女皇武則天為何要在佛經里留下這四句話？

當我們翻開佛教經典都會看見一首開經偈，這首偈就是被稱為經中之王的八十卷《華嚴經》當年翻譯圓滿的時候，呈送給皇帝看（那時皇帝是唐朝武則天），武則天題的這四句「開經偈」

無上甚深微妙法，

百千萬劫難遭遇。

我今見聞得受持，

願解如來真實義。

這首偈的由來，據說是武則天做皇帝的時候。由於武則天是虔誠的佛教徒，她對於華嚴經非常地愛好。總覺得晉譯的六十華嚴欠缺得太多了，不完整，感覺到非常地遺憾，所以就派了特使到印度去求這部經，看看有沒有完整的本子。

在這時候于闐國的三藏法師得到有這個本子，她就連法師一起請到中國來，這個法師是實叉難陀，請他來之後，主持翻譯華嚴經。實叉難陀法師在西域是非常有聲望，知名度相當高的一位法師，我們中國這些大德，乃至於帝王，對他都非常景仰，皇帝親自聘請實叉難陀法師到中國來。

實叉難陀法師來的時候，帶來了華嚴經，也不完整；但是比晉譯的經多出了九千頌，所以一共有四萬五千頌，大經的義趣已經能夠看得出來了。譯場規模也非常大，武則天自己也常常去參與。翻成之後，武則天初閱《華嚴經》時，因體會佛法的高妙稀有，非常歡喜，故有感而發，給這個大經題了一首開經偈，這就是我們現在念的開經偈。

據聞釋迦牟尼佛傳法的時候，有一天，釋迦佛帶著弟子托砵外出化齋。一群小孩在路上玩堆沙子。其中一位嬌滴滴的女孩子，遠遠看見釋迦牟尼佛帶領弟子們而來，就半戲半真的用雙手從地上捧一捧沙，走到佛陀面前，往佛陀的飯砵內一放。釋迦牟尼佛客氣地接受了她的沙土。

大弟子舍利佛看不過眼，心想這女孩豈有此理，怎麼可以用沙土戲弄我師尊。在路上實在忍不住，就問道：「師尊，剛才那女孩子，把沙土放您飯砵里，怎麼能讓她這麼胡鬧？」

釋迦佛微笑：「你們不知，此女千百年後，因緣成熟，要在東震旦國為王。這時我如不接受她的沙，她將會試圖去破壞佛法。我接受了她的沙子，這樣讓她結下此善因緣，她將來做王時將會弘揚佛法。」

此女孩子就是後來中國歷史上的一代女主武則天。她一出世就有帝王的龍鳳之姿，武則天做皇后之前曾經作了四、五年女尼。她不但虔信佛法，而且精通佛理，寫下流傳至今的開經偈。

無上甚深微妙法

這是讚揚佛法的教理無上甚深，讚歎世間沒有一種學問可以超越佛教的微妙不可思議的義理。

百千萬劫難遭遇

這是勸人要珍惜難得的修習佛法的機會。 「人身難得，佛法難聞」，今世舍了人身，來生是否還能再來做人那就難保了。一切要看我們所造的是什麼業，萬一造了惡業，很容易就進入畜生、餓鬼、地獄道，根本沒有機會聞修佛法，得道解脫。

我今見聞得受持

既然人身難得今已得，佛法難聞今已聞，從現在開始要好好地追求與研究佛法，依照佛的教法來奉行與修持。

願解如來真實義

如來就是人人本具的自性。學佛者受持佛法的唯一心愿，就是希望能徹底了解如來的真實教理，信、解、行、證，契入佛所教導真實不虛的意義。

這首偈語可以說是充分地表達了輪迴迷途的眾生有幸見聞佛法時的歡喜。數百年來雖有許多人曾經試圖修改其中的文字，但都不比原作，可見這首詩偈之精妙。頌流傳至今，並成為眾多修行人頌經之前必不可少的發願文。

01、奉佛於首

武則天稱帝之後，一反李唐皇帝「道在佛先」的先例，明確規定執行先佛後道的政策。據《唐大詔令集》卷三載，天授二年(691)，武則天下制：「釋典與玄宗，理均跡異，拯人化俗，也是教別功齊，自今以後，如有法事聚集，僧道應該齊行並集，今後已往成為永式，僧尼仍詔在道士女冠的上首。」長壽二年(693)，武則天推翻自己從前的建議，命舉子等罷習《道德經》。

02、禮敬高僧

作為一個盛世皇帝，武則天在位期間對國內知名的高僧都加以禮敬。天冊元年，義凈三藏自天竺取得梵本經論約400部，共有50萬篋，佛陀舍利300粒，回到洛陽，武后親自到上東門外拜迎佛經。武后曾詔請嵩岳慧安禪師與北宗神秀禪師入宮，親自行跪拜禮，朝夕問道，並尊慧安禪師為「國師」。慧安國師後來辭歸衡岳，入滅後，武后將他的五顆大舍利迎到宮中供養。

神秀以九十高齡入宮，博得武后的尊崇，受賜「兩京法王主三帝國師」的尊號，但禪師過不慣宮廷生活，多次上表請退，武后不得已，為他在當陽山興建度門寺。從印度來的沙門菩提流志，則天武后優厚禮遇他，安排他住洛陽佛授記寺，並且請他說法。

武則天對當時的華嚴宗的創始人法藏法師特別禮敬。法藏法師還只是受了沙彌戒的時候，武則天敕命他在太原寺講《華嚴經》，不久詔令京城十大德為法藏授具足戒。法藏法師所弘揚的華嚴宗，依靠武則天的支持，很快成為一個很有影響的宗派。

03、建寺造像

在建寺塑像方面，武則天曾將自己的住宅供給寺院以安佛像，也曾「於明堂後造天堂，以安佛像，高百餘尺。始起建構，為大風振倒。俄又重營，其功未畢」。(《舊唐書》卷二十二)後又依舊規制重造明堂，高294尺，東西南北300尺。上施寶鳳，火珠代之。

高武及武周時期，佛教凈土造像盛極一時，這與武則天的扶持分不開。高武時期，武則天為獲取更多僧俗民眾的支持，多次敕令雕造凈土信仰的彌勒和彌陀尊像，致使當時凈土造像徧及全國各地。現存的石窟，如敦煌莫高窟、安西榆林窟、龍門石窟、炳靈寺石窟等等，都有相當數量的唐窟龕及凈土造像，尤以唐高宗、武則天時期開鑿的窟龕最多。

武則天不僅親身參與建寺造像，而且還出錢修建寺塔。唐高宗時，為保存玄奘從印度帶回的佛經，曾在長安慈恩寺建起5層高的大雁塔。武則天稱帝後，她本人帶頭，朝中王公響應，施捨大量錢財，將大雁塔重加營建，增至10層。後經兵火，僅剩下7層。

04、支持譯經

武則天執政期間，對佛經的翻譯特別重視，大力支持譯經事業，且還參與到譯經中去。武則天對譯經最重視的是《華嚴經》的傳譯。當《華嚴經》譯成，武后親制御序。《華嚴經》促成了華嚴宗的興起，也影響了中國佛教的發展。

武則天所支持的翻譯家還有菩提流志、義凈法師、法藏法師等。武則天數次親臨法筵，參加譯經活動。正是由於武則天高度重視佛經翻譯，特別是她親自參與譯經活動，使得造一時期的譯經事業達到了空前的繁榮。武則天時期所譯經典共有71部258卷，相當於隋代譯經的總數，在唐代譯經中也佔有重要地位，是唐代佛經翻譯的一個高峰期。

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