療用品和非處方葯，計畫用來提供免費基本醫療，贈送給任何有需要的人。

從2014年起，維歐利每年回奈及利亞，向家鄉民眾提供免費基本醫療和非處方葯，並檢查孕婦。她希望能擴大照護，設立一個有醫生的永久診所，維歐利的父親已為她買地，她打算向當地政府申請許可，並採購建材。

但是這次，維歐利並未回到奈及利亞。就在她要登機前，「海關與邊境保護局」 (CBP)的探員攔住她質問：「妳帶這些錢要給多少人？妳和多少人一起搭機？妳住在美國多久？」

維歐利解釋她是合法賺錢，一個人旅行，1994年成為美國公民。她出示護照，以為探員質疑她的身分是否合法。她被帶到一個房間接受搜查，行李也被搜，然後4萬1377元被沒收。

維歐利當時嚇得全身僵硬，被當作罪犯對待使她感到備受羞辱，探員說這就是把錢走私到國外。

六個月後，雖然德州南區聯邦檢察官辦公室並未對維歐利展開民事資產沒收，或是提出刑事指控，但海關仍未把錢還給她。她的違規是旅行前，未向海關申報這筆錢。

海關網站指出，帶出國的金額沒有限制，但是旅客攜帶款項若高於1萬元，就必須申報。維歐利說，她不知道這條規定。

拿回沒收款須同意不提訴 她怒告政府

海關今年4月告訴維歐利，他們願把錢還給她，但有個條件：她需放棄控告聯邦政府的權利，也就是所謂的

「免於承擔賠償責任協議」 (hold-harmless agreement)。

維歐利的律師稱，此舉違反她向政府請願的第一修正案權利，決定提告。

原本想用這筆積蓄回奈及利亞開診所的維歐利並未簽署協議，而是在上周提出訴訟。

幫維歐利打官司的「正義學會」律師艾邦 (Dan Alban)指出，海關這個要求是最糟的違憲，「他們要求維歐利把財產權交換第一修正案權利，而且每年把這類協議寄給幾萬人」。

訴訟資料顯示，海關與邊境保護局 (CBP)每年沒收民眾財產超過12萬次。想拿回財產，民眾有兩個選擇：他們可利用海關的行政過程來討回財產，在這種情況下，可能會收到「免於承擔賠償責任協議」。

另一個選擇則是像維歐利採取的方法，讓聯邦檢察官在90天內決定，是否展開民事資產沒收。

既然檢察官決定不提控，「民事資產沒收改革法」規定，政府應迅速歸還維歐利的4萬1000元。艾邦認為，強迫民眾同意不控告政府，而且若海關需上法院執行協議，還得支付政府的法律費，是「違憲條件」。

艾邦說，維歐利此案突顯民事資產沒收遭濫用，他希望找出有多少人碰到類似經歷，使此案成為集體訴訟，涵蓋簽署「免於承擔賠償責任協議」的每個人，並宣告協議無效。

維歐利在錢被沒收的第二個月，用信用卡支付旅費，終於回到奈及利亞，設立為時一周的臨時診所。原本打算接濟家人的錢沒了，維歐利向兄弟說明事情經過，他難以置信地說：「這種事居然也會在美國發生？」

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