他們欠中國的錢,還能還上嗎?
委內瑞拉,這個極具風情的南美小國,和中國有著密切的關係,很早就走入了國人的視線。曾有40萬名華人居住在這個國家,是南美洲最大的華人社區之一。
今天,馬杜羅再度當選委內瑞拉總統。美國等一些國家不承認這個結果,但也有人寄希望於他能在新任期內重塑經濟,將國家帶出泥淖。
這幾年,委內瑞拉大多因壞消息,進入大眾視野。這個嚴重依賴石油產業的國家因為油價暴跌,遭受重創,這也讓委社會問題惡化,政治動蕩不斷。
4月底,路透社一篇獨家消息援引消息人士的話說,中國提供給委內瑞拉償還貸款的寬限期已經到期,這可能讓原本就資金緊張的委內瑞拉雪上加霜。
其實,每次有委內瑞拉的消息被釋出時,西方媒體甚至中國國內都在炒作一種質疑,那就是,欠中國的錢,委內瑞拉還會還嗎?
一筆「壞賬」?
這幾年,覺得中國給委內瑞拉的貸款已經成一筆「壞賬」的聲音越來越多,它們肇始於西方輿論。這筆錢的規模有多大,眾說紛紜。
要說清這些問題,需要釐清中委各種合作的脈絡。
自2003年起,中國國內經濟的高速發展,對於原油的需求快速上升,而委內瑞拉恰好是石油儲備豐富、並且當時迫切需要資金髮展經濟的國家,兩國很快達成了雙贏的合作。
合作方式是:中國向委內瑞拉提供資金,而委則向中國出口石油以償貸。人們用「石油換貸款」來描述這種合作。
公開報道顯示,2010年時,中委簽署了《中委長期融資合作框架協議》,把中委之間的這種合作模式進一步確立下來。這份協議顯示,中方將向委內瑞拉提供期限10年總額相當於200億美元的融資貸款,委內瑞拉國家石油公司與中石油股份公司簽署石油購銷合同,作為還款保障。
對於包括這份協議在內的中委合作盤子有多大,人們普遍認為截至2016年底,中國向委內瑞拉提供了總額大概在500億美元的貸款。2015年油價爆跌、委內瑞拉陷入嚴重經濟衰退後,石油不足以償還中國的貸款,貸款項目也暫時停滯。
這500億美元貸款中的大部分,委內瑞拉已經以石油的方式償還了,在中委合作較為穩定的時間裡,委對華石油出口量從2007年的每天10萬桶上升到了每天50萬桶。
委內瑞拉現在還欠中國多少錢?英國路透社在今年3月的一個報道中提到,根據委內瑞拉財政部消息人士說法,委國對中國的欠款仍有193億美元未償還。
見諸中國媒體、網路的一些消息指稱,這個數額大概在200億美元左右。
此外,兩年前有報道稱,中國通過石油換貸款協議,放寬了委內瑞拉償還190億美元貸款的條款。最近寬限期即將到期的,也正是這筆款項。
綜合來看,委內瑞拉現在欠中國的貸款,不到200億美元。
能還上嗎?
有意思的是,對這筆貸款,西方媒體顯得比中國還上心。
華爾街日報3年前就將這件事定性為中國在委內瑞拉遭遇的「失敗」,國內輿論也有一些「這種合作真的是雙贏嗎」「對委內瑞拉早該警惕」「中國很無語」的相關質疑。
委內瑞拉石油生產設施
對委內瑞拉來說,200億美元不是是個小數目。路透社根據當前油價計算,委內瑞拉政府年收入約70億美元。這些錢是先解決國內問題,還是先還欠款,委內瑞拉有自己的優先順序。
當前油價有所回升,現維持在80美元左右每桶,這對於原油佔據出口收入95%以上的委內瑞拉來說,無疑是雪中送炭。
但因為經濟、社會環境欠優,投資不足、工資拖欠以及技術工人流失等問題嚴重,自從2015年以來,委內瑞拉的原油產量顯著下降,今年其原油產量已經降至70年來最低水平。油價上漲帶來的利好,反而被對沖了。
委內瑞拉總統馬杜羅
此外,美國一直叫嚷要加大對「獨裁」的委內瑞拉的制裁,再加上委政府雖施以各種措施,卻一直沒有扭轉其國內的局勢,對於這個國家的前景,持樂觀態度的人確實不多。
但很少有人提及,委內瑞拉在與中國就欠款的溝通中,確實尋求了寬限期限,但卻從未利用中委友好,提出過不還或是一筆勾銷等要求。
委內瑞拉國內面臨一系列困難和問題(資料圖)
過去西方媒體每次發出警告,稱委內瑞拉要違約了,中國要吃大虧的時候,中國和委內瑞拉最後都通過磋商,找到了緩解問題的辦法。說句大白話,如果皇帝不急太監急,那通常情況是太監心裡有鬼。
委內瑞拉現在是困難,但終歸這個國家探明的石油儲量世界第一,石油資源就在那裡,不會長腿跑掉,這是委內瑞拉能還上錢的保障。
拿什麼還?
其實關於委內瑞拉的貸款如何還,引發了不少猜測。2014年一則謠言稱,委內瑞拉「可能將加勒比海一座小島轉讓給中國以償還中方貸款」,當時很快被中國外交部駁斥是「無稽之談」。
的確,這個腦洞有點大。即使委內瑞拉真敢把島給中國,中國也不敢要,要不「新殖民主義」的指責可能會把中國淹死。
謠言中委內瑞拉打算送中國小島的位置
從歷史記錄看,委內瑞拉並不是一個賴賬國家。它現在的外債也不止中國一家,如果屆時外界要求其還貸壓力很大,委可能也會請外國石油公司幫其開採石油,哪國企業能來呢?美國或其他西方國家機會不大,最後可能委內瑞拉還會需求中國的幫助,那對中國企業來說,可能也是一種利好。
話說回來,一些人也經常質疑,對於委內瑞拉這樣「風險大」的國家,我們事前應該有充分的評估。有高人告訴刀哥,這種評估當然是有的,委內瑞拉風險是高,但評估的結果是一來這種風險可控,二是收益率高,經過權衡後才會放貸。
風景秀麗的委內瑞拉
即使到今天,也不能說這個評估就有問題。我們在與委內瑞拉合作的過程中,這些收益並不僅僅是錢和石油那麼簡單,中委合作很多是戰略性的,兩國都是受益的。
一旦委內瑞拉能走出近一段時間的頹勢,中國及其他國家與它在各方面的合作也會被激活,到時候委內瑞拉調整國內步伐和償還貸款的選擇也會更多。比如,一個穩定的委內瑞拉會吸引更多遊客到訪。
到時候,拿什麼來還錢,將是一個更好回答的問題。
我們應該期待,在接下來的幾年裡,委內瑞拉能早點走出困境。這不僅是因為委內瑞拉欠了我們錢,更是因為我們懷著善意,對一個友好國家的應有祝福。
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