超新星爆發毀滅地球？憑藉這一法寶，地球生命安然無恙！

超新星爆發是宇宙中非常致命而罕見的天文現象，超強能量在短時間內以高能光子的形式釋放出來，無情的毀滅若干光年範圍內的一切生命。

地球在距今250萬年和800萬年前曾先後兩次受到超新星爆發的摧殘，250萬年前的那次爆發尤為猛烈。當時地球氣候正在步入寒冷的冰河期，地球生命普遍經歷環境巨變的考驗，突如其來的超新星爆發無異於雪上加霜，在危急之時，地球祭出了「終極法寶」——臭氧層，使地球生物免遭物種滅絕的厄運！

這顆超新星距離地球約163至326光年遠，美國堪薩斯沃西本恩大學的天體物理學家布萊恩·托馬斯博士通過計算機模擬，研究了超新星爆發釋放的宇宙射線對地球生物的廣泛影響。

上新世至更新世的化石記錄表明，當時的地球環境正在經歷巨變，雖然沒有發生大規模的物種滅絕事件，但大多數物種滅絕的速度顯著加快。而同期的地質記錄顯示有高含量的鐵-60元素存在，而這种放射性同位素正是在超新星爆發過程中形成的。

地球大氣的臭氧層猶如一面盾牌，保護地球生物免受超新星爆發釋放的致命紫外線輻射。綜合全球氣候模型，地球大氣化學模型和輻射傳播理論，研究者為我們再現了250萬年前那驚心動魄的一幕。

首先，瀰漫在宇宙空間中的星際介質將超新星爆發釋放的宇宙射線和「放射性鐵雨」延緩了數十萬年。而高能粒子最先降臨地球，它在100年內直穿地球大氣的平流層，將能量沉積在臭氧層之下。隨後到來的低能量宇宙射線直接衝擊平流層，使地球臭氧層的損耗在300年內達到頂峰！

研究發現，紫外線輻射對地表生命造成普遍傷害，而這種傷害隨著地球緯度的升高逐漸加劇，而海洋浮游生物受到的影響卻較小。

科學家表示，近地超新星爆發並不一定導致物種毀滅，它對地球生命更多是一種緩慢而深刻的影響。托馬斯表示，未來的科學研究將關注超新星爆發和人類變異的關係。

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