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地球海洋中有冰山,這兩顆太陽系星球既有鑽石海洋,又有鑽石冰山

在地球上,鑽石是最為貴重的寶石之一,價格都是按克垃(1克=5克拉)計的,這是因為鑽石在地球上的資源非常稀少,而且開採不易,世界上最大的金剛石塊庫里南鑽石重3106克拉,換算下來不過才621.2克。

庫里南鑽石

但是在別的星球上,鑽石卻不是什麼新鮮東西,就連上面下的雨都是鑽石質地的,即所謂的「鑽石雨」,尋找這樣的星球不用跑遠,我們的太陽系中就有四個,它們就是木星、土星、天王星和海王星了。這四個星球都是氣態行星,那麼為什麼這些天體會下鑽石雨呢?其實與這些行星的大氣組成有關。

木星、土星、天王星、海王星四顆星球都擁有濃厚的大氣層,並且其中都包含一定比例的甲烷,木星、土星、天王星和海王星大氣中的甲烷體積佔比分別為0.3%、0.45%、2.3%(一說為15%)和2%。在這些行星大氣中的閃電作用下,甲烷將會轉化成炭黑(煤粉狀的碳),這些灰塵樣的東西會落向行星內部,如果它們是一大團一大團的,那麼隨著大氣壓力和溫度逐漸升高,炭黑會進一步轉變為石墨、之後繼續下落,當大氣壓力和溫度變得足夠高時,石墨將會轉變為鑽石,由於鑽石密度較大,形成的顆粒就像雨點一樣向下飄落,也就是所謂的「鑽石雨」了,實際上它們的化學名字叫結晶碳。

科學家們估計飄落的「鑽石」最大的直徑或達一厘米,比如在土星上面,每年通過這樣的過程就產生大約一千噸"鑽石",不過天王星和海王星由於甲烷含量更高,有可能產生的會更多一些。

但是鑽石並不能在木星和土星上一直存在,因為當固態的鑽石下落到溫度更高的地方時,它們會從固態熔化為液態。不過在天王星和海王星上它們存在的時間可能會長一些,因為固態鑽石會漂浮在先前落下的液態鑽石的頂層,就像是鑽石形成的冰川一樣,這可能是因為鑽石成了液態後要比固態時密度大一點,就像水和冰一樣,所以如果鑽石雨的飄灑的量比較多的話,那麼很可能會有很多的鑽石冰山漂浮在鑽石海洋上。

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