浙江科學家發現驚人秘密 神話之鳥或臨滅頂之災

近年來，隨著中華鳳頭燕鷗頻頻出現在象山韭山列島、舟山五峙山列島等地，這種被稱為「神話之鳥」的珍惜稀鳥種，受到普遍關注。但是，在大家對它的不斷光臨感到驚喜的同時，鳥類生態學家、浙江自然博物館副館長陳水華教授和他的科研團隊，近日卻通過研究發現了一個隱憂：神話之鳥可能面臨滅頂之災。

陳水華說，他們已經發現了中華鳳頭燕鷗和大鳳頭燕鷗具有雜交行為的證據，如果不能有效恢復其種群數量，那麼，可能若干年後，神話之鳥可能就消失了。

「眉來眼去」引發「流言蜚語」

2000年夏天，消失了63年之久的中華鳳頭燕鷗被重新發現，迅速引起了圍觀。由於數量稀少，蹤跡神秘，人稱「神話之鳥」。隨著調查研究的深入，中華鳳頭燕鷗神秘的面紗也被逐漸揭開。其中最令人稱奇的是，中華鳳頭燕鷗似乎總是混跡在大鳳頭燕鷗群中繁殖，這難免引來各種「流言蜚語」。

「兩者可能是同一物種吧？」

「一起繁殖？應該有雜交。」

「雜交？到底是誰主動呢？」

這樣的竊竊私語反映了很多人對這件事的態度。

果然，「證據」馬上被一個攝影愛好者找到了。你看，中華鳳頭燕鷗和大鳳頭燕鷗站在一起，邊上還有一隻小燕鷗。

欣喜若狂之餘，這個重大的發現被撰寫成了論文，投寄到了學術期刊。結果被無情拒稿了。學術當然不能這麼搞。

如果按照這個邏輯，怎麼解釋這張照片？

三年研究找到「出軌」證據

流言並不總是空穴來風。越軌行為很快就被記錄在案了。形形色色可疑的面目也被逐漸發現，其外表構成了一個從大鳳頭燕鷗到中華鳳頭燕鷗連續的譜系。

「證據似乎很明顯了，然而終究不能坐實。比如說，你不能看見張寡婦和王二麻子眉來眼去、勾肩搭背，就指控他們勾搭成雙了。你也不能因為張寡婦的兒子臉上有麻子，就一定說是王二麻子種的果。你還需要鐵證。」陳水華說。

那麼，什麼才是鐵證呢？

大鳳頭燕鷗和中華鳳頭燕鷗的疑似雜交後代，它們表現了兩者的中間特徵，如較淺的嘴尖、偏灰的飛羽、裸露的額頭等。

從2016年開始，陳水華和他的浙江自然博物館鳥類研究團隊在長期野外調查的基礎上，聯合中山大學和中科院動物研究所，開展了國家自然科學基金項目中華鳳頭燕鷗保護遺傳學研究，旨在從分子生物學角度揭示極度瀕危物種中華鳳頭燕鷗的生存威脅，終於在分子水平上找到了中華鳳頭燕鷗和大鳳頭燕鷗雜交的證據。

這一研究成果近日在國際鳥類學期刊《Ibis》發表。證據顯示，雄性中華鳳頭燕鷗和雌性大鳳頭燕鷗存在雜交，雌性中華鳳頭燕鷗和雄性大鳳頭燕鷗也存在雜交。

「神話之鳥」面臨滅頂之災

更令人擔憂的是，其中一個樣品可能來自大鳳頭燕鷗與雜交後代的回交。也就是說，它們之間的雜交後代有可能是可育的。這樣雜交融合的結果，對於數量眾多的大鳳頭燕鷗可能沒什麼，但對於總數還不足100隻的中華鳳頭燕鷗來說，則有可能是滅頂之災。隨著雜交的延續，中華鳳頭燕鷗嘴尖的黑色將被逐漸抹去，潔白的羽毛終將被灰色淹沒。

這一研究成果近日在國際鳥類學期刊《Ibis》發表。

研究結果還揭示了中華鳳頭燕鷗和大鳳頭燕鷗的分類地位。大約在370萬年前，鳳頭燕鷗家族從燕鷗家族中分離出來，逐漸分化出大鳳頭燕鷗、小鳳頭燕鷗、橙嘴鳳頭燕鷗、黃嘴鳳頭燕鷗、麗色鳳頭燕鷗和中華鳳頭燕鷗六個成員。其中中華鳳頭燕鷗和大鳳頭燕鷗關係最近，兩者分化的時間不足一百萬年。證據顯示，兩者毫無疑問屬於兩個物種。

陳水華說，根據Hubbs的「絕望假說」（Desperation hypothesis），由於繁殖伴侶的缺乏，雜交最有可能在珍稀物種和近緣種身上發生。中華鳳頭燕鷗目前已知的威脅，包括人為撿蛋、干擾、颱風、海洋污染、過度捕撈、蛇害、鼠害和猛禽等，已經是四面楚歌了。如果再加上雜交脅迫，不止是屋漏逢雨，雪上加霜，確實很令人絕望啊。

「所幸，根據我們的野外觀察，兩者雜交的比例並不高，大概不足百分之五。要避免中華鳳頭燕鷗最終走向滅絕，首要的，還是要恢復其種群數量，這才是徹底擺脫滅絕漩渦的基礎。」

轉載自:浙江新聞

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