蒯祥：紫禁城的總設計師是他，力薦御窯金磚的也是他！
工匠精神最近很流行
如果認為只有日本才出工匠、出精品
那御窯君就很不服氣了
工匠精神，我國曆來就不缺的！
而且，我們自古就不乏良匠
蒯祥更是其中震爍古今的一位
這一位是百年不遇的建築奇才
北京故宮包括天安門的設計者
面對的是一位剛剛登極
風光無限的帝國皇帝
他們圍繞著蘇州陸墓這天下第一磚
將會上演怎樣一段天才和帝王的故事呢？
世家工匠
蒯祥出生在蘇州吳縣香山漁帆村。有明一代，實行匠籍制度，蒯祥也是在這樣一個世代工匠的家族中成長起來的。有趣的是：這位建築奇才跟唐伯虎同處一個朝代，只不過，當姑蘇城外功成名就的蒯祥已72歲高齡時，城內的唐伯虎才剛呱呱落地。
蒯祥的父親蒯福也是一位著名匠人，曾參加過南京明宮城的建造。蒯祥幼年進私塾，同時跟父親學習木工手藝，因為他聰明伶俐又敏思好學，不到二十歲就成為鄉里有名的巧匠了。
在後來的木匠工具和御窯金磚制坯工具中，我們發現了這兩者有一些相似的地方，這裡會不會也有互相借鑒的成分呢？所以，在他的童年時代，我們可以猜測的是，作為香山木匠傳人的蒯祥或許去過陸墓，跟那裡的泥匠切磋過技藝。
木匠用的鋸子
御窯金磚制坯過程中用的鐵絲弓割
天才和帝王
朱棣奪了皇位後，一直在謀劃遷都事宜，最終在淇國公丘福推波助瀾下，開始了暗地營建皇宮的工程。北京的皇宮是在元大都宮殿的基礎上，依照明南京宮殿的格局規劃建造的，始於永樂五年。到了永樂十五年，朝廷更是徵召了全國各地大批能工巧匠到北京，大興土木，推進宮殿的建造工作。蒯祥亦在被召之列。
蒯祥雕像
蒯祥那個時候也才二十歲，就像全國各地數以萬計的優秀工匠一樣，被徵召到北京參與皇家宮城的建造。當時，蒯祥已經是香山幫匠人的領頭人。（香山幫是以木匠為領銜，集泥水匠，漆匠，石匠，堆灰匠，雕塑匠彩繪匠於一體的建築群體。）由於蒯祥精於建築構造和工程計量測算，進京不久就擔任營繕所丞（相當於現在的工程總設計師），直接指揮宮城的建設。
按照朱棣的要求，北京的宮城規模宏大，像奉天殿、華蓋殿、謹身殿三大殿之外，在午門前要設端門，在端門前設承天門（即天安門）。面對這些煌煌建築規劃，建築技藝方面，蒯祥領銜的工匠大師們自然成竹在胸，但在宮殿內外的鋪地用什麼材料，怎麼來設計才能符合整體的華而不奢，允執厥中的氣勢？
在北方，他們一直找不到合適的材料。這似乎成了一個大問題。
御窯金磚幫了蒯祥一個大忙
到底是時勢造英雄，還是英雄造時勢？大概是互相成就吧。御窯金磚和蒯祥之間也有這樣一個相輔相成的關係。
當能工巧匠們為皇宮鋪地材料一籌莫展的時候，有許多人推薦了一些官窯地磚，這裡面名頭最響的是臨清磚。說起這個臨清磚，也是天下名磚，當年是被選作建造長城的用材，足見其堅固和質量。
但是蒯祥認為不妥，他對朱棣說了三個原因，改變了朱棣的想法。
第一，臨清磚用於兵陣之地，宮用不祥。
第二，臨清磚以小磚為上佳，方磚為之次，小磚鋪地疊累如民間，宮用不偉。
第三，如果用臨清方磚，乃是舍優取次，不為宮器之道。
在場有工匠不服，反問蒯祥：你說這不合適那不好，那你說到底用什麼？總不能不鋪吧！蒯祥早有準備，命人把家鄉蘇州陸墓的細料方磚抬了上來。
朱棣特地從台階上走下來，細細聽蒯祥講解這塊來自蘇州陸墓的方磚個中暗藏的奧妙。
蒯祥從原料選擇到複雜的製作工藝，以及合時應天的製作范程，無不令在場工匠嘆服。但是朱棣作為一代雄猜之主，他不是那麼容易被說服的，況且，說到建築專業，說實話，這位也不擅長，看不透其中的內斂美。於是，他聽完蒯祥的介紹也沒有太大的情緒波動，只是拂了拂手，說了一句「且由爾權（意思相當於今天的：那就先這麼著吧）」，就慢悠悠走了。諸位建築大師也摸不透皇帝的意思，有的猜著皇帝不滿意，堅持要換別的方磚，被蒯祥擋下來了。
之後，蒯祥以其非凡的才藝，出色地完成了紫禁城這項偉大的工程。根據《蘇州府志》的記載：迴廊曲宇，祥隨手圖之，無不稱上意。特別是由他負責設計和組織施工的承天門，金碧輝煌，雄偉壯麗，完工之日，朝野一片讚揚之聲，永樂皇帝稱他為「蒯魯班」。蒯祥當然不失時機地指引朱棣看向地上的細料方磚。
看到大殿內用方磚鋪得嚴絲合縫、光滑如墨玉的地面，踏在上面儼然有金玉之聲。也不招搖、不炫目，內斂莊重，與金碧輝煌的檐牙高啄相得益彰，一派皇家氣象。朱棣十分高興，當下在群臣百官面前，封蘇州陸墓造磚民窯為「御窯」。
從此，蘇州御窯及其所造方磚和這位建築奇才蒯祥一同名揚天下。
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