謎底揭開！我們可能終於知道什麼東西偷走了地球的大陸鐵

鐵是一種有助於定義我們的世界的元素，它正在從地球的大陸地殼中下沉。確切地說，為什麼仍然有些神秘，萊斯大學的地球科學家們發表了一篇新論文，對偷它的人提出了一個大膽的解釋。

有爭議的是，他們認為地質學家在近半個世紀以來一直遭受著錯誤的身份。

數十億年前，熾熱的原始地球開始被自己巨大的質量所壓縮。這導致了內部溫度的升高——由於放射性物質的衰變而增加了一些東西——這些物質將隱喻性的水銀推到了鐵的熔點之上。

如你所料，元素開始融化了。這些稠密的水滴開始慢慢地滲入到他們的心臟，在那裡凝結。隨著時間的推移，這一過程加速到一定程度，大量的鐵聚集在一起形成了富含鐵元素的世界核心。

所謂的「鐵災難」是一次性的事件，但由於地球化學的戲劇性劫掠，鐵在地球表面的範圍內被嚴重消耗，而且更加集中於深度。

然而，這並不是最終的結果：我們腳下的鐵耗竭(和濃縮)仍然在世界各地逐漸發生。然而，關於這一問題的具體原因有待商榷。

在《科學進展》中，Rice團隊解釋了他們如何把注意力集中在大陸的弧線上，即兩塊地殼板塊相遇的地殼部分，以及密度較低的板塊下面的緻密部分(或俯衝板塊)。

沿著這些弧線形成的火山往往含有岩漿和噴發的岩漿，這些岩漿相對於海洋地殼或島弧地質來說，已經耗盡了。地殼越厚，鐵的損耗就越大。

40多年來，人們普遍認為磁鐵礦是罪魁禍首。這是一種富含氧的鐵礦，它被認為是在它有機會噴發或凝固之前，將鐵從俯衝帶中拉下來，形成新的大陸地殼。

該團隊對一些來自亞利桑那州的稀有的捕虜岩——「異形岩石」——的分析，從古老的大陸弧形的深根上，被長期的火山活動所吸引，認為這可能是錯誤的。

偶然發現，這些含有銪，一種可以存在於多種氧化態的元素。這些狀態表明在形成的時候環境中的氧氣含量，而艱苦的測量表明它們是在低氧條件下形成的，這與磁鐵礦的性質不太相符。

這些捕虜體也碰巧含有大量石榴石。具體地說，它們包含了almandine，這是一種富含鐵元素的變種，在大陸弧形的根部更常見，也更容易形成。

研究小組發現，這種地球化學特徵可以在全球範圍內找到。研究小組推斷，阿爾曼丁是在高溫、高壓、富氧、富氧的條件下形成的，在這些弧線的非常厚的部分中存在著富含水分的條件，然後才沉澱下來，從地殼中下沉。石榴石似乎是黑社會的鐵賊，而不是磁鐵礦。

記住，雖然這只是一個假設，其中一個。研究人員欣然承認，儘管半個世紀前在一項推測性的研究中出現過，但他們的想法會招致批評，而他們目前的證據多少是間接的。

不管最終結果如何改變遊戲規則，我們都不能低估這項研究的重要性。

鐵是一個行星的造星者。部分由於早期的「災難」，它負責我們星球的磁場。隨後的大陸鐵遷移過程，無論是磁鐵礦還是石榴石，也同樣重要。

「要預測地球到底會是什麼樣子有點困難，但如果沒有這種基於石榴石的鐵元素去除，地球可能不會像我們今天所知道的那樣擁有大陸，」研究報告的主要作者、水稻博士後Ming Tang博士說。

由於地球表面富含氧氣的鐵元素，「地球將變得更加貧瘠，可能更像金星或火星，而複雜的生命形式，包括我們，將不會存在。」因此，了解鐵的各種旅程並不僅僅是一個小眾的努力。這是一個你可能會發現的史詩般的探索，一個間接地影響到每個人的事情。

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