暴雪欲開闢職業電競新格局，OWL新隊或花落羊城？
打造NBA式遊戲聯賽
創造了《魔獸爭霸》、《星際爭霸》、《爐石傳說》等多項經典遊戲IP的暴雪娛樂公司是全球眾多遊戲玩家們心目中的神級企業，現在，它們又打算打破電子競技行業剛剛定型的現有格局，有意創造一個堪比NBA的全新電競聯賽體系，讓全球各大城市擁有其代表戰隊，讓粉絲們能定期為自己支持的隊員加油、吶喊、交流，讓醉心遊戲的玩家通過不斷訓練、提升，在億萬粉絲前與全球頂尖高手一較高下，盡情展現自我。這會不會只是遊戲硬核玩家們的野望？至少暴雪認為不是，並且正在推進實現中。
最成功的聯賽+最成功的遊戲=OWL?
三面環繞的巨大電子屏幕下，擺放著兩支隊伍的比賽桌椅，12台頂尖配置的電腦擺放其上，比賽現場可以容納450餘名觀眾，而首日比賽門票早已在兩天前售罄。比賽現場的粉絲們，手裡拿著戰隊的熒光牌和各式各樣加油助威的標語，戰隊選手們從底層通道出場，粉絲集體高呼戰隊名字，和戰隊隊員擊掌助威。光看現場畫面，你會以為身處美國NBA比賽現場。其實，這是暴雪《守望先鋒聯賽》（下稱「OWL」）如今在美國的賽場實景。守望先鋒是暴雪有史以來最成功的遊戲之一，仿效當今最成功的職業體育聯賽NBA而來的OWL，有望成為暴雪下一個利潤增長點，這或許是暴雪如此積極在全世界範圍內推廣OWL聯賽的原因之一 。
根據摩根士丹利的最新報告，OWL每年能夠為暴雪帶來超過6.8億美元的收入，其中比賽轉播授權和廣告會達到2.2億美元，另外2億美元來自於企業贊助，售票和周邊商品分別佔13%和27%。自2017年OWL開賽以來，動視暴雪股價創下歷史新高，突破70美元大關。
除此之外，OWL主席Nate Nanzer日前在廣州大學城出席一項守望先鋒挑戰賽時說出了另外一大因由，「過往全球電競行業往往是以俱樂部形式參加某個杯賽，而俱樂部背後老闆往往是某個『富二代』，其經營的穩定性及專業程度一直不能保證。欠薪，選手合同糾紛，老闆跑路等現象時有發生，這背後的根本原因是,在『富二代』群體以外，較少知名企業或者大讚助商願意參與進來，持續不斷地向該行業投資，讓行業變得更專業化。」
據了解，在國外，有創辦了14年的星際爭霸SPL於2016年底黯然停辦。在國內，則有曾獲得2017年中國守望先鋒聯賽OWPS年度總決賽冠軍的MY電競俱樂部，在去年11月宣布由於虧損嚴重，放棄OW轉型嘗試其他競技遊戲。
中國電競行業的「特殊國情」怎麼破?
Nate此次廣州行的目標很明確，就是計劃與目標贊助廠商、電競俱樂部老闆、戰隊選手，以及媒體、社區好好談談，試圖在廣州建立上海以外的中國第二支OWL城市戰隊，「這裡有龐大的人口和遊戲玩家氛圍，還是全球知名大都市之一，對於OWL的全球聯賽布局，具有獨特的戰略位置。」Nate說。
Nate期望看到的一幕是：一支羊城OW戰隊，通過主客場的聯賽機制，能夠吸引更多本地贊助商和培養戰隊的忠實粉絲；戰隊擁有者投資建設戰隊的主場和線下訓練基地，並從組織賽事、贏取獎金和周邊商品售賣等商業運作中獲取豐厚收益；而選手則通過金字塔式的層層賽事考核入選戰隊，年薪5萬美元起步，並享受「五險一金」等職業保障計劃，以此消除選手們的生存之憂。
不過，在中國，還有更多骨感的現實問題需要Nate尋求破解之道。比如，遊戲直播的蓬勃，吸引電競選手過早地結束職業生命轉職向收入高得多的主播；簽約OWL後只能長期專註於單個遊戲的新鮮感缺乏，以及職業路向受限問題；還有就是阿里巴巴、騰訊等本地互聯網巨頭也在策劃自己的電競賽事。種種問題，單憑Nate一句——「真正的遊戲玩家總是渴望成為最佳，希望在全世界粉絲面前展現自己」，就能全部解決了嗎?顯然不是。
好消息是，職業電競還是個高速發展中的新事物，到底該用何種形式去發展，也尚未有定論，但至少暴雪OWL頭五個月的嘗試，無論影響力還是商業收益的成績，都是令人鼓舞的。
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