文/全民幻想

早年間，河北保定府有一個姓李的漁民，雖然勤勤懇懇，卻長年只捕得一些小魚小蝦，因此收入甚少，家境貧寒。

這一天晚上，漁民又來到河水邊，一看魚群早已向上流游去，只好躺在岸邊上睡一會兒，心說等下半夜了再落網。

睡得正香，突然，感覺有一雙大手搭在了他的肩膀上。睜眼一看，身旁站著一個年親人。漁民問：「什麼事？」

年輕人說：「老哥，你的膽子夠大嗎？」

「說膽子，那我可大了。天天三更半夜出來捕魚，就是遇到鬼群，我也敢擠過去。」

「既然膽大，我就直說了。我是這條河上游百花潭的水鬼，看你窮得可憐，想幫你的忙。」

漁民有點不信地問：「我與你素不相識，你能幫我什麼忙？」

「這樣吧，你在這兒張網等著，我去把上游百花潭的大魚趕來，保管你捕到一大筐。」年輕人說完，就回到了河水裡，一晃不見了。

不一會兒，果然一群大魚游來了。漁民手忙腳亂地捕了一陣，轉眼間，就是一大筐。天光時，他上街賣魚，得了不少錢。

漁民眉開眼笑地回家，把錢放在桌上，又把昨夜所遇到的事，一五一十地告訴妻子。看著一大堆白花花的銀子，妻子當然也十分高興。漁民說：「老話說得好，『黃河自有澄清日，人生豈無得運時』。看來，咱們是得運了。」

從此，漁民夜夜都捕到一大筐魚，家中漸漸有了剩餘，夫婦倆也是對那個幫忙的水鬼感激不盡，有時甚至還會帶一些美味佳肴去和那個年輕人分享。

一天晚上，捕完魚，漁民一邊喝著酒一邊對那個年輕人說：「老弟，多虧你看得起我這個窮人，天天幫助我，你的大恩大德我時刻記著，不如這樣，咱們結為異姓兄弟，你看怎樣？」

年輕人想了想說：「你不伯陰陽之異，我能有不允之理？」說完，二人各報年歲，漁民是兄，年輕人是弟。從此以後，二人就一直以兄弟相稱。

幾個月過去了，這天晚上，漁民又帶著吃食來到了河水邊，發現義弟已先到了。漁民見他神色不對，就問：

「義弟，今晚怎麼愁眉苦臉呢？」年輕人長嘆一聲說：「大哥，咱們分別的時候到了，陰府命我明日午時出苦，我正為此傷心呢。」

漁民聞言，先是悲傷，接著又轉悲為喜地說：「兄弟，祝賀你能得出苦，免受水淹之苦，這是好事啊！我夫婦永遠不忘你的恩德！」

這時，天也快亮了，也沒來的急吃東西，兩人就珍重道別了。

匆匆回家後，漁民把情形告訴妻子。他妻子心地善良，也為義弟能出苦而高興。早飯後，漁民飛快奔向河水上游的百花潭，想親眼看看義弟是怎樣出苦的。

很快，午時到了。可是溪邊並無他人。漁民想：「這裡無人，義弟要如何出苦呢？」又一想：也許，出苦的替死鬼莫非就是我吧？如果真的如此，我也心甘情願。義弟恩重如山，我能為他而死，也是知恩報恩，死也含笑了。

正想間，突見對岸來了一個婦人，懷抱嬰孩，邊哭邊跑，來到溪邊，放下嬰兒後，縱身一跳，就沉入潭水裡。漁民想去救也來不及，不覺自言自語地說：「原來出苦是應在這婦人身上！」

可是，只一瞬間，水中的婦人又浮上水面。接著，對岸來了一大群人，把婦人救起。漁民見此情景，心中也生疑惑。

當天晚上，漁民來到河水邊，看年親人又來了，就上前問：「義弟，今天是怎麼回事？你為什麼不出苦呢？」水鬼應：「義兄，你沒看見潭水邊的嬰孩嗎？我要是找那個婦人做替死鬼，丟下的孩子還能活嗎？我不忍心一下害死兩條命，所以，我寧可再熬三年苦。」

漁民聽了水鬼的話，敬佩地說：「兄弟，你真是個難得的好鬼啊！」

漁民回家後，把事情告訴了妻子，他妻子也讚歎：「鬼尚且如此重義，世上的人若不重義，豈不羞死？」

就這樣，那水鬼一直沒有出苦，一直幫助漁民打魚，直到三年後，又遇到一個跳河輕生的賭棍，他才總算轉世投胎。

而漁民夫婦則每年都會帶上好的吃食去河邊拜祭，為的是感激這個義弟的恩情。

（故事完）圖片源於網路，與本文無關，更多精彩的故事，請關注全民幻想故事匯

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