英國可以派英格蘭、蘇格蘭等四支球隊參加世界盃的原因是什麼？

英國四支球隊同時征戰世界盃預選賽，這是個政史地問題。而且這個犯不著羨慕嫉妒恨，咱中國也有四支球隊參加世界盃預選賽。

我們俗稱的英國全稱是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，英國實際上並不是一個國家，而是由四個國家和14個屬地小島組成的聯合政府。最主要的部分就是大不列顛島的英格蘭王國、蘇格蘭王國和威爾士公國以及北愛爾蘭自治政府。

作為現代足球發源地，英國上述各地的足球發展都遙遙領先於其他國家，19世紀成立了各自足協機構。這些地區的足球水平遙遙領先於世界，早期是不屑於與其他大陸國家交手的，國際足聯創立世界盃後，希望邀請到現代足球鼻祖參賽，就接受了英方的要求：四個足協機構各自組隊參賽。

這麼多年過去了，這個傳統一直流傳下來了。不過要說這個事是好是壞就得另說了，英格蘭實力最強，但是蘇格蘭、威爾士和北愛也有不少高水平球員，比如早年的喬治-貝斯特、伊恩-拉什、達格利什都是金球獎級別的天王球員，近年的吉格斯、貝爾等人也是實力出色，卻不能一道以「英國隊」身份作賽，無形中降低了英國足球的競爭力。

不過這一點在2012倫敦奧運會上得到改變，四個協會一起組建了一支英國奧運代表隊，這是因為奧委會只承認「英國」這一參賽資格。但是在國際足聯，仍然尊重以前立下的傳統，當然我們也用不著羨慕「四下出擊」的英國人，我們大中國也有四支球隊征戰世界盃：中國隊、中國台灣隊、中國香港隊、中國澳門隊，只是水平有點臭啊...

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