全球暖化導致北極「大西洋化」，食物鏈悄然改變

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來源：《文茜的世界周報》

全球氣溫在升高，但暖化最嚴重的是北極，暖化程度是全球平均值的 2 倍，它的溫度有時候甚至比美國紐約的溫度還高。

北極在「發燒」，且越來越多的數據表明，這將成為全球新一波災難源頭——2018 北極冬天迎來破紀錄的高溫，「極地渦旋」讓歐美和亞洲陷入極度寒冷，包括俄羅斯、中國東半部和日本東京。

40 年不到，北極已融光了 3/4 海冰，比20 年前的海洋足足減少了 1/3。隨著海冰的融化，缺乏反射面的海水蒸發更快，大量溫室氣體存在於環境，最終導致更猛烈的風暴、乾旱及寒流來襲。

當科學家們正試圖了解北極變暖如何加劇天氣惡化時，卻意外發現，北極的食物鏈也已悄悄改變，某個程度上也在預言全球生態的改變。人類作為生態中的一部分，自然不可倖免，危險的信號已經響起。

向北遷徙尋找冰川的海象

目前，多達一半以上的地球物種可能已經開始遷徒，以躲避逐漸升高的氣溫，植物也和多數動物一樣，不斷向北延伸。

科學家們把焦點鎖定北極最重要的魚類——北極鱈魚（Arctic Cod），它們原先的生活領域，正被大量來自南方的大西洋鱈魚和毛鱗魚入侵。

千百萬年前形成的北極食物鏈，近期受暖化衝擊逐漸發生改變：南方物種寧願遷徒到溫暖的北極海域，也不願繼續留在寒冷黑暗的原地過活；至於北極鱈魚，只能靠自己的本領繼續存活下去。

北極圈原先的食物鏈

北極鱈魚體內擁有抗凍蛋白，這種化合物使其能生活在低於零度的水中，而且它非常擅長在體內儲存大量脂肪，這都要歸功於高能量膳食——小型浮游生物。

這類生物同樣具備抗寒的本領，而它們最重要的生存利器就是能輕鬆將藻類轉化為脂質，以液囊的形式儲存在體內，這無疑是極地的生存之鑰，難怪能成為高等食肉動物的獵物。

然而，來自南方的另類氣候「難民」大量入侵，速度之快超乎想像。前往極地捕魚的船隻，近期的漁獲中已有高達 70% 的南方魚種，「最近捕到的大西洋鱈魚越來越多，超乎我的預期」。科學家也難以精確判斷，它們到底是何時穿越了大西洋與北極海的邊界。

事實上，這條邊界一直在緩慢向北延伸，學界稱之為北極的「大西洋化」。眾所周知，大西洋的海水比較咸，又缺冰，水溫還較高。

漁民從漁獲中已感知北極生態圈的改變

一個尷尬的難題是，北極鱈魚喜歡較冷的水域，如果溫度持續升高，它們的生存空間將被大幅壓縮，只能被迫往北遷徒，而它們又偏好在淺水中繁衍後代，如果遷到海域較深的北方，必然影響到它們的繁殖。

另一方面，南方物種的入侵將嚴重破壞原先的食物鏈，而偏偏這些新物種又無法提供足夠脂肪，這意味著北極鱈魚得花更多力氣去覓食。事實是，被吃掉的相同數量動物，無法轉移相同數量的能量。

更可怕的是，大西洋鱈魚會把毛鱗魚和北極鱈魚都當成食物，毛鱗魚的營養又遠不如北極鱈魚，將致使北極鱈魚大量萎縮，最終衝擊食物鏈最頂端的北極熊。這就不難理解為什麼北極熊日漸消瘦且無食可覓了。

不過，北極最重要的南方入侵者可能是人類。有些人是被好奇心驅動，有些人是為了求知……但歷史上，大多數進入北極的人帶走的都遠不只是科學上的數據。

早在 4.5 萬年前，就已有人類抵達極地探險，對這片荒涼卻資源豐富之地來說，人類才是最頂尖的掠奪者。

許多國家諸如挪威，不斷在近海提取化石燃料，其他強國則分別從旅遊業、船運和軍事部署上切入，在北極分庭抗禮。一個日益緊張的北極，正因全球暖化而衍生出截然不同的新定義。

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