斯里蘭卡巡禮之加勒古堡
加勒是斯里蘭卡的城市，位於該國西南端，由南部省的加勒區負責管轄，距離首都科倫坡119公里，每年平均降雨量2,403毫米，2011年人口99,478。它出名並不是由於海灘，而是1988年被列入世界文化遺產的城堡要塞。
加勒是一座歷史悠久的城市，也是斯里蘭卡四大經濟重鎮之一。加勒最早的歷史可以追溯到公元前後的所羅門王朝時期，以色列的所羅門王以加勒為港口，將斯里蘭卡的寶石、香料和孔雀運往耶路撒冷。14世紀，加勒港口成為斯里蘭卡最為活躍的港口之一。1505年，葡萄牙人開始定居於該島，1507年，他們在加勒建立起交易站，並建造了聖克羅伊的小型城堡。16世紀末，葡萄牙人暫時遷到科倫坡，其後不久，又返回到加勒老城，在半島的北端，地峽的一側，建立了城牆壁壘。1625年，由於島嶼受到了荷蘭人的威脅，城堡上又增建了三個壁壘。荷蘭軍隊佔領了葡萄牙人的軍事要塞，使其成為強有力的堡壘。此外，他們環繞著島嶼，修築了城牆，並用一段雙層的城牆封鎖半島靠近地峽的一側。下圖：荷屬東印度公司標記，現存加勒老城門門口。
18世紀，加勒老城享受了一段沒有任何外來侵害的寧靜祥和的時期。1796年，依據《亞眠條約》，半島淪落成為英國的殖民地，這種地位一直延續到1948年。
加勒這座小城與中國結緣很早，據中國史料記載，明代大航海家鄭和曾於公元1409年、1410年和1416年3次下西洋時訪問過斯里蘭卡——當時的康提王國，並留下了《大明皇帝布施錫蘭山碑》，碑文以中文、泰米爾文和波斯文寫就，俗稱《三語碑》。可惜因中國閉關鎖國，此碑在殖民地時期被拿來蓋下水道，後被保護在科倫坡的博物館裡面。現在去科倫坡博物館仍舊可以看到此碑。
加勒不僅擁有環城要塞的雄偉氣勢，還有三面環海的優美自然環境，你可以漫步在荷蘭風情的小街小巷，流連在各種博物館，還可以駐足珊瑚砌成的城牆之上，欣賞印度洋上的日出日落。加勒，既是一座小資的小鎮，也是一個風情萬種的古城。
