新證據：太陽系可能隱藏著一顆鬼魅行星

天文學家發現驚人的新證據，表明太陽系可能存在第九顆行星——不，他們不是指冥王星。

在上周發表的一篇新論文中，科學家宣布，他們識別出了一顆小型岩石天體。它位於海王星以外，它的奇特運動軌跡顯示：它可能受到一顆較大行星的引力影響。這顆岩石被命名為2015 BP519，它繞太陽運行的傾角明顯不同於所有太陽系行星。因此，科學家推測，太陽系外圍隱藏著一顆巨大的行星，造成了它的奇特軌道——這顆行星的質量是地球的10倍。

2016年，兩位天文學家發現，有一群遙遠天體繞太陽運行的傾角不同於所有行星。這意味著，可能有一顆大質量天體遊盪在太陽系的已知疆域外。從那時候起，科學家就開始尋找這顆「第九行星」。如今，新研究支持了這個猜測。

這回，研究人員利用「暗能量調查」項目的數據，發現了這顆新天體——「暗能量調查」是一個探究宇宙膨脹的項目，目前仍在進行中。由於太陽的引力作用，我們熟悉的所有行星全都以同樣的傾角繞太陽運行，我們稱它為「軌道平面」。由於「暗能量調查」項目探究的是其它平面，因此科學家沒有料到能在數據中發現任何繞太陽運行的天體。

然而，他們發現了2015 BP519。研究人員表示：迄今為止，這是人們發現的軌道最奇怪的海王星外天體。它的運行軌道和我們的軌道平面存在54度的傾角。之所以出現這種現象，可能是因為有某顆未知行星影響了它的軌道。模型顯示：這顆假想中的「第九行星」繞太陽運行一周需要1-2萬年。

密歇根大學的天文學家David Gerdes表示：

這不能證明「第九行星」的存在。但我會說，太陽系裡出現這種天體支持了「第九行星」存在的猜測。

這顆隱秘的鬼魅行星究竟是否存在？目前尚未有決定性的證據。不過，我們能夠透過這個迷人的天體，窺探深空的面目。耶魯大學的天文學家Gregory Laughlin表示，如果在太陽系裡發現十倍地球質量的行星，那將是一項無比宏偉的科學發現。

本文譯自 businessinsider，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：Jeremy Berke

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