李自成率軍攻陷京城，皇帝卻讓皇后自盡

明思宗朱由檢的皇后周氏。周氏是明朝嘉定伯周奎的女兒。天啟七年（1627），明思宗朱由檢即位，冊封周氏為皇后。崇禎十七年3月18日清晨，李自成率軍攻陷京城，崇禎十七年（1644年），李自成攻陷紫禁城。明思宗朱由檢對周皇后說道：「大勢已去。」周皇后難過的說道：「臣妾服侍陛下已經十八年了，這些年來臣妾曾勸誡過陛下，但陛下不聽，才會有今日啊！」說完便抱著皇太子朱慈烺和皇次子朱慈炯痛哭。

此後，明思宗朱由檢將三個兒子分別託付給三名太監，秘密送出宮外，然後朱由檢對周皇后說：「你是一國之母，絕不能受辱，還是儘快自盡吧!」周皇后領命後，便回到自己的寢宮坤寧宮自縊殉國，年約35歲。南明弘光帝為其上謚號「孝節貞肅淵恭庄毅奉天靖聖烈皇后」，清朝為其上謚號「庄烈愍皇后」。

明朝滅亡後，李自成命人將明思宗朱由檢及皇后周氏合葬于田貴妃之墓，為籠絡人心並改名思陵，使思陵成為明十三陵中唯一一座帝後與妃嬪合葬之陵，而相較於明朝諸陵，思陵的規模也較小。思陵附近亦有明思宗貼身太監王承恩陪葬墓，清順治帝、康熙帝亦曾為王承恩立碑以嘉許其貞忠殉主。

朱由檢繼位後大力剷除閹黨，勤於政事，生活節儉，曾六下罪己詔，是位年輕有為的皇帝。在位期間爆發農民起義，關外後金政權虎視眈眈，已處於內憂外患的境地。1644年，李自成軍攻破北京時，於煤山自縊身亡，終年34歲，在位17年。朱由檢死後廟號懷宗，後改毅宗、思宗。清朝上謚號守道敬儉寬文襄武體仁致孝庄烈愍皇帝，南明弘光帝上謚號紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝。葬於十三陵思陵。

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