首枚民營火箭升空的歷史意義
5月17日7時33分,我國首枚民營自研商業火箭OS-X型「重慶兩江之星」在西北某基地發射升空。這枚火箭從研發到最終發射僅用了一年時間,所有的設計工作全部由平均年齡為「85後」的年輕團隊完成。該火箭主要應用於科研領域飛行驗證服務,實現在地面難以模擬的飛行環境。
長征系列火箭堪稱我國航天領域的「名片」,但民營自研火箭首發成功,依舊具有重大歷史意義。這種意義就在於開啟了民營商業火箭發射市場,得以與其它國家的民營商業火箭公司同台競爭,助力我國航天事業邁向更為廣闊的發展空間。
航天火箭屬於高精尖技術,涉及到各種核心機密。此前,長期處於國家嚴密控制。近年來,隨著技術擴散,配套產業鏈已經成熟,火箭研發門檻有所降低,商業火箭發射的市場愈來愈大,諸如衛星發射、太空旅遊、星際殖民等未來需求旺盛,各國民間資本瞄準這一龐大的市場空間,紛紛成立民營火箭公司,比如馬斯克的SpaceX公司、貝索斯的藍色起源,就是最出名的兩家公司。
2015年前後,國務院先後發布《關於創新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》等文件,鼓勵民營企業進入商業航天領域,由此打開了市場大門,民間資本開始大量湧入。近年來,部分民企在商業衛星、商業火箭等方面取得突破,特別是商業微小衛星領域,已經多次成功發射運行,只是要搭載國家隊的火箭上天,排隊時間較長,發射成本較高。如果民營商業火箭技術成熟的話,未來就能夠搭載商業微小衛星,從而大幅度降低發射成本,提高發射效率,提升雙方的市場競爭力。
當然,對於前景無限的民用商業火箭市場,我國民營火箭首發成功只是走出了第一步。但OS-X型火箭是一粒種子,將激發更多民企跟進,與「國家隊」一起深耕航天領域,共同開啟科技創新更絢麗的未來。
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