燃燈古佛拜訪太上老君，為何受到如此高規格的接待？

文/有毛僧

在《西遊記》中，燃燈古佛與太上老君出現得次數都非常少。不過，他們每次出現都能推動故事向前發展。其中，孫悟空偷仙丹是故事非常重要的轉折點。孫悟空有機會下手，首先要感謝燃燈古佛。孫悟空進入兜率宮時發現丹房沒有人。

原文寫道：「原來那老君與燃燈古佛在三層高閣朱陵丹台上講道，眾仙童、仙將、仙官、仙吏，都侍立左右聽講。」

僅僅這個細節就可以看出如下信息：第一、燃燈的地位出奇的高，老君讓所有的人都去聽講，足見重視程度之高；第二、燃燈與老君的私交不一般，燃燈千里迢迢從靈山來到天宮，可見他與老君一定有密切的交往，不然不會這麼給面子。

老君是道家的創始人，燃燈是佛家的奠基人，兩人按說沒有多少交集，為何會如此密切地走到一起呢？在《西遊記》中，老君向觀音菩薩介紹金剛琢的時候講過：「這件兵器，乃錕鋼摶煉的，被我將還丹點成，養就一身靈氣，善能變化，水火不侵，又能套諸物；一名『金鋼琢』，又名『金鋼套』。當年過函關，化胡為佛，甚是虧他。早晚最可防身。等我丟下去打他一下。」

關於化胡為佛有兩種解釋，第一種解釋認為，老君是教化胡人。第二種解釋認為，老君變成了佛祖釋迦牟尼，將自己的道家學術演化為佛家學術。到底是哪個解釋靠譜，這是學者的事情，筆者在這裡認為，第二種解釋更貼合實際。

畢竟，這是佛道相爭，進而佛道融合時的觀點。因此老君應該變化為佛祖，教化了西方社會，最終將自己的學說變成了佛教學說。這是化胡為佛的一個說法。如果有了這個說法，再去了解老君與燃燈的關係，那就明確了太多。

燃燈是佛祖的老師，在某個劫數里，曾經給佛祖授記。佛祖本身又是老君變化的，所以相當於燃燈曾經給老君授記。儘管那不是老君的本身，但是這種授記的恩情就是師徒情誼，老君是不會忘，也不應該忘記的。

老君請燃燈講法，以及讓自己的所有工作人員都去聽講，就是因為在久遠劫，燃燈曾經做過他的老師。儘管老君的資歷比燃燈不差，但是有過這樣的一層關係，他們還有師徒情誼。當然，燃燈佛也很尊重老君而不是以師父自居。

要說明的是，這與《封禪演義》不同，在《封神演義》中，老君是燃燈的師伯。《西遊記》的體系與《封禪演義》不同，所以才得出燃燈與老君在某個劫數有師徒緣分的結論。這才是燃燈來老君那裡講課，老君高規格接待的最根本原因。

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