語法的本質：為什麼我們學不好語法？

最新 05-21

當我們談論語法時我們到底在談論什麼

語法到底是什麼？

這個問題非常關鍵，大家可能並沒有深入想過，對於語法這個概念習以為常，認為語法就是語法。在寫這篇文章之前，我在朋友圈做了一個小的調查，讓大家用一句話定義語法，得到了近100條留言，以下是主要觀點：

再次感謝大家的留言

劍橋詞典中對語法的定義則是：

語法是單詞如何改變形式並與其他單詞結合來組成句子的規則

(the study or use of) the rules about how words change their forms and combine with other words to make sentences

-----Cambridge Dictionary of English

這些抽象的定義看下來，我們還是一頭霧水，那麼如何輕鬆地理解語法的本質呢？

以下是學長的定義：

李賦寧先生在《英語史》中更將英語語言劃分為古英語、中古英語、早期現代英語和現代英語四個階段。

比如莎士比亞時代的英語屬於早期現代英語，你會發現和我們現在的表達習慣有著很大的區別。這種英語與現代英語的主要區別在於單詞和語序。

「以you為例，早期現代英語thou是第二人稱單數主格，相當於現在的you。thy和thine是thou的所有格，相當於yours。早期現代英語在語序上也不同於現代英語。比如，現在的I hit him在那個時候就會被說成Him I hit；my love shall render him what is mine 就會被說成what is mine my love shall render him。」

來自知乎網友

「招式」思維提供了一個輕鬆理解語法的具體角度，全篇攻略正是基於此，會在第二篇方法論中進行拓展。只有正確地認識語法，你才真正地學好它。

語法學習的四個階段

大家都說語法難，其實指並不是同一種，而是兩種截然不同的難。

第一種難：

我稱這種現象為「語法虛胖」，學到的只是招式的表面，掌握不深，沒有足夠的內力支撐。

定語從句，狀語從句，名詞從句各種從句知識記得再牢，在口語和寫作中一下子就現出了原型，無法使用句子較為複雜的從句，容易自己把自己繞暈，經常一不小心就丟了成分。

第二種難：

我稱這種現象為「語法野路子」，存在僥倖心理，知其然而不知其所以然。就像武俠中意外獲得十年內力的江湖新人，可能憑著經驗在低級別的較量中所向披靡，但是一到專業級的高手，就發現自己力不從心，受到碾壓。

和武俠中的武功境界相似，語法的學習境界有四個階段，上面這兩種癥狀主要停留在第一階段和第二階段。

而更高階的第三第四階段是這樣的。

第一階段和第四階段都展現為「不知道」，但其實是天壤之別。兩個階段都需要很強的語感，但第一階段是真的「不知道」，而第四階段是「知道」到了極致而感受不到語法的存在，達到「無招勝有招」。

語法難的原因？

為什麼國內的英語教育這麼重視語法，課堂強調語法，課後重視語法，考核強化語法，反而讓語法越來越難呢？

要找到絕大多數人在從小學到大學十幾年英語學習後仍然停留在第一和第二階段的原因，需要反思我們的英語教育體制。

總結下來總要是兩大原因：

1.碎片化學習，戰線拖得太長，不成系統

在國內的英語教育體系中，語法貫穿著小學六年，初中三年，高中三年整整十二年的教學，而三個階段的教學分別由不同的教育主管部門管理，使用不同的標準，並不銜接。

來自Yan et al, 2017: pp 4

這種九龍治水的情況就導致了語法被人為切割成碎片，又臭又長，不成體系。十二年，有些知識點反覆學，有些知識點則被遺忘。

上海交大的英語系教授 Yan Jin，Zunmin Wu， Charles Alderson等人對這十二年的英語教學大綱和規範進行了深入的研究。

他們在論文「Developing the China Standards of English: challenges at macropolitical and micropolitical levels」中指出，各級英語主管部門各自為政，在教學大綱和課程設計上缺乏連貫性和系統性，缺乏統一的標準。不同省份，不同城市，甚至不同學校之間都存在著較大差異。

相信大家都深有體會，往往是小學學一遍語法，初中又學一遍，高中再學一遍，絕大多數時間是在炒冷飯，老師們苦口婆心反覆說，學生們聽得枯燥厭煩。

其實語法又哪有這麼多內容可學呢，花十二年碎片化地學習語法不如花一到兩年集中化系統化地學學透。

曾經我也是談語法色變，全靠語感蒙，後來花了半年從零一口氣學完了西班牙語語法，建立了系統的語法體系，回過頭來下定決心花了三個月重新學習英語語法，這才醒悟。

2. 考核過於注重單個知識點，死記硬背

因為國內英語教育是考試導向，小升初，中考，高考，考核的方式決定了教學的導向。因為口語和寫作的考核有較高的門檻，無法大規模實現，於是語法的考核主要以完型和單項的形式展現。

相信大家還記得以前被各種完型填空，各種單項選擇支配的恐懼。各種花式的鑽牛角尖問題讓你頭暈目眩，冷汗直出。很多題目是為了考核而考核，角度刁鑽，這也造成了語法難的普遍印象。

為了在這樣的考核中拿到高分，學生們不得不選擇囫圇吞棗，死記硬背，疲於應付考試，哪裡還有時間去思考。「三長一短選最短，三短一長選最長，長短不一選擇B，參差不齊就選D，同長為A，同短為C」等選擇題口訣成了救命稻草（學長高中也經常用）。