白石道：那餐半夜飯
好日子
愛國歌曲大家唱
王麗達
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如果有人問，在高中時期，哪件事記憶深？恐怕，答案因人而異，五花八門。有的人說談戀愛，有的人說暗戀美女或帥哥，也有的人說挑燈夜戰考大學。但於我來說，記憶深的，是那餐「半夜飯」。
何為「半夜飯？」此於桂北全州人來說，應該是好理解的，也有多人吃過「半夜飯」。但是，對外地人來講，或許從未聽過，就更談不上吃「半夜飯」了。「半夜飯」是桂北全州人的一種民俗：家裡過世老人，不管是本地人，外鄉人，抑或叫花子，抑或生過腦膜炎的傻子，只要去孝家守靈到半夜，孝家就會請吃餐飯，也有答謝的味道。不要小看這餐飯，在煮菜都用小布團沾油擂鍋的年代，許多人願意並樂於去孝家守靈，當然，這也全是沖著那餐「半夜飯」。
我高中時，學生是十五六歲的小青年，也正是長身體的時期，飯量不可謂不大。食堂吃的是四四方方的塊狀飯。雖然也有四兩米，但是食堂工人，或許敷衍了事，或許於學生不負責任，蒸飯的長方形鍋底很少被洗乾淨，米也淘洗得不盡人意。所以，同學們幾乎每次在食堂旁邊那棵樟樹下面分飯，都要把塊狀飯的底層和表層邋遢的飯刮除掉。其實這兩層飯並不算薄，少則幾錢米，多則兩把米，真正吃下肚的飯，也就是那三兩或三兩多米。
至於食堂的菜，那就更不盡人意：早餐半塊豆腐乳，或一瓢辣椒醬，外加一盆鹽湯。中餐海帶或小白菜。晚餐水豆腐或干豆腐，或豆腐渣。換言之便是海椒炒辣椒，土豆燉馬鈴薯。菜清淡寡水，像是沒過放油。偶爾也加餐把豬肉，不過，此情況一個學期下來並不多見。那時，同學們總是吃不飽肚子，進而上課餓，睡覺餓，真是睜眼餓，眯眼也餓，胃口又好的不得了，即便是河邊的麻石，也似乎能啃個把下肚。
有天中午，和幾個同學上街回學校，當走在虹飲橋上時，突聞從龍水村子傳來放炮聲，繼而又傳來板鼓嗩吶聲。大家知道村子過世了老人，高興的似是撿到坨金子，臉上浮現出的笑容，彷彿春天山野里綻放著的杜鵑花。全州有句老話：叫花子聽炮響。意思是說，叫花子聽到炮響，就懂得有老人過世，也就可以去孝家吃幾餐飯。眼下，我們幾個學生也不列外，算得上半個叫花子了，也可以去孝家吃「半夜飯」。
在學校時，我屬於老實巴交類，蠻文雅，也蠻怕羞，所以至今，仍有同學笑我那時與女同學不講話，就是女同學主動找我說話，也低頭無語，或語無倫次，或滿臉桃花兒紅。同學們站在橋上依著炮聲往村子看了看，決定晚上去孝家吃「半夜飯」，問我去不去打「牙祭」，此情此景下的我，也顧不上雅不雅，羞不羞了，曉不得信，就點著雞啄米的腦殼答應了。
回到教室，晚自習課是上不安了。如果說「身在曹營心在漢」是心不在焉，那麼，想到去吃「半夜飯」，可謂「身在教室心在孝家」。好不容易熬到九點鐘最後一節晚自習課結束，但離零點鐘吃「半夜飯」還有三個鐘頭。有個同學放棄了那晚和心愛的女同學去河邊談戀愛的大好時光，也和大夥貓弓貓弓往球場那頭的渡口溜。當值日老師喊破喉嚨催同學們睡覺時，我們幾個傢伙卻蹲在河邊的古樟樹下靜候「半夜飯」。
學校在一個四面環水的小島上，寒風從島外鳳凰嶺那邊吹來，個個冷的站坐不安，牙齒打顫。本來肚子就很餓，加上寒冷，身單衣薄，又老是想著那餐「半夜飯」，肚子就更加餓了，真是「又冷又餓，日子難過」。但我們卻無怨無悔，士氣高昂，也相當有耐心。校園宿舍那頭靜悄悄，同學們早就進入夢鄉，聽到寒風吹著樟樹的沙沙聲和遠處傳來的炮仗及板鼓嗩吶聲，也聽到有好幾輪同學小聲細語淌水過河聲。差不多零點時，大夥脫掉鞋襪，紮起褲腿，踩過冰骨的河水一股腦兒往孝家趕。
來到孝家，放棺材的堂屋及天井坐有八桌人，光學生就有三桌。我們去得稍晚些，孝子安排在棺材旁那一桌。當我還在猶豫坐炭盆的哪邊時，也就不過幾秒鐘，離棺材遠點的凳子被別人坐了，於是只好坐在棺材邊。棺材離身體實在是太近，身體稍不注意往後靠，就會貼著烏黑髮亮的棺材，還真是有些害怕。
孝子把扒鍋菜端出來，我看到鍋里漂浮起的肥肉，儘管背靠黑咕隆咚的棺材，也不知道害怕，也來不遲害怕了。快手快腳夾起肥肉整顧往嘴裡丟，肥肉在嘴裡還沒下咽，兩隻似鷂子眼睛拐來拐去就往扒鍋里瞄，生怕人家動作快於我，一將撈過去收穫的是白菜和一塊五花肉，這一筷子貨剛到嘴邊，五花肉卻掉在了地上。而就在這時，棺材上掉下一雙筷子，剛好落在背上，扭頭看了看，再回頭往扒鍋里望時，鍋里被同學們撈得只剩下菜湯了。大夥扒飯夾肉乾勁十足，和牢房裡放出來的差不多。「半夜飯」肉少白菜多，也幾乎沒有瘦肉，有也是風吹紙薄。但因油水蠻足，哪怕是白菜，也比學校的好吃得多了。
吃過那餐「半夜飯」，即使學校的飯菜好吃，也總是吃不飽，可我再也沒去吃下一次「半夜飯」了。這也不是別的原因，而是害怕鬼，也蠻難熬夜。再說，老人過世多在冬天，而桂北的冬天很冷，深更半夜就更加冷，有些吃不消。但些許同學卻不怕冷，也不怕鬼，只要聽到學校附近村子的炮響，就跟狗聞到骨頭香似的去孝家吃「半夜飯」。
有一年，高中校友從全州來，我欣然作陪。酒過五成，些許醉意，談及男同學向女同學提「紙條」事，也談到了在學校吃不飽肚子。我滿口酒下肚說起吃「半夜飯」的故事。他們聽了並不以為然，說，初中時就開始吃「半夜飯」的了。高中學校離龍水村子一步之遙，去吃那餐「半夜飯」不算什麼。比起他們來說，是百福村吹的嗩吶，哪裡！哪裡！他們吃「半夜飯」到過江門村，雙車村，光田村，最遠的吃到長井的靠背嶺。真是牛翻了天！
（作者近照）
【作者簡介：劉祖斌，男，全州龍水鎮禁山裡人 ，南寧諾普機電設備公司及奧晟
電氣科技公司總經理。酷愛書籍，喜歡農村文化，於農村感悟頗深，業餘寫點散文，隨筆，小小說。曾用筆名:牛耕，現用筆名:白石道，在報刊，雜誌，網路發表文章多篇。現居南寧。】
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