英超落幕，新王當立

上周末收官日10場鏖戰，英超僅剩的幾個懸念都沒有出現戲劇性轉折：利物浦大勝、切爾西大敗令上賽季冠軍不僅衛冕失敗，甚至無緣前四，錯過下賽季歐冠；斯旺西輸球領到最後一個降級名額；凱恩梅開二度，依然目送薩拉赫奪得英超金靴，埃及人以32球創造了38輪時代英超單季進球紀錄。最好的來得最晚，憑藉熱蘇斯94分鐘的絕殺，曼城1比0戰勝南安普敦，在英超歷史上第一次跨入單季100分的新世界。

上周日戰罷最後一輪，2017-18賽季的英格蘭超級聯賽終於落下了帷幕。和去年8月時的讓人充滿期待相比，這個賽季的英超結局有意料之中的部分，也有一些尤為顯著的變化。

此時回顧去年的那些賽季預測，不少行家其實都猜對了聯賽冠軍，甚至前6的排名都可以一位不差，然而眼前的英超卻顯然並不是大多數人曾經預想到的英超。這已然不是一個群雄爭霸的年代，曼城的獨領風騷正把大勢變回為「王朝對其他」。

通常印象下，英超往往被奉為「世界上最為激烈的聯賽」。這裡有多支可以角逐冠軍頭銜的強勁隊伍，也有寧死不屈的中下游俱樂部隨時有可能掀翻豪強。這種感覺在2015-16賽季曾經被強化到最大，隨著萊斯特城的童話成真，全世界都覺得英超是一個充滿夢想的地方。

但這並非是這裡的全部，回顧往昔，英超最經久不衰的主題從來是一統天下的王朝，另外再加上一些雙雄爭霸。

曼聯即是最初的王者，除了曾於1995年被達格利什的布萊克本短暫擊敗，在溫格來到英格蘭前都未遇真正的敵手。

弗格森VS溫格，然後又是弗格森VS穆里尼奧，曾經的英超也有過很濃的「雙雄並立」的味道，但曼聯一直都是不變的主線索，直到2013年弗爵爺退休，英超才真正開始了「亂世」。

隨後的4個賽季，聯賽冠軍由3支不同的球隊取得，沒有人能完成連莊，即便是兩次奪冠的切爾西也有它的機緣巧合之處——2016-17賽季，那支由孔蒂率領的藍軍陣容其實並不厚實，甚至還略顯單薄，但毫無歐戰壓力卻讓他們擁有了得天獨厚的優勢。

本季奪冠之後，曼城則成為了「後弗格森時代」第二個能兩次英超捧杯的隊伍。雖然這一戰績還不足以讓他們被封為「曼聯王朝」的繼任者，但藍月亮所表現出的統治力已然不遜於英超歷史上的任何冠軍，甚至還有遠遠超出的感覺——這一點從破紀錄的進球數和積分便可以看出。

而數據不能完全展示的部分，則是英超絕大部分球隊在面對曼城時的膽怯態度。當年溫格曾經痛批中小球隊在面對曼聯時先自認低人一等，毫無反抗鬥志，而今天那些被曼城轟進4、5球的對手們，又何嘗不是只會縮成一團，一旦被破防就徹底崩潰。

誠然，瓜迪奧拉的球隊還不完美，他們曾被利物浦破掉不敗金身，曾在主場被曼聯大逆轉，歐冠8強戰被紅軍淘汰更是顯現出這支冠軍之師不成熟的一面。但統治英超不需要100%完美，只要強大得讓對手難以企及。

在漫長的賽季里，由數億資金打造的豪華而厚實的陣容就是曼城強過所有對手的基礎資本，再配以瓜帥精妙之戰術，繼續在英超風捲殘雲恐怕並不是問題。雖然未來也會有大衛·席爾瓦、費爾南迪尼奧和孔帕尼等人又老一歲的問題，但以目前藍月亮陣容厚度，今夏他們需要做的，最多也不過是添置一兩位新援而已。

新王統一大勢已成，那麼誰又有可能挑戰曼城？事實上在過去的賽季里，這個問題早已不止一次地被提起。

從俱樂部的體量來說，曼聯理應捍衛自己的英超霸權，在穆里尼奧治下，紅魔的巨額投入也明顯是奔著冠軍而去。但葡萄牙人的重組計劃並不順利，原本預定的未來核心融入速度太慢，球隊攻防兩端也還有太多尷尬問題需要修正。如果繼續「大修」，那已經經歷了5年重建的紅魔恐怕還會有起伏。

