最初的刺青原來是懲罰大臣的，使用的工具也不是針
這個系列，說一說古代黥刺這種刑罰。
我國自古就有「黥」刑，指的是在罪犯的臉上刺字，做為刑罰的一種。
《古今圖書集成》中，在「黥刑部匯考」一條下面記載：早在商代時就有了「墨刑」一說，是黥刑的雛形，但這種刑罰的適用對象只是大臣，施刑的原因是大臣沒有勸諫君主改正過錯，沒有盡責（臣下不能匡正其君，則以墨刑加之），而墨刑的具體位置不得而知，估計是在臉上。
到了周朝，繼續沿用墨刑，但施用對象的範圍已經不再局限於大臣，受過黥刑的犯人還要去做守門一類的雜役。
到了秦朝，也有黥刑，受刑者通常還要繼續服苦役，像著名的黥布就是在秦朝時受過黥刑，又被送去修造驪山陵墓。
黥布，原名英布，安徽六安人，秦朝時只是一個普通百姓。文獻中稱，黥布年少時候，曾經有人為他看過面相，說他「當刑而王」，有王侯之相，但在成為王侯之前會遭受刑罰。
果然，英布長大以後犯了罪，被判黥刑，臉上被刺了字。英布坦然受刑，被送到驪山服苦役。在驪山，英布和一些同樣服苦役的英雄豪傑結交，聚眾為盜，成為一方的豪傑。因為臉上的黥刺印跡，人們也稱他為黥布。
秦末天下紛亂，黥布先後追隨項梁、項羽，憑藉自己的軍事才能，很快脫穎而出，經常為項羽做開路先鋒，多次在戰場上獲勝，殺人如麻。後來黥布被封為九江王，又替項羽除掉楚懷王，但是項羽一直對他心存疑慮。
楚漢相爭，劉邦利用黥布和項羽之間的嫌隙，派人勸說黥布叛楚歸漢。項羽派兵攻打黥布，殺死他的家眷。
黥布跑去見劉邦，劉邦知道黥布也是堂堂的九江王，故意要挫一挫他的驕氣，黥布進來時，劉邦坐在帳子里只顧洗腳，默然不睬。
黥布受不了這樣的奇恥大辱，氣得想自殺，後悔不該叛楚歸漢。但劉邦表面冷淡，為黥布安排的器用帷帳都和自己的一樣規格，黥布感覺到了劉邦的誠意，招集幾千舊日的將卒來歸順劉邦，劉邦立他為淮南王。
當時最出色的三位將軍韓信、彭越和黥布齊聚劉邦帳下，在垓下打敗頂羽，幫助劉邦一統天下。
鳥盡弓藏，從來如此。短短几年之後，韓信和彭越都因為反叛的罪名被誅殺，彭越更被剁成了肉醬，分賜給諸侯。黥布預感到自己的下場會和韓、彭二人一樣。後來，黥布謀反的過程果然與韓信一樣，躊躇猶豫之間，弄假成真。劉邦親自率兵征討，最終黥布戰敗被殺。
早期的墨刑與後世的黥刑是有一些差別的，用具恐怕不一定是針，在臉上留下的創傷比我們理解的紋文刺要大，因為文獻中在解釋這條刑法時，用的是一個「刻」字（墨，黥也。先刻其面，以墨窒之，言刻額為瘡，以墨塞瘡孔，令變色也）。
其中的細節，想一想都讓人害怕。
於左撰
