腦深部電刺激可能是戰勝成癮的關鍵

導讀

遭受成癮症折磨的人們能夠通過腦深部電刺激(Deep brain stimulation, DBS)重獲新生，重新控制自己的生活嗎？我們現在還沒有做到那一步，但一項頗具爭議的新的研究表明，通過將電脈衝傳遞到大腦的某個特定部位，控制衝動行為是有可能的。

研究結果表明，有一天我們可能會對導致危及生命的成癮、嚴重抑鬱症和其他破壞性的疾病，如嚴重暴飲暴食和強迫性賭博等進行有效的治療。這一研究成果來自於斯坦福大學醫學中心的神經外科助理教授、該項研究論文的作者Casey Halpern博士，論文於2017年12月18日發表在《美國國家科學院雜誌》上。

Halpern博士和他的研究小組觀察到習慣吃高脂肪類食物的大鼠大腦中有一種明顯的電活動模式。這一電活動發生在大鼠不受控制地進食前的幾秒鐘，本質上是一種帶有預期的電信號，表明這種病理行為已經迫在眉睫。

「如果你想做一些衝動或有回報的事情，在你做某事之前你總有一種感覺，那就是這件事是有回報的，就像一種渴望。」，Halpern博士對NBC新聞記者說。

研究人員利用植入大鼠大腦的電極，對伏隔核進行了長達10秒的電脈衝刺激。伏隔核是大腦中的一個區域，被認為是快樂和獎賞的中樞。他們發現這種刺激能顯著降低大鼠的暴飲暴食行為。

但在人類身上也有類似的效果嗎?為了找到答案，研究人員將注意力轉移到一個已經做了大腦植入手術治療嚴重強迫症的患者身上。結果，在他的大腦中也觀察到類似的電信號，這表明人類確實也會對伏隔核的刺激做出反應。

腦深部電刺激已經被廣泛用於治療運動障礙類疾病，如帕金森病。但是，對抗成癮的人真的會同意接受手術嗎?而且他們能夠接受大腦永久的植入電極嗎? Halpern博士認為這是可能的。

「想像一下肥胖的人或破產的病態賭徒，或者甚至是一個有自殺衝動的抑鬱症病人——這些癥狀有些是致命的」，Halpern博士說。「並不是所有人都認可這樣的治療方式，但你會驚訝地發現，有很多人願意接受這種植入手術，因為它能極大地改善他們的生活質量。」

聖路易斯華盛頓大學教授，Michael Bruchas博士評價認為，這一發現是「相當大的進展」。「它可以使大腦不會總是出現異常放電活動，讓你對大腦進行更加精確地調控。當大腦放電到達一個臨界閾值時，你可以將它調回到基線或正常水平的大腦活動。」 Bruchas博士說，雖然他並沒有參與這項研究。

接下來，Halpern博士和他的團隊希望為一項試驗性的測試籌集資金，該試驗的重點是對肥胖病人進行大腦刺激治療，儘管他們做過胃旁路手術，但仍會繼續過量進食。這項試驗最早可能在今年夏天開始，Halpern博士認為，「這是一個改善無法有效治療疾病的機會。」

參考文章：Scientists say brain implant may be the key to beating addiction.Jan 6 2018,NBC News - MACH.

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！