照顧好你的腸道微生物，因為它可能影響心臟病的風險

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小鼠研究表明，擁有合適的腸道菌群能降低心臟病風險。現在，一項發表在《European Heart Journal》上的新研究表明，這一結論對人類來說也是如此。

眾所周知，心臟病的風險因素包括高血壓、高膽固醇和吸煙等。但是這些因素很難用於預測年輕人、婦女，以及某些種族是否會患心臟病。糟糕的腸道菌群也可能是我們一直尋找的心臟病風險因素。

評估心臟病或中風風險的方法之一是測量動脈僵硬度，但是它與高膽固醇或吸煙之間沒有很強的關聯，而與炎症密切相關。

炎症是身體對損傷的正常反應，但如果反應過高時，不會對損傷產生反應，反而會引發多種疾病，比如關節炎和濕疹。研究表明，炎症程度越嚴重，心臟病風險和動脈粥樣硬化風險就越高。

最近，幾項大型臨床研究表明，炎症是心臟病和動脈硬化發生的一個關鍵因素。

在一項研究中，服用一種減輕炎症的藥物能夠減少心臟病患者的心臟病發作次數，還能降低癌症風險。

但我們如何在不用藥物的情況下減輕炎症呢？避免肥胖和吸煙是一個好的開始。另外，腸道中的有益菌也能助我們一臂之力。

改善我們的腸道菌群

生存在腸道中的微生物對於防止多種炎症引起的疾病非常重要，諸如銀屑病關節炎、糖尿病，以及包括炎性腸道疾病在內的腸道疾病。在所有這些疾病中，都可以發現缺乏健康腸道細菌多樣性的情況，也就是說腸道中微生物的種類少。

在這項研究中，研究人員發現動脈僵硬度越高的女性腸道中微生物多樣性越低，而動脈健康的女性腸道中微生物多樣性更加豐富。

不僅如此，在動脈健康人的血液中，由微生物產生的某些有益物質水平也更高。這種名為吲哚丙酸的物質在過去已被證明可以預測發生糖尿病的風險較低。當飲食中含有更多的纖維時，腸道中的細菌會產生更多的吲哚丙酸。

總體而言，大約有10%的動脈硬化可以由腸道微生物及其產生的物質來解釋。相比之下，膽固醇水平、吸煙、糖尿病和中度肥胖只能解釋2%的這一心臟病風險指標。

這非常令人興奮，因為，與無法控制的遺傳風險不同，腸道微生物及其產生的物質是可以改變的。影響腸道菌群的一種方法是食用有益菌。這可以通過益生菌或補充劑來實現，也可以通過糞便移植。

這種方法已經在一項初步研究中對糖尿病起了作用。科學家們將健康人的腸道微生物移植到糖尿病患者體內。幾周之後，糖尿病癥狀得到了改善，其腸道菌群也發生了變化。這種研究也可以針對心臟病和其他疾病開展。

另一種方法是改善飲食。當我們食用富含膳食纖維（水果、蔬菜以及全麥麵包、堅果、燕麥、豆類和黑巧克力）的食物時，腸道中的有益細菌就會生長。

腸道微生物和健康之間存在關聯對我們來說是個好消息，因為我們可以通過某些方法來改善腸道微生物多樣性，最終改善我們的健康。

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