釀造了兩百年的啤酒，來嘗一口？

最近，一款使用世界最古老啤酒酵母釀造的啤酒終於面世了，這些酵母在一艘沉船的殘骸中沉睡了220年。

古老啤酒酵母的來歷

1796年，一艘商船駛離印度加爾各答開往悉尼。船上有超過3萬升的酒，主要是朗姆酒、葡萄酒和啤酒，這些酒將被運往澳大利亞。最終，這艘船也沒有到達目的地，它於1797年在塔斯馬尼亞島的東北部海域擱淺，從此就被遺棄了。

這艘船的殘骸於1977年被發現，當時它擱淺在淺水中，被沙子覆蓋。沉船在上世紀九十年代被打撈起來，其中包括一些貨物和啤酒，此後，這些東西一直在朗斯頓的維多利亞女王博物館（Queen Victoria Museum&amp）和藝術畫廊展出。這是迄今為止最古老且保存完好無損的啤酒了，經過了220年之後，其中的一些酒終於到達了它們最初的地方。

啤酒酵母的發現

戴維·瑟羅古德（David Thurrowgood）是博物館的化學管理員，他表示，在2016年的時候，他和他的團隊注意到一些啤酒瓶子內的液體仍然是保存完好的。這引發了他們的一個想法：啤酒本身可能已經變質了，但是啤酒中會不會有活著的酵母呢？

瑟羅古德請阿德萊德的澳大利亞葡萄酒研究所打開了一瓶幾百年的啤酒，並且進行了研究。令他們驚訝的是，這些酵母仍然是活躍的，之後他們對酵母進行了分離、識別，使其可以再次使用。他們發現的是一種酵母菌菌株，它比已知的商業菌株要早得多，而且與現存的其他任何酵母都有很大的不同。

瑟羅古德和博物館的科學家以及熱心的家庭釀造者們決定做一件事—釀造啤酒。他說：「我們確定擁有活的酵母，但不知道釀出來的啤酒會是什麼味道的。所以第一步，就是看看它能否飲用。」

在啤酒的四種主要成分中，酵母扮演了一個非常重要的角色。如果沒有它，糖就不會變成酒精。並且作為發酵過程的一部分，它會給啤酒帶來一種特別的風味，可以是令人愉快的香蕉和香料的味道，也可以是令人討厭的卸甲水的味道。幸運的是，釀造出來的啤酒味道還不錯。

瑟羅古德說：「我們真的很激動。為了配合酵母的味道，特意調配了啤酒的配方。我們沒有使用味道強烈的啤酒花或其他任何東西。這是一種非常清淡爽口的啤酒。」

在詹姆斯·斯奎爾啤酒公司的幫助下，自製啤酒實驗已經商業化。「殘骸保留啤酒The Wreck Preservation Ale」將於本月月底在墨爾本和悉尼的啤酒節上推出。

在與詹姆斯·斯奎爾啤酒公司的進一步試驗中，酵母的多樣性令參與實驗的每個人都為之震驚。瑟羅古德說，這種酵母在任何溫度下都可以很好的發揮作用，它很強壯，與其他大多數酵母相比，它可以消耗更多且更複雜的糖，而且，和許多比利時酵母的味道相似。基於這些發現，他們決定用英國啤酒花去釀造波特啤酒。

瑟羅古德表示：啤酒能否取得成功決定他們的下一步要做些什麼。他們已經向私人釀酒商，甚至還有商業酵母銀行諮詢過，邀請他們將酵母用作商業用途。但是，由於啤酒的獨特性，它的一部分銷售額需要分給博物館，目前他並不願意將酵母的專利權分享給大眾。

他解釋到：「出售啤酒對我們來說很重要，因為我們並沒有足夠的資金去建立一個區域性博物館。大多數博物館目前資金不足，所以我們被鼓勵去進行商業化銷售。」如果詹姆斯·斯奎爾啤酒公司用酵母生產更多的啤酒或不同的啤酒，那麼這種說法還有待證實。

瑟羅古德說：「最終結果將取決於人們是否會對它感興趣，積極地去品嘗。一切的結果都取決於公眾的反應。」

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