好漢不吃眼前虧，狄大人可沒元芳那麼傻，含冤入獄卻再度為相

公元690年，武則天實行「武周革命」，改唐為周，她拋開傀儡皇帝李旦，自己登上了皇位。武則天是中國歷史上第一個女皇帝，但也是一位唯才是舉、任用 賢能的女政治家。天授二年（691），她重新起用狄仁傑，任命他為地官侍郎，同鳳閣鸞台平章事，成為宰相。一天，武則天問狄仁傑，你在豫州實行善政，但也 有人說你壞話，你是否想知道。狄仁傑回答說：「陛下，臣不願知道。陛下以臣為過，臣願改正。如臣無過，臣之幸也。」武則天大為讚賞，嘆曰：「狄仁傑真有長 者風範啊！」

狄仁傑當宰相後，常在武則天左右，他看到武則天經常要處理一些小事，甚且太學生告假回鄉也由武則天親自處理。長期這樣必 然分散她處理國家大政的精力。狄仁傑上疏說，君王應該牢牢掌握赦免和誅殺大權，其他的一些事應該由有司處理，自己不必過問。狄仁傑勸諫武則天獨攬大權，強 化皇帝的專制統治。武則天對狄仁傑的建議很滿意。

長壽元年（692）一月，酷吏來俊臣誣告狄仁傑謀反。武則天不察詳情，就把做了四個 月宰相的狄仁傑罷相下獄。任用酷吏，以鞏固政權，是武則天的統治手段。這些酷吏專門製造所謂謀反大案。他們製造許多刑具，對被告嚴刑逼供。這次，來俊臣為 了誘使狄仁傑承認謀反，要他承認願為武后的臣下就可免去他死罪。狄仁傑為了免於冤死，等待時機，他招認了謀反罪。他說：「大周革了唐室的命，萬物重生，我 們是唐朝的舊臣，謀反確是實情。」其他幾個被指控謀反的大臣，除魏元忠外，都和狄仁傑一樣，全都服了罪。來俊臣見服了罪，沒有用酷刑，只將被告收監。一 天，判官王德壽受來俊臣指使，誘逼狄仁傑招供宰相楊執柔是同黨，狄仁傑十分氣憤，說：「皇天后土，叫狄仁傑去幹這種事情么！」說罷以頭觸柱，血流滿地。王 德壽害怕至極，不敢再說了。

狄仁傑承認謀反，來俊臣等也就放鬆了對他的看管，狄仁傑趁此機會，從獄吏那裡借來筆硯，偷偷撕碎被子，寫了一幅冤狀，縫在棉衣里，請獄吏把棉衣送到家裡。

狄仁傑的兒子狄光遠收到棉衣，折開棉絮見到父親所寫的冤狀。急忙向武則天告發。武則天召來俊臣詢問，來俊臣對武則天說，狄仁傑下獄，並未動過刑，他住的 地方也很舒服，如果沒有事實，他哪會承認謀反。武則天猶疑未定，派通事合人周綝到狄仁傑處察看。來俊臣要狄仁傑穿好朝服，會見通事舍人周綝，又假造了一份 請求賜死的《謝罪表》，讓周綝上交武則天。周綝核查，完全受到來俊臣的利用。就在這關鍵時刻，鳳閣侍郎樂思晦的兒子被武則天召見，他控告來俊臣謀害了他的 父親。他說，國家的王法為來俊臣所欺弄，任何一個親信大臣，來俊臣都可以逼他承認謀反。聽了這個才九歲小孩的話，武則天有所醒悟。他召來狄仁傑，親自問他 為什麼承認謀反。狄仁傑回答說，不承認早就死於酷刑之下了，哪裡還有機會向陛下辯白？武則天又問，為什麼寫《謝罪表》。狄仁傑告說，並無此事。武則天這才 真相大白，釋放了狄仁傑等七名同案人。雖然如此，武則天還是沒有讓他們官復原職。狄仁傑貶為彭澤縣令，同案有的還流放到了嶺南。

狄仁傑當縣令的彭澤縣（今江西九江），是個窮地方。他一到任，親眼看到老百姓窮苦不堪，就向武則天上疏，陳述百姓困苦，乞免租稅。他在疏中說：「常年縱得全熟，納官之外，半載無糧，今總不收，將何活路？」

萬歲通天元年（696），北方契丹孫萬榮率軍攻陷冀州，殺死刺史陸寶積，屠殺官兵數千人。契丹兵進而又攻打瀛州，整個河北為之震動，人心恐慌。武則天下 詔擢升彭澤縣令狄仁傑為魏州（今河北魏縣、大名縣等地）刺史，前去平息戰亂。狄仁傑上任後知道，前任刺史獨孤思原因害怕契丹突然來襲，把老百姓全部遷入城 里，修補城牆，鞏固城防。與此做法相反，狄仁傑上任後打開城門，讓老百姓出城耕作。他宣稱，敵人離這裡還很遠，不必這樣驚慌。如果敵軍到來，我自有退敵制 勝之策，無須煩擾百姓。契丹聽說狄仁傑到了魏州，懾於其威名，未敢冒犯，不戰自退。魏州官民對狄仁傑的氣勢和膽略十分敬服，他們感謝狄仁傑的德政，為他立 了碑。不久，狄仁傑改任幽州都督。武則天賜紫袍、龜帶，並自製金字十二於袍，以表彰狄仁傑的忠心。

神功元年（697），狄仁傑晉陞為鸞台侍郎、同鳳閣鸞台平章事，第二次做了宰相。

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