人造肉價格還沒能降下來，監管已經引發爭議

The Good Food Institute（以下簡稱 GFI）質疑近期農業撥款小組委員會通過的一條法案內容 —— 以開支法案要求美國農業部制定新的人造肉法規。

GFI 成立於 2016 年，是美國代表人造肉行業的非營利組織，支持肉類（包括植物肉和細胞肉）以及蛋奶類替代產品，他們認為這些替代品能讓世界變得更健康、人道和可持續。

目前全球已有 15 家人造肉公司，遍布包括美國、荷蘭、以色列和日本等國家。即便人造肉還在早期發展階段，卻受到眾多投資人關注，包括今年初美國最大的肉類公司泰森食品（Tyson Foods）宣布投資細胞肉初創公司 Memphis Meats；以及去年植物肉創業公司 Beyond Meat 拿到了一筆來自萊昂納多·迪卡普里奧的新融資。不論是名人資本或傳統巨頭都在關注人造肉領域的發展。

但這同時也引起許多立法者的注意，並開始思考如何為這個新科技制定相關法規。而這次農業撥款小組委員會通過的法案是沖著細胞肉來的。

人造肉這個領域，可以再細分為植物肉和細胞肉兩種不同產品。儘管兩者在宣傳上很類似：使用更少的水和土地、減少碳排放，以及比傳統畜牧業更有效率，但主要的區別在於前者是通過萃取多種植物蛋白或植物提取物製成，而後者則是通過培養動物細胞做肉，如 Memphis Meats 的做法就是從動物身上提取切片，找到可以自我複製的細胞，在人工環境下培育。細胞最終會變成細小的可食用肌肉組織。

而此次受 GFI 強烈質疑的法案里第 736 條寫道：

自 2018 財年開始，農業部應該規範細胞製成的家禽和家畜產品，以確保他們作為人類食物的安全性，同時，要明確規定這些生產商與加工廠該通過的檢驗標準和檢驗頻率。另外，還要進行必要的管制以預防不實或虛偽的宣傳。

而 GFI 的政策總監 Jessica Almy 認為，先不論這項法規的必要性，美國國會用開支法案授權代理機構來創造法規就十分不合理。Almy 稱：「開支法案就應該是開支法案，而不是創造新法律來管制食物科技或任何重大議題的地方。」

其次，Almy 認為這樣的科技創新能解決一系列包括人口爆炸和環境污染的問題。對美國而言，眾多初創企業的蓬勃發展一直是美國的重要基石。現階段推出這個法案管制人造肉初創公司會延後人造肉的商業化進程。

Almy 對人造肉難以在市場鋪開來的擔心不是沒有根據。

先不論人美國人愛吃肉的程度，也不論人造肉吸引許多媒體報道和名人宣傳，對多數大眾而言這還是一個新穎到讓人有些不敢嘗試的領域。而它高成本的技術核心所導致的過高價格，也讓許多肉食愛好者卻步。

細胞肉的技術核心是昂貴的胎牛血清培養基，按照創業公司 Modern Meadow 的說法，為了產出一磅肉，光是花在血清上的成本就在 75 美元以上。而去年植物肉的造價已經降到 12 美元一磅；市場上正常牛碎肉的價格就更低了，只需要 3.65 美元一磅。

另外，雖然人造肉初創企業是受到這項法案影響最大的對象，但在擬定法案的過程中，沒有一家人造肉初創企業有被邀請參與討論。Almy 認為部分初創企業背後也有傳統巨頭投資，政府若有將多元的意見納入決策過程，就會發現人造肉其實根本不需要另起新法規管制。

對此，Memphis Meats 的創辦人 Dr. Uma Valeti 也表達了相似的看法，他認為細胞肉在組成和營養上都等同於一般的真肉製品。

上周他在一次與 FoodNavigator-USA 的採訪中提到：「細胞肉所使用的培養細胞是來自聯邦法規中所定義的動物細胞，符合現行法規和標準中規定的肉製品定義，並且在實際應用層面，它看起來像肉、料理起來像肉、味道也像肉。」

接下來，GFI 打算主動採取行動，在這個草案還送到美國眾議院撥款委員會前，他們要和國會協調草案中那些他們認為「不合理」的段落，並且邀請所有可能受影響的人造肉公司們一起參與討論。

題圖來源：GIPHY

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