至於所謂「英超六強」中的其餘四強，正如穆里尼奧此前所說：「聯賽第2（曼聯）差了第1快20分，而第2到第4則只有幾分。」他們和曼城的差距同樣十分明顯。

熱刺擁有大批年輕才俊，但陣容厚度不足，俱樂部的財力也很可能成為他們向上的天花板。利物浦是歐冠黑馬，但克洛普的戰術若無薩拉赫的突然爆種，相信後防糟糕的紅軍本賽季也走不了太遠。

切爾西和阿森納則有掉隊的可能。前者受限於阿布的縮減開支，如果與高層不和的孔蒂真的離開，原本就需要翻新的藍軍還得面臨重定球隊思路的難題。槍手更不必多說，溫格治下已積存了太多問題，無論誰接手都將是巨大的挑戰。

聯賽末輪做客哈德斯菲爾德，阿森納終於結束了2018年聯賽客場此前7戰全敗的尷尬紀錄。在溫格執教的第1235場（707勝280平248負）也是最後一場比賽中，槍手1比0小勝剛剛成功保級的升班馬哈鎮，長達22年的阿森納溫格時代在英格蘭北部小鎮落下了帷幕。

自從4月20日阿森納俱樂部確認在賽季結束後換帥，溫格在兵工廠的一舉一動都被外界賦予了特殊意義。在媒體的熱炒之下，教授先後經歷了在阿森納的最後一場歐戰、最後一個主場比賽、最後一次賽前訓練發布會以及最後一次訓練課。以至於到了上周日，分別的這一天終於到來時，真正的離愁別緒似乎已被之前的諸多儀式和感慨沖淡。

在媒體和球迷的緊盯之下，溫格很難再像以往的比賽日那樣，於賽前踩場時在教練席上享受片刻的寧靜。他在球員通道剛露面，一旁守候已久的各路媒體立刻蜂擁而至。法國人獨自坐在空蕩蕩的教練席上，視線卻被五六米外媒體的長槍短炮堵了個嚴嚴實實。最終溫格在這有些尷尬地和媒體談笑了兩句，略顯無奈地走回了更衣室。

賽前簡單布置完戰術後，溫格比以往稍早走出更衣室，靠在狹窄擁擠的更衣室門口，有些吃力地和每一個走出更衣室的首發球員握手致意。而哈德斯菲爾德這邊也毫不懈怠，全隊早早和阿森納球員一起在球員通道口列隊鼓掌。溫格入場之後，專程走到客隊球迷看台前，向著隨隊出征的數千槍手球迷深鞠一躬。隨後在主裁判和導播的催促下，教授有些滑稽地一路小跑，衝刺回到了教練席落座。

比賽開局階段，阿森納後場險象環生，不過現場球迷的注意力卻明顯不在場內。兩架拖拽著不同致敬標語的飛機在球場上空盤旋飛過，球門後兩側的電子廣告牌上也滾動顯示著獻給溫格的中英文祝福詩句。

第22分鐘，全場球迷像賽前約定的那樣起立鼓掌，再次向執教阿森納22年的溫格致敬。這一系列致敬活動告一段落之後，比賽才逐漸進入正軌。雖然一度踢得十分狼狽，阿森納還是在第38分鐘取得領先，奧巴梅揚在小禁區附近接拉姆齊的傳球鏟射破門，所有阿森納球員圍攏在底線聚成一團慶祝進球，溫格則神色輕鬆地在教練席上揮拳慶祝。

阿森納之後試圖將比賽踢得更有觀賞性一些，中前場的小配合明顯增多，但始終無法對主隊形成有效的壓制和圍攻。第87分鐘，阿森納球迷看台上最後一次響起《只有一個阿爾塞納》的歌聲。傷停補時階段，溫格看到奧斯皮納瓦解了哈鎮的最後一次進攻，球隊取勝無礙之後，率先走回教練席，和教練組的每一個人握手致意。

隨著主裁判吹響終場哨，溫格和哈鎮主帥大衛·瓦格納打過招呼之後，主場球迷便大規模突破警戒線，衝進場內慶祝保級，此時的混亂情形已經不允許教授再橫穿球場去阿森納球迷看台道別緻謝，他在略顯不舍地向客隊球迷看台投下最後一瞥之後，匆匆走回了球員通道。直到賽後新聞發布會結束後，溫格才在球場保安護衛下重新露面，與隨軍槍迷簡單致意，旋即又在護衛下離去。

法國人在阿森納締造的一個時代，就此拉上了帷幕。

切爾西費盡九牛二虎之力，卻後勁乏力，最後2場1平1負，阿布治下第3次無緣前四。客場3球慘敗紐卡斯爾，既落實了孔蒂離隊，也敲響了成績繼續滑坡的警鐘；利物浦同輪氣勢如虹，大勝布萊頓連續兩季保住第4，並在歐戰有重大突破，繼2年前闖入歐聯杯決賽，本季將與皇馬爭奪歐冠。

