海洋塑料垃圾污染你參與了嗎？人類每天都在吃塑料

塑料用品是我們日常生活中必不可少、最常用的東西，而塑料對海洋生態的污染已經空前嚴重。據估計，每年大約有800萬噸塑料碎片被沖入海洋，全世界每年產生2.75億噸塑料垃圾，約90％的海鳥被認為吞食了塑料，人類每年使用上萬億個塑料袋，需要大約1億桶石油生產，只有不到5％的塑料垃圾被回收利用。

塑料是由加工過的原油製成的聚合物，是世界上最常用的材料。自從20世紀初發明塑料以來，塑料已變得非常流行，用途廣泛，其用途遠遠超過傳統材料（如木材，紙張和玻璃）。

隨著時間的推移，現代社會越來越依賴塑料製品，消費者幾乎不可能避免使用塑料製品。據估計，全球每年生產約2.75億噸塑料，這一數量在逐年增加。僅在2010年，歐洲就佔據了全球塑料消費量的5700萬噸，其中39％被認為用於包裝。塑料垃圾正進入海洋環境，而且數量呈指數級增長，威脅到野生動物的自然棲息地和我們自己。

海洋生態系統面臨的威脅非常複雜而且很多。除了酸化，氣候變化，農業徑流，氧氣供應減少，過度捕撈，破壞性捕撈活動和沿海開發，如今我們的海洋及其棲息的物種正面臨一個新的高度破壞性問題：塑料污染。

海洋塑料的存在不僅遍布在人口密集的海岸線上，而且它們在地球上最偏遠的島嶼上被發現，並且非常廣泛，每個海域都能看到這些塑料垃圾。儘管其浮力不同，塑料可以在從水面到海底的各個深度區域中找到。由於塑料很輕，可以通過風力和潮汐活動輕鬆「旅行」，但大多數塑料垃圾會進入全球的每個海域中。

儘管塑料是從有機來源生產的，但並不會像傳統材料那樣可以自然生物降解。研究表明，錫罐在土地上完全生物降解需要50到100年的時間，而據估計塑料袋需要500年以上的時間，或者數千年數萬年，有人說它可能永遠不會完全生物降解。在海洋環境中，塑料不會被微生物破壞，也不會自然降解，而是會因為暴露在陽光和湍流中而分解成更小的碎片，直到肉眼看不見。當塑料碎片分解為小於5毫米時，它們被稱為「微塑料」，與大型垃圾相比，它們也會導致不同的污染問題。

儘管由於海洋面積龐大而難以評估確切數字，但據估計，塑料污染每年導致超過一百萬的海洋動物死亡。最近的研究得出結論，幾乎所有的海鳥和海龜都攝入了塑料物品。水下和水面上的漂浮的塑料物品經常被海龜，魚，海洋哺乳動物和鳥類誤認為獵物。

塑料物品可能會滯留在動物的消化系統中，導致它們自以為不餓，或者可能導致堵塞，影響進食。不幸的是，大多數物種無法通過它們的消化系統消化塑料物品，隨著時間的推移，它們的積累是致命的。2011年發現的一頭幼年抹香鯨的屍體解剖發現在它的胃中發現了超過100個塑料袋，這被認為是導致其死亡的主要原因。鋒利的塑料物品也會對內臟產生傷害，從而導致感染和疾病。

海洋保護中心列出了海洋中最常見的12種物品，包括：煙頭、紙、塑料皮、發泡膠、玻璃碎片、塑料食品袋、塑料蓋子、金屬飲料罐、塑料吸管、玻璃飲料瓶、塑料飲料瓶、發泡膠杯。

根據海洋保護協會英國海灘清潔中心的統計，海洋生態系統中人造垃圾的大多數來自公眾，而不是來自漁船或污水排放。塑料可以通過多種方式直接或間接進入海洋生態系統。

隨著更多塑料進入海洋，更多塑料進入人類食物鏈。隨著塑料在食物鏈各個層面被有機體攝入，我們所吃的海鮮很可能含有高含量的塑料以及生物蓄積的化學物質和重金屬。受污染的魚可能致癌並導致出生缺陷。科學家們正在進行持續研究，以確定長期塑料攝入對人體健康的影響。

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