古人斷案故事：捕役冒死開棺取證，破獲團伙系列盜竊案

《折獄龜鑒補》中記載了這樣一則案例：

江蘇武進縣有姓庄的兄弟三人,老大和老三都是府縣武學生員。這三個人象虎一樣凶暴,胡作非為,無所顧忌,鄉里人對他們又畏懼又憤恨,稱他們是「庄氏三虎」。

當時縣裡多盜賊,富有人家因被搶劫而到官府控告的不計其數。縣令嚴責捕役,把他們妻子兒女全部逮捕關進監獄,規定在期限內一定要捉拿到盜賊,然而這些盜賊的行跡卻蹤影不見。

（圖文無關）

捕役顧某,跟大家商量說:「劫案數字這麼多,卻不見盜賊蹤跡,是由於贓物隱藏得秘密。庄氏兄弟一向凶暴強橫,一群歹徒每天聚集在他家裡,或許就是盜賊躲藏的地方,我打算到那裡偵察。」

到了夜裡,顧某爬上他們家的屋頂,潛伏在一個隱蔽的地方,暗中向下觀看他們的動靜。

顧某見屋內燈燭照耀得如白晝一樣明亮,幾個人靠著一個棺材,好像看著入殮的樣子,但他們都在嘻笑,沒有悲傷的表情,也沒有聽到他們家的婦女哭泣的聲音,顧某心裡非常懷疑。

第二天,顧某扮作一個乞丐,到庄氏的家裡去要飯,見到這個新棺材正在加漆,他就暗地裡問庄氏的僕人:「這死的是誰呀?」僕人回答說是庄氏的叔父。

（圖文無關）

他又向庄氏的鄰居查問,原來半月前庄氏果然死了一個叔父,但是他的棺材已經停放在野地了。

顧某把查訪的情況告訴縣令,縣令帶領兵丁前往,庄氏兄弟穿好衣服戴好帽子出門迎接。縣令問庄氏停放的是誰的靈柩,庄氏的回答和他家的僕人回答的一樣。

顧某請求開棺檢驗,庄氏說:「屍體入殮已久,無緣無故開棺驗屍,如果查不出什麼,罪責誰來承擔?」

顧某立狀具結,願認領開棺罪。

於是一同開棺驗視,那死者是一個鬚髮皆白的老頭。顧某大驚。縣官也猶豫、顧慮,想逃避離去。

庄氏兄弟一起毆打顧某,並且還要毆打縣令,整個屋子吵吵嚷嚷。

顧某心想開棺罪名既然不能逃避,但屍體終究可疑。於是,試著揭開屍體的被子,揭開一看,棺內塞滿了金銀。原來屍體的頭是真人的頭,但衣服覆蓋的卻是黃金白銀。

庄氏兄弟互相對看,面無人色。

（圖文無關）

縣令命令兵丁把他們抓起來,用刑審訊。原來棺木中所有的金銀,都是盜來的贓物,因官府搜捕緊急,無處可藏,正巧趕上他們有一叔父病死,他們就趁機砍下他的頭,把這頭放在棺材裡,用來防備開棺檢驗;而在野外停放的那具棺材,只保留一個無頭的軀體。

案子已經完結,又經審訊,他們供出大盜十餘人,全部捕獲,與庄氏三虎一起在街頭斬首。

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