對照英超過去5年的前四排名，不難得出如下結論：沒有哪傢俱樂部的興衰是偶然的，起伏都源於全方位的得失。在選擇主帥、樹立風格、追求成績和投資陣容四大方面，每一樣都做錯才會導致跌出前四的局面。

過去五季，是弗格森收山後英超重建秩序的時段，這5年里，曼城在四大要素上做得最足，成績也因此最好，只有該隊5年歐冠全勤；六強中的另外5家，有4家缺席歐冠2次，曼聯最差，只通過排名入闈兩回。

曼城英超百分，超越了近40年前利物浦的成績。紅軍在1978-79賽季錄得30勝8平4負，當時英甲有22隊——換算成3分制，利物浦有98分；按2分制計，該隊的68分是英甲時代的巔峰。曼城只用了38場聯賽破了歷史虛擬紀錄，其稱霸模式紮實全面：首先釐清符合自身的定位，確立這一定位的打法，其次是找到能實現長遠規劃的掌門，最後便是持續的投資。成績不過是水到渠成。曼城早在6年前便希望瓜迪奧拉掌印，即使在後者移教拜仁也矢志不渝，拜帥之後又毫無保留地支持，方有今日全方位的進步。

曼城一家繁榮也許是特例，切爾西和利物浦此消彼長，對比更有說服力。切爾西在阿布治下15年，頭十年非常成功，循持續投資陣容、維持既定的風格、頻繁更換主教練的模式，換來3次英超狀元、2次歐戰掄元。之後5年，換帥手法依舊，但在風格和投資兩項上出現較大偏差，本季落選歐冠，便是這5年規劃的結果。

按牌面，切爾西即使客場也有擊敗紐卡的實力。但我們看到的是缺乏鬥志、沒有亮點的一場完敗。藍軍眾將也盡了最大努力，但在主帥九成離隊、主力離心離德的影響下，也就難以期待他們有超越自身水平的發揮。他們上賽季一度做到了，但整體實力影響了該隊保持上賽季的狀態。

上賽季結束，特里告別藍橋，是當年首奪英超的鐵軍最後一人。隨著他的離去，切爾西賴以屹立前四的頑強也划上了句號。本季切爾西多場關鍵戰役綳不住，少了領航員是一大因素。追求成績，只有意志品質遠遠不夠，要贏球仍要靠實力。

鼎盛時期，切爾西有超過一半主力陣容的球員能交足功課，眼下連兩個人都難求。奪冠的球隊可以允許兩個人「搭順風車」，比例顛倒就絕無可能。切爾西實力下降，體現在莫拉塔、巴卡約科、巴克利和德林克沃特等新援身上，他們不僅達不到切爾西的要求，連自身的水平也無法維持。

引援是切爾西衛冕失敗的主因，但在引援失算的背後，則是切爾西迷失方向。阿布追求華麗和成績之心路人皆知，陰差陽錯，他每次改弦易轍都在成績的壓力面前半途而廢。隨著鐵軍換崗，最近5年新添的球員既不是能力頂尖的，亦非鬥志最堅強的。順境時該隊不乏佳作，逆境則難期驚喜。阿布已非第一次聽到警報，這一次滑出前四，應該提醒他下定決心：到底選哪條路？猶豫不決得過且過，阿森納的今天就是切爾西的明天。

利物浦曾經歷過切爾西眼前的困惑。在貝尼特斯離任後的8年，該隊換了4任主教練，有留過洋的霍奇森，有吃回頭草的達格利什，有新生代的羅傑斯，有大陸系的克洛普。事實證明，克洛普的氣質最符合利物浦的定位。利物浦追求克洛普也非一時衝動，早在羅傑斯上任前便有過試探，鍥而不捨，也得到了意中人掌門。利物浦需要一位有闖勁、個性鮮明、業務能力強、和球迷同呼吸共命運的主教練。

克洛普在執教紅軍將近3年里，雖未實現奪標，但薩拉赫、馬內、張伯倫、卡里烏斯和范戴克加盟，陣容和打法逐漸成型，具備了衝擊英超的條件。兩進歐戰決賽，薩拉赫囊括賽季個人最佳和金靴（32球，創造了38輪時代英超單季進球紀錄），都讓利物浦球迷看到了希望。

切爾西和利物浦一度同時失去歐戰資格，此後的走勢涇渭分明：前者大起大落，後者穩中有升。切爾西今夏必然會大幅更新陣容，利物浦卻進入局部調整期，下賽季誰更有希望挑戰曼城，不言而喻。

文|體壇周報記者組

編輯|關偉平

美編|吳雙

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