耗盡地球60％的臭氧！超新星可能在數百萬年前影響了地球生命

在過去的一段時間裡，我們已經知道超新星在過去的幾百萬年里可能會在地球上輻射。一項新的研究觀察了它們對地球上生命的影響。

根據《天體生物學》雜誌的報道，一名研究人員表示，附近的恆星爆炸可能會耗盡我們星球的臭氧層。來自堪薩斯沃什伯恩大學的布萊恩·托馬斯博士研究了大約500萬年前，這些事件對上新世更新世的影響。

根據化石記錄中發現的鐵元素，我們知道至少有一顆超新星距離地球有163到326光年，而且可能還有更多。在這樣的距離下，雖然距離太遠，無法直接導致大規模的滅絕，但它們的紫外線輻射的增加可能起到了一定的作用。

他在論文中寫道:「我們得出的結論是，在這一(超新星)事件中，由於(紫外線)輻射的增加，生物的影響並不是大規模滅絕，但可能會導致物種豐富的變化。」

這個問題源於臭氧層的損耗。你可能記得1985年在南極上空發現了一個非常強烈的臭氧層空洞，導致全球努力修復它。但在當時，臭氧消耗高達60%。

由托馬斯博士所研究的超新星引起的臭氧耗竭不會如此嚴重。但是他們會在很長一段時間內發生，這對一些人來說可能是災難性的。

他寫道:「雖然我們的(超新星)案例的結果有更小的損耗值，但其持續時間和空間範圍要大得多，而且在全球範圍內，持續了幾個世紀。」

甚至是大約250萬年前在非洲的早期人類祖先，可能因為耗盡而面臨DNA損傷的風險。他還研究了許多其他的影響，包括白內障和植物損傷，發現它們通常會變得更糟，尤其是在高緯度地區。

但他在《天體生物學》雜誌上指出，一顆在我們附近爆炸的超新星可能不會簡單地「摧毀一切」，而是會引起逐漸的變化。例如，有58%到77%的哺乳動物被認為是在3到180萬年前被取代的。

它看起來不像，在這個時期，超新星在地球上造成了大規模的物種滅絕。但它們很可能在一些較小的滅絕事件中發揮了作用。

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